Eleanor de Aquitania foi unha das figuras máis poderosas da Europa do século XII. No curso da súa extraordinaria vida casou cos reis tanto de Francia como de Inglaterra, participou na Segunda Cruzada, sublevouse contra o seu marido e deu a luz a dez fillos.

Os logros políticos e persoais de Leonor foron variados, pero un punto de inflexión para ela, e para a historia da Europa altomedieval, foi o seu matrimonio co rei Henrique II de Inglaterra. Como marido e muller gobernaron un imperio anglo-francés que se extendía dende o sur de Francia ata Escocia.

O seu matrimonio con Henrique II foi repentino, pero durou tres décadas e media. Unha serie fascinante de acontecementos e algúns cortexos secretos (mentres aínda estaba casada co seu primeiro marido) reuniron a ambos.

A duquesa de Aquitania

Nacida en 1122, Leonor foi a herdeira de o ducado de Aquitania do seu pai. O ducado foi unha das propiedades máis grandes de Europa, que abarcaba gran parte da masa continental europea francesa que coñecemos hoxe. O enorme feudo estendíase dende o Loira ata os Pirineos.

Isto converteu a Leonor na herdeira máis elixible de Europa. Creceu nunha casa de gran riqueza, e en Aquitania concedéronlle ás mulleres liberdades que non eran comúns en toda Europa. Poderían mesturarselibremente cos homes (noutras cortes e reinos estarían estrictamente acompañados), e a Eleanor concedeuse unha educación liberal en latín e provenzal (a propia lingua de Aquitania). e moza lograda. Despois da morte do seu pai, herdou as súas terras en Aquitania con só 15 anos. Casou con Louis le Jeune de Francia en 1137; en pouco tempo Luís foi coroado rei de Francia.

Detalle de Leonor de Aquitania na catedral de Poitiers. Crédito da imaxe: Danielclauzier / CC.

Raíña de Francia

Como duquesa de Aquitania, Leonor desenvolvera unha reputación polo estilo, o luxo e o mecenado das artes. A súa riqueza, educación e confianza fixeron famosa a súa corte. Cando se converteu en raíña de Francia, os seus intereses culturais floreceron: introduciu en París a moda, a lingua e o respecto polas mulleres en Aquitania.

Tamén desenvolveu unha forte relación co rei Luís VII, e a parella compartía os intereses artísticos entre si. . Ela entregou a súa paixón por Aristóteles, mentres el fomentaba o seu amor pola poesía e a caza. Tamén lle deu unha filla, Marie.

Os seus poetas da corte, trobadores , eran os mellores de toda Europa, e ata os guerreiros cabaleiros franceses convertéronse ao estilo de Eleanor. Un relato relata como Eleanor organizou un xuízo simulado no que as damas da corte xulgaban aos cabaleiros franceses mentres elesler poesía amorosa e vestirse con traxes elaboradas.

En 1147, Leonor viaxou co rei Luís na Segunda Cruzada, pero alí o matrimonio comezou a mostrar sinais de tensión. Circulaban rumores de que a atractiva e carismática Leonor se achegaba de xeito antinatural ao seu tío perdido, Raimundo de Poitiers.

Raimundo de Poitiers recibiu ao rei Luís VII en Antioquía. Crédito da imaxe: Dominio Público.

Louis e Raymond non estaban de acordo sobre a mellor estratexia para recuperar Terra Santa. Eleanor tomou a impopular decisión de poñerse do lado de Raimundo, e a súa reputación sufriu xa que tampouco producira un herdeiro varón.

Ela foi enviada de volta a Francia desde Terra Santa en desgraza en 1149.

O cortexo

Cando Eleanor e Luís regresaron a París en 1150, Eleanor deu a luz outra filla, Alix. O rei Luís e a súa raíña levaban 13 anos casados ​​e a súa unión aínda non deu lugar a un fillo. O seu matrimonio, que antes era a envexa da cristiandade, estaba arruinando.

No intento de restablecer a estabilidade á súa familia, o papa Eugenio III e o abade Suger interviñeron para tentar unir os dous. Ningún dos líderes relixiosos tivo éxito.

En 1151, no medio destas dificultades, Geoffrey Plantagenet e o seu fillo, Henrique, viaxaron a París. Estaban presentes para negociar sobre o ducado de Normandía, pero a súa viaxe cambiaría a vida de Eleanor.

Geoffrey era unfigura poderosa xa que estaba casado coa emperatriz Matilde, a filla e herdeira do rei Henrique I de Inglaterra. O fillo de Geoffrey, Henry, era 11 anos máis novo que Eleanor, pero tiña unha forte reivindicación do trono do reino de Inglaterra a través de Matilda.

Durante a súa estancia na corte circularon máis fofocas sobre Eleanor; esta vez murmurouse que establecera unha relación con Geoffrey, que era moitos anos maior ca ela. Non obstante, os rumores non desanimaron a Henry. Ignorou os ruídos sobre o seu pai e fixo un arranxo dramático con Leonor.

No medio da propia corte do rei Luís, Henrique e Leonor acordaron casar en segredo. Eleanor preparouse para romper o seu matrimonio cun dos homes máis poderosos de Europa e fuxir con Henrique. razóns de consanguinidade, xa que eran primos terceiros. Eleanor era agora libre de casar con Henry, con quen estaba (ironicamente) aínda máis emparentada.

Eleanor abandonou a corte francesa para a súa casa en marzo dese ano. No camiño, o irmán de Henrique e outro señor tentaron secuestrala para que casaran con ela e reclamasen as terras de Aquitania. Eleanor escapa das súas garras e chegou a Poitiers onde enviou aviso para que Henrique se unise a ela.

En maio de 1152, só dous meses despois da súa anulación, Henrique e Eleanor casaron nunha modesta cerimonia en Poitiers.Catedral. Despois apoiou a Henrique mentres facía campaña en Inglaterra e reclamou o trono como parte do acordo entre a súa nai, Matilda, e o seu primo Estevo. O seu dominio anglo-francés era agora amplo, con territorios na actual Inglaterra, Francia, Gales e Irlanda.

O matrimonio de Leonor co rei Henrique II deu oito fillos: cinco fillos e tres fillas. A súa residencia en Poitiers fíxose famosa por desenvolver a práctica do ‘amor cortés’, mostras estilizadas e esaxeradas de afecto.

Dificultades familiares

Porén, Eleanor e Henry tiveron un matrimonio tumultuoso. Henrique era moitas veces adúltero, e o seu goberno non estivo exento de dificultades: os seus problemas coa igrexa levaron á morte de Thomas Beckett.

A morte de Thomas Becket.

Eleanor tamén tiña. os seus propios esquemas. En 1173 uniuse co seu fillo nunha revolta contra o rei Henrique e, como consecuencia, pasou 16 anos en prisión.

Despois da morte do rei Henrique, Eleanor viviu durante moitos anos, ata gobernando Inglaterra como raíña viuda mentres o seu fillo. Ricardo Corazón de León estaba en cruzada. Máis tarde defendeu Aquitania e Anjou do seu propio neto, organizando a defensa da cidade de Mirebeau contra os seus exércitos.

Eleanor foi a nai de cinco monarcas, e a súa descendencia converteuse en reis, raíñas, emperadores e arcebispos. Finalmente viviu ata os 80 anos, unha fazaña rara no período altomedieval, morrendo1204.