Akvitaania Eleanor oli 12. sajandi Euroopa üks võimsamaid tegelasi. Oma erakordse elu jooksul abiellus ta nii Prantsusmaa kui ka Inglismaa kuningatega, osales teises ristisõjas, mässas oma abikaasa vastu ja sünnitas kümme last.

Eleanori poliitilised ja isiklikud saavutused olid mitmekesised, kuid tema ja kõrgkeskiaegse Euroopa ajaloo jaoks oli pöördepunktiks tema abielu Inglismaa kuninga Henry II-ga. Abikaasadena valitsesid nad Inglismaa-Prantsusmaa impeeriumi, mis ulatus Lõuna-Prantsusmaalt Šotimaale.

Tema abielu Henry II-ga oli ootamatu, kuid kestis kolm ja pool aastakümmet. Põnev sündmuste jada ja salajane kurameerimine (kui ta oli veel oma esimese abikaasaga abielus) viisid nad kokku.

Akvitaania hertsoginna

Eleanor sündis 1122. aastal ja oli oma isa Akvitaania hertsogkonna pärija. Hertsogkond oli üks Euroopa suurimaid valdusi, mis hõlmas suurt osa meile tänapäeval teadaolevast Prantsusmaa Euroopa maismaast. See tohutu leibkond ulatus Loire'ist kuni Püreneedeni.

See tegi Eleanorist kõige sobivama pärijanna Euroopas. Ta kasvas üles suure rikkusega majapidamises ja Akvitaanis anti naistele vabadusi, mis polnud kogu Euroopas tavalised. Nad võisid vabalt meestega suhelda (teistes õukondades ja kuningriikides oleks neid rangelt valvatud) ning Eleanorile anti vabadus omandada ladina ja provanski (akvitaania keel) keelt.

Tema rikkus ja kasvatus tegid temast enesekindla ja eduka noore naise. Pärast isa surma päris ta tema maad Aquitaanias, olles vaid 15-aastane. 1137. aastal abiellus ta Prantsuse Louis le Jeune'iga; peagi krooniti Louis Prantsusmaa kuningaks.

Akvitaania Eleanori detail Poitiers' katedraalis. Pildi autoriõigus: Danielclauzier / CC.

Prantsusmaa kuninganna

Akvitaania hertsoginnana oli Eleanoril kujunenud stiili, luksuse ja kunsti patroonimise maine. Tema rikkus, haridus ja enesekindlus tegid tema õukonna kuulsaks. Kui temast sai Prantsusmaa kuninganna, õitsesid tema kultuurihuvid: ta tutvustas Pariisis Akvitaania moodi, keelt ja austust naiste vastu.

Talle tekkis tugev suhe ka kuningas Louis VII-ga ning paar jagas teineteise kunstihuvisid. Naine hellitas tema kirge Aristotelese vastu, samas kui mees julgustas naise armastust luule ja jahinduse vastu. Naine sünnitas talle ka tütre Marie.

Nende õukondlikud luuletajad, trubaduurid , olid parimad kogu Euroopas ja isegi sõjameelsed prantsuse rüütlid pöördusid Eleanori teedele. Üks lugu räägib, kuidas Eleanor korraldas kohtumõistmise, kus õukonna daamid hindasid prantsuse rüütleid, kes lugesid armastusluuletusi ja riietusid keerukatesse rõivastesse.

1147. aastal sõitis Eleanor koos kuningas Louisiga teisele ristisõjale, kuid seal hakkasid abielus ilmnema pinged. Käisid kuuldused, et atraktiivne ja karismaatiline Eleanor läheneb ebaloomulikult oma ammu kadunud onule, Raymond Poitiers'ile.

Poitiers'i Raymond, kes tervitab kuningas Louis VII Antiookias. Pildi krediit: Public Domain.

Louis ja Raymond olid eriarvamusel, milline oleks parim strateegia Püha maa tagasivõitmiseks. Eleanor tegi ebapopulaarse otsuse asuda Raymondi poolele ja tema maine kannatas, kuna ta ei olnud ka meespärijat sünnitanud.

Ta saadeti 1149. aastal Pühalt maalt häbistatult tagasi Prantsusmaale.

Kurameerimine

Kui Eleanor ja Louis 1150. aastal Pariisi tagasi pöördusid, sünnitas Eleanor veel ühe tütre, Alixi. Kuningas Louis ja tema kuninganna olid nüüd juba 13 aastat abielus olnud ja nende liidust ei olnud ikka veel sündinud poega. Nende abielu, mida kunagi kogu kristlus kadestas, oli lagunemas.

Püüdes taastada nende perekonna stabiilsust, sekkusid paavst Eugeneus III ja abt Suger, et püüda neid kahte kokku viia. Kumbki usujuhid ei olnud edukas.

1151. aastal, keset neid raskusi, sõitsid Geoffrey Plantagenet ja tema poeg Henry Pariisi. Nad olid kohal, et pidada läbirääkimisi Normandia hertsogkonna üle, kuid nende reis muutis Eleanori elu.

Geoffrey oli võimas isik, sest ta oli abielus keisrinna Matildaga, kes oli Inglismaa kuninga Henry I tütar ja pärija. Geoffrey poeg Henry oli Eleanorist 11 aastat noorem, kuid tal oli Matilda kaudu tugev õigus Inglismaa kuningriigi troonile.

Nende õukonnas viibimise ajal levisid Eleanori kohta veel rohkem kuulujutud; seekord sosistati, et ta oli alustanud suhet Geoffreyga, kes oli temast palju aastaid vanem. Ent kuulujutud ei heidutanud Henrikut. Ta ignoreeris kuulujutte oma isa kohta ja sõlmis Eleanoriga dramaatilise kokkuleppe.

Keset kuningas Louis'i enda õukonda leppisid Henry ja Eleanor salaja kokku, et nad abielluvad. Eleanor valmistus katkestama oma abielu ühe Euroopa kõige võimsama mehega ja põgenema Henryga.

Eleanor ja Henry

1152. aastal tühistas paavst Louis ja Eleanori ebaõnnestunud abielu sugulussuhte tõttu, sest nad olid kolmandad sugulased. Eleanor võis nüüd vabalt abielluda Henryga, kellega ta oli (iroonilisel kombel) veelgi lähedasemalt sugulane.

Eleanor lahkus Prantsuse õukonnast koju sama aasta märtsis. Teel sinna püüdsid Henriku vend ja teine lord teda röövida, et teda abielluda ja nõuda endale Akvitaania maad. Eleanor põgenes nende haardest ja jõudis Poitiers'i, kus ta saatis sõnumi, et Henrik temaga ühineks.

Mais 1152, vaid kaks kuud pärast tema abielu tühistamist, abiellusid Henry ja Eleanor tagasihoidlikul tseremoonial Poitiers' katedraalis. Seejärel toetas Eleanor Henryd, kui too võitles Inglismaal ja nõudis trooni tema ema Matilda ja tema nõbu Stephen'i vahelise kokkuleppe raames. Nende inglis-prantsusmaa oli nüüd suur, hõlmates territooriume tänapäeva Inglismaal, Prantsusmaal, Walesis ja Iirimaal.

Eleanori abielust kuningas Henrik II-ga sündis kaheksa last: viis poega ja kolm tütart. Tema elukoht Poitiers'is sai kuulsaks "õukondliku armastuse", stiliseeritud ja liialdatud kiindumuse väljendusviisi arendamise poolest.

Perekondlikud raskused

Eleanori ja Henriku abielu oli siiski tormiline. Henrik oli sageli abielurikkuja ja tema valitsemine ei olnud ilma raskusteta: tema probleemid kirikuga viisid Thomas Becketti surmani.

Thomas Becket'i surm.

Ka Eleanoril olid omad plaanid. 1173. aastal ühines ta koos oma pojaga mässus kuningas Henriku vastu ja veetis selle tagajärjel 16 aastat vangis.

Pärast kuningas Henriku surma elas Eleanor veel mitu aastat, valitsedes Inglismaad isegi leskkuningannana, kui tema poeg Richard Lõvisüda oli ristisõjas. Hiljem kaitses ta Aquitaine'i ja Anjou'd omaenda pojapoja eest, korraldades Mirebeau linna kaitsmist tema armee vastu.

Eleanor oli viie monarhi ema ning tema järeltulijatest said kuningad, kuningannad, keisrid ja peapiiskopid. 1204. aastal suri Eleanor, kes elas lõpuks kuni 80-aastaseks, mis oli kõrgkeskajal haruldane saavutus.