Il nome di Monica Lewinsky è diventato famoso in tutto il mondo: è diventata famosa a 22 anni dopo che i media hanno rivelato la sua relazione con l'allora presidente Bill Clinton. La successiva smentita pubblica di Clinton ha portato all'impeachment.

Trovatasi al centro di una tempesta politica per gran parte dei primi anni '20, la Lewinsky è poi diventata un'attivista sociale e un nome noto, parlando delle sue esperienze, e in particolare della sua diffamazione da parte dei media, su una piattaforma pubblica.

Ecco 10 fatti su Monica Lewinsky, l'ex stagista della Casa Bianca la cui breve relazione la portò a diventare una delle donne più famose del suo tempo.

1. È nata e cresciuta in California.

Monica Lewinsky è nata nel 1973 da un'agiata famiglia ebrea e ha trascorso la maggior parte della sua vita a San Francisco e a Los Angeles. I suoi genitori hanno divorziato quando lei era adolescente e la separazione si è rivelata difficile.

Ha poi studiato alla Beverly Hills High School, prima di frequentare il Santa Monica College e successivamente il Lewis & Clark College di Portland, Oregon, dove si è laureata in psicologia nel 1995.

2. È diventata stagista alla Casa Bianca nel luglio 1995.

Grazie a conoscenze familiari, nel luglio 1995 la Lewinsky ottenne un tirocinio non retribuito nell'ufficio dell'allora capo dello staff della Casa Bianca, Leon Panetta, al quale fu assegnato un lavoro di corrispondenza per i 4 mesi di permanenza.

Nel novembre 1995 le è stato offerto un lavoro retribuito nello staff della Casa Bianca, per poi finire all'Ufficio Affari legislativi, dove è rimasta per poco meno di 6 mesi.

3. Ha incontrato il presidente Bill Clinton poco più di un mese dopo aver iniziato il suo tirocinio.

Secondo la sua testimonianza, la ventunenne Lewinsky incontrò per la prima volta il presidente Clinton poco più di un mese dopo aver iniziato il suo tirocinio. Rimase al lavoro come stagista non retribuita per tutto il periodo dell'arresto di novembre, quando ormai il presidente Clinton visitava regolarmente l'ufficio di Panetta: i colleghi notarono che prestava molta attenzione alla Lewinsky.

4. È stata allontanata dallo Studio Ovale nell'aprile 1996.

Le relazioni sessuali tra la Lewinsky e il Presidente Clinton iniziarono nel novembre 1995 e continuarono durante l'inverno. Nell'aprile 1996, la Lewinsky fu trasferita al Pentagono dopo che i suoi superiori decisero che stava passando troppo tempo con il Presidente.

I due rimasero vicini e continuarono una sorta di relazione sessuale fino all'inizio del 1997. Secondo la testimonianza della Lewinsky in tribunale, l'intera relazione consistette in 9 incontri sessuali.

Foto di Monica Lewinsky e del Presidente Bill Clinton alla Casa Bianca tra il novembre 1995 e il marzo 1997.

Crediti immagine: Biblioteca presidenziale William J. Clinton / Pubblico dominio

5. Lo scandalo è diventato di dominio nazionale grazie a un funzionario pubblico.

La funzionaria Linda Tripp strinse amicizia con Lewinsky e, dopo aver appreso i dettagli della relazione di Lewinsky con il Presidente Clinton, iniziò a registrare le telefonate che aveva con Lewinsky. Tripp incoraggiò Lewinsky a prendere appunti sulle conversazioni con il Presidente e a conservare un vestito macchiato di sperma come "prova" dei loro incontri.

Nel gennaio 1998, Tripp consegnò i nastri delle sue telefonate con Lewinsky all'Independent Counsel Kenneth Starr in cambio dell'immunità dal processo. Starr, a quel punto, stava conducendo un'indagine separata sugli investimenti dei Clinton nella Whitewater Development Corporation.

Sulla base dei nastri, i poteri investigativi di Starr sono stati ampliati per coprire la relazione Clinton-Lewinsky e ogni possibile caso di falsa testimonianza.

6. Clinton ha negato la loro relazione in diretta televisiva e ha mentito sotto giuramento.

In una delle battute più famose della storia americana moderna, in un discorso trasmesso in diretta televisiva, il presidente Clinton ha dichiarato:

Non ho avuto rapporti sessuali con quella donna, la signorina Lewinsky.

Clinton continuò a negare di aver avuto una "relazione sessuale" con Monica Lewinsky sotto giuramento: in seguito Clinton negò che si trattasse di spergiuro per un cavillo e sostenne di essere stato passivo nei loro incontri. La testimonianza della Lewinsky suggerì il contrario.

Il Presidente Clinton è stato successivamente sottoposto a impeachment dalla Camera dei Rappresentanti con l'accusa di aver commesso falsa testimonianza e di aver ostacolato il corso della giustizia.

7. La testimonianza di Lewinsky alla Commissione Starr le ha garantito l'immunità.

Sebbene l'accettazione di testimoniare alla Commissione Starr abbia garantito alla Lewinsky l'immunità dall'accusa, la donna si è trovata immediatamente in una delle più grandi tempeste mediatiche e politiche della storia americana moderna.

Vilipesa da alcuni settori della stampa, nel 1999 accettò di rilasciare un'intervista alla ABC, che fu seguita da oltre 70 milioni di persone - un record per qualsiasi programma di informazione dell'epoca. Molti si dimostrarono indifferenti alla versione della Lewinsky, dipingendola in una luce estremamente negativa.

8. Alcuni sostengono che lo scandalo Clinton-Lewinsky abbia fatto perdere ai Democratici le elezioni presidenziali del 2000.

Al Gore, che è stato vicepresidente sotto Clinton e si è poi candidato alle elezioni del 2000, ha attribuito allo scandalo dell'impeachment la responsabilità della sua sconfitta elettorale. Secondo quanto riferito, lui e Clinton hanno litigato a causa dello scandalo e Gore ha scritto in seguito di essersi sentito "tradito" dalla relazione di Clinton con la Lewinsky e dalla sua successiva smentita.

9. L'esame mediatico della storia di Lewinsky rimane intenso

Nonostante abbia cercato di farsi un nome in diverse carriere, tra cui quella di donna d'affari e presentatrice televisiva, la Lewinsky ha lottato per sfuggire all'attenzione della stampa sulla sua relazione con Clinton.

A distanza di oltre 20 anni, l'attenzione dei media nei confronti della Lewinsky rimane intensa. Una più recente rivalutazione della relazione, anche da parte della stessa Lewinsky, ha portato a una critica più intensa dell'abuso di potere del presidente Clinton e a una posizione di simpatia nei confronti della Lewinsky.

10. Lewinsky è diventata un'importante attivista contro il cyberbullismo e le molestie pubbliche.

Dopo aver proseguito gli studi in psicologia sociale, la Lewinsky ha trascorso la maggior parte del decennio cercando di evitare la stampa. Nel 2014 è riemersa sotto i riflettori, scrivendo un saggio su "Vergogna e sopravvivenza" per Vanity Fair e pronunciando diversi discorsi contro il cyberbullismo e a favore della compassione nei media e online. Continua a essere una voce pubblica contro l'odio online e la pubblica vergogna.