Eleanor dari Aquitaine adalah salah satu tokoh paling berkuasa di Eropa abad ke-12. Dalam perjalanan hidupnya yang luar biasa, ia menikahi raja-raja Perancis dan Inggris, berpartisipasi dalam Perang Salib Kedua, memberontak melawan suaminya dan melahirkan sepuluh anak.

Pencapaian politik dan pribadi Eleanor bervariasi, tetapi titik balik baginya, dan bagi sejarah Eropa Abad Pertengahan Tinggi, adalah pernikahannya dengan Raja Henry II dari Inggris. Sebagai suami istri, mereka memerintah atas kerajaan Anglo-Prancis yang membentang dari selatan Perancis ke Skotlandia.

Pernikahannya dengan Henry II terjadi secara tiba-tiba, tetapi bertahan selama tiga setengah dekade. Serangkaian peristiwa yang menarik dan beberapa pacaran rahasia (ketika dia masih menikah dengan suami pertamanya) mempertemukan keduanya.

The Duchess of Aquitaine

Lahir pada tahun 1122, Eleanor adalah pewaris kadipaten Aquitaine milik ayahnya. Kadipaten ini adalah salah satu perkebunan terbesar di Eropa, mencakup sebagian besar daratan Eropa Prancis yang kita kenal sekarang. Wilayah kekuasaan yang sangat besar membentang dari Loire hingga Pyrenees.

Hal ini membuat Eleanor menjadi ahli waris yang paling memenuhi syarat di Eropa. Dia dibesarkan dalam rumah tangga dengan kekayaan yang besar, dan di Aquitaine, wanita diberikan kebebasan yang tidak umum di seluruh Eropa. Mereka dapat bergaul dengan bebas dengan pria (di pengadilan dan kerajaan lain mereka akan diawasi dengan ketat), dan Eleanor diberikan pendidikan liberal dalam bahasa Latin dan Provencal (bahasa Aquitaine sendiri).

Kekayaan dan pendidikannya membuatnya menjadi wanita muda yang percaya diri dan berprestasi. Setelah kematian ayahnya, dia mewarisi tanahnya di Aquitaine pada usia 15 tahun. Dia menikah dengan Louis le Jeune dari Perancis pada tahun 1137; tak lama kemudian Louis dimahkotai sebagai Raja Perancis.

Detail Eleanor dari Aquitaine di Katedral Poitiers. Kredit Gambar: Danielclauzier / CC.

Ratu Prancis

Sebagai Duchess of Aquitaine, Eleanor telah mengembangkan reputasi untuk gaya, kemewahan, dan perlindungan seni. Kekayaan, pendidikan, dan kepercayaan dirinya membuat istananya menjadi terkenal. Ketika dia menjadi Ratu Prancis, minat budayanya berkembang: dia memperkenalkan mode, bahasa, dan penghormatan terhadap wanita di Paris Aquitaine.

Dia juga mengembangkan hubungan yang kuat dengan Raja Louis VII, dan pasangan itu saling berbagi minat artistik satu sama lain. Dia memanjakan hasratnya untuk Aristoteles, sementara dia mendorong kecintaannya pada puisi dan berburu. Dia juga melahirkan seorang putri, Marie.

Penyair istana mereka, troubadours Salah satu kisah menceritakan bagaimana Eleanor membuat pengadilan tiruan di mana para wanita istana menghakimi para ksatria Prancis sementara mereka membaca puisi cinta dan mengenakan pakaian yang rumit.

Pada tahun 1147, Eleanor melakukan perjalanan bersama Raja Louis dalam Perang Salib Kedua, tetapi di sana pernikahannya mulai menunjukkan tanda-tanda ketegangan. Desas-desus beredar bahwa Eleanor yang menarik dan karismatik itu semakin dekat dengan pamannya yang telah lama hilang, Raymond dari Poitiers.

Raymond dari Poitiers menyambut Raja Louis VII ke Antiokhia. Kredit gambar: Domain Publik.

Louis dan Raymond tidak sepakat mengenai strategi terbaik untuk merebut kembali Tanah Suci. Eleanor membuat keputusan yang tidak populer dengan berpihak pada Raymond, dan reputasinya menderita karena dia juga tidak menghasilkan ahli waris laki-laki.

Dia dikirim kembali ke Perancis dari Tanah Suci dalam kehinaan pada tahun 1149.

Pacaran

Ketika Eleanor dan Louis kembali ke Paris pada tahun 1150, Eleanor melahirkan anak perempuan lain, Alix. Raja Louis dan ratunya sekarang telah menikah selama 13 tahun dan persatuan mereka masih belum menghasilkan seorang putra. Pernikahan mereka, yang pernah membuat iri umat Kristen, mulai goyah.

Dalam upaya untuk mengembalikan stabilitas keluarga mereka, Paus Eugenius III dan Kepala Biara Suger turun tangan untuk mencoba menyatukan keduanya. Tak satu pun dari para pemimpin agama itu berhasil.

Pada tahun 1151, di tengah-tengah kesulitan-kesulitan ini, Geoffrey Plantagenet dan putranya, Henry, melakukan perjalanan ke Paris. Mereka hadir untuk bernegosiasi atas kadipaten Normandia, tetapi perjalanan mereka akan mengubah kehidupan Eleanor.

Geoffrey adalah sosok yang kuat karena ia menikah dengan Permaisuri Matilda, putri dan pewaris Raja Henry I dari Inggris. Putra Geoffrey, Henry, 11 tahun lebih muda dari Eleanor, tetapi memiliki klaim yang kuat atas takhta kerajaan Inggris melalui Matilda.

Selama mereka tinggal di istana, lebih banyak gosip beredar tentang Eleanor; kali ini dibisikkan bahwa dia telah menjalin hubungan dengan Geoffrey, yang bertahun-tahun lebih tua darinya. Namun, rumor itu tidak membuat Henry kecewa. Dia mengabaikan desas-desus tentang ayahnya dan membuat pengaturan dramatis dengan Eleanor.

Di tengah-tengah istana Raja Louis sendiri, Henry dan Eleanor diam-diam setuju untuk menikah. Eleanor bersiap untuk memutuskan pernikahannya dengan salah satu pria paling kuat di Eropa dan kawin lari dengan Henry.

Eleanor dan Henry

Pada tahun 1152, pernikahan Louis dan Eleanor yang gagal dibatalkan oleh Paus dengan alasan konsanguitas, karena mereka adalah sepupu ketiga. Eleanor sekarang bebas untuk menikahi Henry, yang (ironisnya) bahkan lebih dekat hubungannya.

Eleanor meninggalkan istana Perancis menuju rumahnya pada bulan Maret tahun itu. Dalam perjalanannya, saudara laki-laki Henry dan penguasa lain mencoba menculiknya sehingga mereka bisa menikahinya dan mengklaim tanah Aquitaine. Eleanor lolos dari cengkeraman mereka dan mencapai Poitiers di mana dia mengirim pesan agar Henry bergabung dengannya.

Pada bulan Mei 1152, hanya dua bulan setelah pembatalannya, Henry dan Eleanor menikah dalam upacara sederhana di katedral Poitiers. Dia kemudian mendukung Henry saat dia berkampanye di Inggris dan mengklaim takhta sebagai bagian dari penyelesaian antara ibunya, Matilda, dan sepupunya Stephen. Wilayah kekuasaan Anglo-Prancis mereka sekarang sangat luas, dengan wilayah di Inggris, Prancis, Wales, dan Irlandia modern.

Pernikahan Eleanor dengan Raja Henry II menghasilkan delapan anak: lima putra dan tiga putri. Kediamannya di Poitiers menjadi terkenal karena mengembangkan praktik 'cinta istana', tampilan kasih sayang yang bergaya dan berlebihan.

Kesulitan keluarga

Namun, Eleanor dan Henry memiliki pernikahan yang penuh gejolak. Henry sering berzinah, dan pemerintahannya bukan tanpa kesulitan: masalahnya dengan gereja menyebabkan kematian Thomas Beckett.

Kematian Thomas Becket.

Pada tahun 1173 dia bergabung dengan putranya dalam pemberontakan melawan Raja Henry, dan menghabiskan 16 tahun di penjara sebagai konsekuensinya.

Setelah kematian Raja Henry, Eleanor hidup selama bertahun-tahun, bahkan memerintah Inggris sebagai Queen Dowager sementara putranya Richard the Lionheart sedang dalam perang salib. Dia kemudian membela Aquitaine dan Anjou dari cucunya sendiri, mengorganisir pertahanan kota Mirebeau melawan pasukannya.

Eleanor adalah ibu dari lima raja, dan keturunannya menjadi raja, ratu, kaisar, dan uskup agung. Dia akhirnya hidup hingga usia 80-an, suatu prestasi langka pada periode Abad Pertengahan Tinggi, meninggal pada tahun 1204.