Nel 1917 la Russia fu travolta dalla rivoluzione: il vecchio ordine fu spazzato via e sostituito dai bolscevichi, un gruppo di rivoluzionari e intellettuali che progettava di trasformare la Russia da una ex potenza stagnante e piena di povertà in una nazione leader a livello mondiale con alti livelli di prosperità e felicità tra i lavoratori.

L'aristocrazia russa, guidata dagli zar Romanov, aveva governato il paese per quasi 500 anni, ma ora si ritrovava ad essere classificata come "ex popolo". Le loro vite furono strappate da sotto i piedi e il loro futuro divenne profondamente incerto. Il 17 luglio 1918, l'ex zar Nicola II e la sua famiglia furono giustiziati nei sotterranei di un palazzo di Ekaterinburg.casa.

Ma perché i bolscevichi giustiziarono la famiglia imperiale esiliata e imprigionata? E cosa accadde esattamente in quel fatidico giorno del 1918? Ecco la storia della scomparsa della famiglia Romanov.

Dopo la Rivoluzione russa

I Romanov furono uno dei bersagli principali della rivoluzione, poiché la colpa di gran parte delle sofferenze della Russia poteva essere attribuita ai loro piedi, direttamente o indirettamente. Dopo l'abdicazione dello zar Nicola II, il primo piano fu quello di mandare lui e la sua famiglia in esilio: la scelta iniziale fu la Gran Bretagna, ma l'idea che la famiglia reale russa in esilio arrivasse sulle coste britanniche fu accolta con indignazione da molti politici.e persino il re, Giorgio V, che era cugino di Nicholas, era a disagio per l'accordo.

L'ex famiglia reale fu invece tenuta agli arresti domiciliari, inizialmente nel loro palazzo di Tsarskoye Selo, alla periferia di San Pietroburgo, con la possibilità di ospitare la servitù, cibi lussuosi e passeggiate quotidiane nel parco, e per molti aspetti lo stile di vita dello zar, della zarina e dei loro figli rimase sostanzialmente invariato.

La situazione politica della Russia era ancora turbolenta e il governo provvisorio era tutt'altro che sicuro. Quando scoppiarono i disordini nella nuova Pietrogrado, divenne evidente che i comodi accordi della famiglia reale non erano abbastanza sicuri per i bolscevichi.

Alexander Kerensky, il nuovo Primo Ministro, decise di inviare i Romanov lontano dalle grandi città, nel profondo della Siberia. Dopo oltre una settimana di viaggio in treno e in nave, Nicola e la sua famiglia raggiunsero Tobolsk il 19 agosto 1917, dove sarebbero rimasti per 9 mesi.

La guerra civile russa

Nell'autunno del 1917 la Russia era in preda alla guerra civile. Il governo bolscevico era tutt'altro che universalmente accettato e, con lo sviluppo di fazioni e rivalità, scoppiò la guerra civile. La Russia era divisa tra l'Armata Rossa bolscevica e i suoi oppositori, l'Armata Bianca, composta da diverse fazioni. Le potenze straniere si trovarono presto coinvolte, in parte per il desiderio di arginare il fenomeno della guerra civile.fervore rivoluzionario, con molti che sostenevano i bianchi, i quali sostenevano il ritorno della monarchia.

I Bianchi lanciarono offensive significative e si dimostrarono potenzialmente molto pericolosi per la rivoluzione. Molte di queste offensive erano inizialmente mirate a reinstallare i Romanov, che divennero così le figure di riferimento dei Bianchi. Nicola e Alessandra credevano certamente che l'aiuto fosse a portata di mano e che sarebbero stati salvati dai loro parenti reali o dal fedele popolo russo.Non sapevano che questo sembrava sempre meno probabile.

Invece, i bolscevichi avevano in mente di riportare i Romanov a Mosca per un processo-farsa. Nella primavera del 1918, le condizioni della famiglia stavano peggiorando costantemente, mentre sopportavano la prigionia in esilio. Nell'aprile del 1918, i piani cambiarono ancora una volta e la famiglia fu trasferita a Ekaterinburg.

Lo zar Nicola II e le figlie Olga, Anastasia e Tatiana nell'inverno del 1917 sul tetto della loro casa a Tobolsk.

Immagine: Collezione Romanov, Collezione generale, Beinecke Rare Book and Manuscript Library, Università di Yale / Dominio pubblico via Wikimedia Commons

La Casa degli Scopi Speciali

La Casa Ipatiev di Ekaterinburg, spesso chiamata "Casa degli scopi speciali", fu l'ultima dimora della famiglia Romanov, dove furono sottoposti a condizioni più rigide che mai, con guardie specificamente istruite a essere indifferenti nei confronti dei loro assistiti.

A Mosca e a Pietrogrado, Lenin e i bolscevichi temevano che la loro situazione si stesse deteriorando: l'ultima cosa di cui avevano bisogno erano i disordini o la perdita dei loro preziosi prigionieri. Con un processo che sembrava sempre meno probabile (e con la crescente difficoltà di trasportare la famiglia attraverso distanze così grandi), e con le forze ceche che stavano invadendo Ekaterinburg, venne inviato l'ordine che la famiglia dovesseessere eseguito.

Nelle prime ore del mattino del 17 luglio 1918, la famiglia e i suoi domestici furono svegliati e fu detto loro che sarebbero stati spostati per la loro sicurezza, dato che le forze si stavano avvicinando alla città. Furono portati nel seminterrato: poco dopo entrò un plotone di esecuzione e alla famiglia fu detto che sarebbero stati giustiziati per ordine del Soviet degli Urali dei Deputati dei Lavoratori.

Ci sono pochi dubbi sul fatto che l'intera famiglia sia stata uccisa nella stanza: alcune delle Granduchesse sono sopravvissute alla prima pioggia di proiettili perché avevano chili di diamanti e pietre preziose cuciti nei loro abiti che hanno deviato alcuni dei primi proiettili. Sono state uccise con le baionette, prima che i loro corpi venissero portati nei boschi vicini e bruciati, inzuppati di acido e sepolti in un pozzo minerario in disuso.

La cantina della casa Ipatiev, dove la famiglia è stata uccisa. I danni alle pareti sono stati fatti dagli investigatori alla ricerca di proiettili.

Credito d'immagine: Pubblico dominio via Wikimedia Commons

Una decisione che ossessiona

I bolscevichi si affrettarono ad annunciare l'esecuzione della famiglia, affermando che lo zar Nicola era "colpevole di innumerevoli, sanguinosi e violenti atti contro il popolo russo" e che doveva essere rimosso prima dell'arrivo delle forze controrivoluzionarie che volevano liberarlo.

Invece di sbarazzarsi di una potenziale minaccia o distrazione, l'annuncio dei bolscevichi distolse l'attenzione dalle campagne e dai successi militari per concentrarsi sull'esecuzione dell'ex famiglia reale.

Le circostanze precise della morte e il luogo di sepoltura dei corpi furono fonte di controversia e il governo sovietico appena formato iniziò a cambiare le proprie dichiarazioni, coprendo gli omicidi e arrivando persino ad annunciare nel 1922 che la famiglia non era morta. Queste dichiarazioni altalenanti contribuirono ad alimentare la convinzione che la famiglia potesse essere ancora viva, anche se tali voci furonoin seguito ampiamente smentita.

In questo periodo non furono assassinati solo Nicola e la sua famiglia diretta: cugini e parenti vari dei Romanov furono radunati e giustiziati dai bolscevichi nella loro azione antimonarchica. Ci sono voluti anni prima che i loro resti venissero scoperti, e molti di essi sono stati riabilitati dal governo e dalla Chiesa russa.