アキテーヌ公エレノアは、フランスとイギリスの王と結婚し、第二次十字軍に参加し、夫に反抗し、10人の子供をもうけた12世紀ヨーロッパで最もパワフルな人物である。

エレノアの政治的、個人的業績は多岐にわたるが、彼女にとって、また中世ヨーロッパの歴史にとって転機となったのは、イングランド王ヘンリー2世との結婚である。 夫婦で南フランスからスコットランドにまたがる英仏帝国を支配したのである。

ヘンリー2世との結婚は突然だったが、30年半の間、最初の夫と結婚している間に、魅力的な出来事や秘密の求愛があり、二人は結ばれた。

アキテーヌ公爵夫人

1122年に生まれたエレノアは、父親のアキテーヌ公国の後継者である。 この公国は、現在のフランス領ヨーロッパの大部分を占めるヨーロッパ最大の領地の一つで、ロワール川からピレネー川までの広大な領地であった。

このため、エレノアはヨーロッパで最も有力な相続人となった。 彼女は裕福な家庭で育ち、アキテーヌでは、他の宮廷や王国では厳しく制限されていた男性との交流が自由にでき、エレノアはラテン語とプロヴァンサル（アキテーヌ地方の言葉）の自由教育を受けることが許された。

父の死後、わずか15歳でアキテーヌ地方の土地を相続し、1137年にフランスのルイ・ル・ジューヌと結婚、まもなくルイはフランス国王に即位した。

ポワチエ大聖堂にあるアキテーヌ公エレノアのディテール。 Image Credit: Danielclauzier / CC.

フランス王妃

アキテーヌ公爵夫人であったエレノアは、そのスタイル、豪華さ、芸術の庇護で評判となり、その富、教育、自信は彼女の宮廷を有名にした。 フランス王妃となった彼女は、文化的関心を高め、パリにアキテーヌ地方のファッション、言語、女性に対する尊重を紹介することになった。

また、国王ルイ7世とも強い絆で結ばれ、アリストテレスへの情熱を傾け、詩や狩猟を愛するルイ7世を励ました。 そして、娘マリーを産んだ。

彼らの宮廷詩人たち。 トルバドゥール エレノアは、フランス人騎士が愛の詩を読み、凝った衣装を身にまとい、宮廷の女性たちが裁くという模擬裁判を行ったというエピソードもある。

1147年、エレノアはルイ王と共に第二回十字軍に参加するが、そこで結婚生活に歪みが生じ始める。 魅力的でカリスマ的なエレノアが、長く行方不明だった叔父のポワチエのレイモンに不自然に接近しているという噂が流れたのである。

ルイ7世をアンティオキアに迎えるポワチエのレイモン 画像提供：パブリックドメイン

ルイとレイモンは聖地奪還の戦略をめぐって対立し、エレノアはレイモンに味方するという不人気な決断を下し、さらに男子の世継ぎを生まなかったため評判を落とすことになった。

1149年、彼女は不名誉なことに、聖地からフランスに送り返された。

求愛

1150年、エレノアとルイがパリに戻ると、エレノアはもう一人の娘アリックスを産んだ。 ルイ王と王妃は結婚して13年になるが、まだ息子は生まれず、かつてキリスト教が羨んだ彼らの結婚は、崩壊しつつあったのである。

教皇ユージン3世と修道院長スゲルは、家庭の安定を図るため、2人の仲を取り持とうとしたが、どちらもうまくいかなかった。

そんな中、1151年、ジェフリー・プランタジネットとその息子ヘンリーは、ノルマンディー公国をめぐる交渉のためにパリを訪れたが、この旅がエレノアの人生を変えることになる。

ジェフリーはイングランド王ヘンリー1世の娘で跡継ぎのマチルダ女帝と結婚しており、ジェフリーの息子ヘンリーはエレノアより11歳年下だったが、マチルダを通じてイングランド王国の王位につく強い権利を持っていた。

宮廷滞在中、エレノアに関するゴシップはさらに増え、今度は何歳も年上のジェフリーと関係を持ったと囁かれた。 しかし、ヘンリーはその噂を気にせず、父に関する伝聞を無視して、エレノアと劇的な取り決めをしたのだった。

ルイ王自身の宮廷の中で、ヘンリーとエレノアは密かに結婚の約束をした。 エレノアはヨーロッパで最も権力を持つ男性との結婚を解消し、ヘンリーとの駆け落ちの準備をしたのだ。

エレノアとヘンリー

1152年、ルイとエレノアの結婚は、3番目のいとこであることから、血縁関係を理由にローマ教皇によって取り消された。 エレノアは、（皮肉にも）より近親であるヘンリーと自由に結婚できるようになったのだ。

その年の3月、エレノアはフランス宮廷から故郷に向かう途中、ヘンリーの弟と他の領主が、彼女と結婚してアキテーヌ地方の領地を手に入れようと、彼女を誘拐しようとした。 エレノアは彼らの手を逃れ、ポワチエに到着すると、ヘンリーに合流するよう知らせを出した。

1152年5月、婚約破棄からわずか2ヶ月後、ヘンリーとエレノアはポワチエ大聖堂でささやかな結婚式を挙げた。 その後、彼女はイングランドで選挙戦を行うヘンリーを支え、彼の母マチルダとその従兄弟スティーブンとの和解の一部として王位を要求した。 彼らの英仏領は、現代のイングランド、フランス、ウェールズ、アイルランドに領土を持つ広大なものであった。

ヘンリー2世と結婚したエレノアは、5男3女の8人の子供をもうけ、ポワチエでの滞在は、愛情表現を様式化・誇張した「宮廷恋愛」を発展させたことで有名であった。

家庭の事情

しかし、エレノアとヘンリーの結婚は波乱に満ちたものであった。 ヘンリーはしばしば不倫をし、教会とのトラブルでトマス・ベケットを死なせるなど、その統治は困難なものであった。

トマス・ベケット死去。

エレノアもまた、1173年に息子とともにヘンリー王に反旗を翻し、16年間も牢獄で過ごすことになるなど、独自の策を巡らせていた。

ヘンリー王の死後もエレノアは長く暮らし、息子のリチャード獅子心王が十字軍に参加している間、皇太后としてイングランドを統治した。 その後、彼女は自分の孫からアキテーヌとアンジューを守り、ミレボーの町を彼の軍勢から守るために組織したのである。

エレノアは5人の君主の母となり、その子孫は王、女王、皇帝、大司教となった。 彼女は中世では珍しく80代まで生き、1204年に死去した。