Il conflitto israelo-palestinese è uno dei conflitti più controversi e di lunga durata al mondo. Si tratta di una lotta per lo stesso territorio tra due movimenti di autodeterminazione: il progetto sionista e il progetto nazionalista palestinese, eppure è una guerra immensamente complicata, che ha approfondito le divisioni religiose e politiche per decenni.

L'attuale conflitto è iniziato all'inizio del XX secolo, quando gli ebrei in fuga dalle persecuzioni volevano stabilire una patria nazionale in quello che allora era un territorio a maggioranza araba - e musulmana -. Gli arabi hanno opposto resistenza, cercando di creare un proprio Stato dopo anni di dominio da parte dell'Impero ottomano e poi britannico.

Un primo piano delle Nazioni Unite che prevedeva di assegnare una parte della terra a ciascun gruppo è fallito e sono state combattute diverse guerre sanguinose per il territorio. I confini odierni indicano in gran parte gli esiti di due di queste guerre, una combattuta nel 1948 e l'altra nel 1967.

Ecco 15 momenti chiave di questo lungo conflitto:

1. Prima guerra arabo-israeliana (1948-49)

La Prima guerra arabo-israeliana iniziò in seguito alla fine del Mandato britannico per la Palestina, il 14 maggio 1948, e alla Dichiarazione di indipendenza israeliana, avvenuta lo stesso giorno.

Dopo 10 mesi di combattimenti, gli accordi di armistizio lasciarono a Israele un territorio superiore a quello assegnato dal Piano di spartizione del 1947, compresa Gerusalemme Ovest. La Giordania prese il controllo e successivamente annesse il resto dei territori del Mandato britannico, compresa gran parte della Cisgiordania, mentre l'Egitto occupò Gaza.

Su una popolazione totale di circa 1.200.000 persone, circa 750.000 arabi palestinesi sono fuggiti o sono stati cacciati dai loro territori.

2. Guerra dei Sei Giorni (1967)

Nel 1950 l'Egitto bloccò gli Stretti di Tiran alla navigazione israeliana e nel 1956 Israele invase la penisola del Sinai durante la Crisi di Suez con l'obiettivo di riaprirli.

Sebbene Israele sia stato costretto a ritirarsi, è stato assicurato che la rotta di navigazione sarebbe rimasta aperta e una Forza di Emergenza delle Nazioni Unite è stata dispiegata lungo il confine dei due Paesi. Nel 1967, tuttavia, il presidente egiziano Nasser ha nuovamente bloccato lo Stretto di Tiran a Israele e ha sostituito le truppe dell'UNEF con le proprie forze.

Per rappresaglia Israele ha lanciato un attacco aereo preventivo contro le basi aeree egiziane e la Siria e la Giordania si sono unite alla guerra.

La guerra, durata 6 giorni, ha lasciato a Israele il controllo di Gerusalemme Est, Gaza, delle alture del Golan, del Sinai e di tutta la Cisgiordania, con la creazione di insediamenti ebraici in queste aree per contribuire a consolidare il controllo.

A seguito della Guerra dei Sei Giorni, gli israeliani hanno ottenuto l'accesso a importanti luoghi sacri ebraici, tra cui il Muro del Pianto. Credit: Wikimedia Commons

3. Olimpiadi di Monaco (1972)

Alle Olimpiadi di Monaco del 1972, 8 membri del gruppo terroristico palestinese "Settembre Nero" presero in ostaggio la squadra israeliana. 2 atleti furono uccisi sul posto e altri 9 furono presi in ostaggio; il leader del gruppo Luttif Afif chiedeva il rilascio di 234 palestinesi imprigionati in Israele e dei fondatori della Fazione dell'Armata Rossa, detenuti dalla Germania Ovest.

Un tentativo di salvataggio fallito da parte delle autorità tedesche ha portato all'uccisione di tutti i 9 ostaggi e di 5 membri di Settembre Nero, mentre il governo israeliano ha lanciato l'Operazione Ira di Dio per dare la caccia e uccidere chiunque fosse coinvolto nel complotto.

4. Accordo di Camp David (1977)

A maggio, il partito di destra Likud di Menachem Begin ha vinto a sorpresa le elezioni in Israele, portando i partiti religiosi ebraici nel mainstream e incoraggiando gli insediamenti e la liberalizzazione economica.

A novembre, il presidente egiziano Anwar Sadat visitò Gerusalemme e iniziò il processo che avrebbe portato al ritiro di Israele dal Sinai e al riconoscimento di Israele da parte dell'Egitto negli Accordi di Camp David, che impegnavano Israele ad ampliare l'autonomia palestinese a Gaza e in Cisgiordania.

5. Invasione del Libano (1982)

A giugno, Israele ha invaso il Libano per espellere la leadership dell'Organizzazione per la Liberazione della Palestina (OLP) dopo un attentato all'ambasciatore israeliano a Londra.

A settembre, il massacro dei palestinesi nei campi di Sabra e Shatila a Beirut da parte degli alleati cristiani falangisti di Israele ha provocato proteste di massa e richieste di rimozione del ministro della Difesa Ariel Sharon.

Un parlamento appeso nel luglio 1984 portò a una coalizione non facile tra Likud e laburisti, e nel giugno 1985 Israele si ritirò dalla maggior parte del Libano, ma continuò a occupare una stretta "zona di sicurezza" lungo il confine.

6. Prima Intifada palestinese (1987-1993)

Nel 1987 i palestinesi in Israele cominciarono a protestare per la loro posizione di emarginazione e si agitarono per l'indipendenza nazionale. Con la popolazione israeliana di coloni in Cisgiordania quasi raddoppiata a metà degli anni '80, una crescente militanza palestinese si agitò contro l'annessione de-facto che sembrava essere in corso.

Sebbene circa il 40% della forza lavoro palestinese lavorasse in Israele, la maggior parte di essa era impiegata in lavori non qualificati o semi-qualificati.

Nel 1988 Yasser Arafat dichiarò formalmente la creazione di uno Stato palestinese, nonostante l'OLP non avesse alcun controllo sul territorio e fosse considerata da Israele un'organizzazione terroristica.

La Prima Intifada si è trasformata in una serie ampiamente spontanea di manifestazioni, azioni non violente come boicottaggi di massa e il rifiuto dei palestinesi di lavorare in Israele, e attacchi (come sassi, molotov e occasionalmente armi da fuoco) contro gli israeliani.

Durante i sei anni dell'Intifada, l'esercito israeliano ha ucciso da 1.162 a 1.204 palestinesi - 241 erano bambini - e ne ha arrestati più di 120.000. Un calcolo giornalistico riporta che nella sola Striscia di Gaza, dal 1988 al 1993, circa 60.706 palestinesi sono stati feriti da sparatorie, percosse o gas lacrimogeni.

7. Dichiarazione di Oslo (1993)

Yasser Arafat e il Primo Ministro israeliano Yitzhak Rabin compiono passi verso la pace tra i loro due Paesi, con la mediazione di Bill Clinton.

La violenza dei gruppi palestinesi che rifiutano la Dichiarazione continua ancora oggi.

Tra maggio e luglio 1994, Israele si ritirò dalla maggior parte di Gaza e Gerico, permettendo a Yasser Arafat di trasferire l'amministrazione dell'OLP da Tunisi e di istituire l'Autorità Nazionale Palestinese. In ottobre, inoltre, Giordania e Israele firmarono un trattato di pace.

Nel 1993 Yasser Arafat e il Primo Ministro israeliano Yitzhak Rabin fecero dei passi verso la pace tra i loro due Paesi con la mediazione di Bill Clinton.

L'Accordo interinale per il trasferimento di ulteriore autonomia e territorio all'Autorità nazionale palestinese, nel settembre 1995, ha aperto la strada al Protocollo di Hebron del 1997, al Memorandum di Wye River del 1998 e alla "Road Map per la pace" del 2003.

Questo nonostante il successo elettorale del Likud nel maggio 1996, che ha visto l'ascesa al potere di Benjamin Netanyahu, il quale si è comunque impegnato a bloccare ulteriori concessioni e l'espansione degli insediamenti è ripresa.

8. Ritiro dal Libano (2000)

A maggio Israele si è ritirato dal Libano meridionale, ma due mesi dopo i colloqui tra il Primo Ministro Barak e Yasser Arafat si sono interrotti sui tempi e sull'entità della proposta di un ulteriore ritiro israeliano dalla Cisgiordania.

A settembre, il leader del Likud Ariel Sharon ha visitato il sito di Gerusalemme noto agli ebrei come Monte del Tempio e agli arabi come Al-Haram-al-Sharif. Questa visita altamente provocatoria ha scatenato nuove violenze, note come Seconda Intifada.

9. Seconda Intifada palestinese - 2000-2005

Dopo la visita di Sharon al Monte del Tempio/Al-Haram-al-Sharif, scoppiò una nuova ondata di violente proteste tra palestinesi e israeliani. Sharon divenne poi Primo Ministro di Israele nel gennaio 2001 e si rifiutò di continuare i colloqui di pace.

Tra marzo e maggio del 2002, l'esercito israeliano ha lanciato l'operazione Scudo difensivo in Cisgiordania dopo un numero significativo di attentati suicidi palestinesi - la più grande operazione militare in Cisgiordania dal 1967.

Nel giugno 2002 gli israeliani hanno iniziato a costruire una barriera intorno alla Cisgiordania, che spesso deviava dalla linea di cessate il fuoco concordata prima del 1967 verso la Cisgiordania. La Road Map del 2003 - proposta da UE, USA, Russia e ONU - ha tentato di risolvere il conflitto e sia i palestinesi che gli israeliani hanno sostenuto il piano.

Soldati israeliani a Nablus durante l'operazione Scudo difensivo. CC / Israel Defence Force

10. Ritiro da Gaza (2005)

A settembre, Israele ha ritirato tutti i coloni e i militari ebrei da Gaza, ma ha mantenuto il controllo dello spazio aereo, delle acque costiere e dei valichi di frontiera. All'inizio del 2006, Hamas ha vinto le elezioni palestinesi. Gli attacchi missilistici da Gaza si sono intensificati e sono stati accolti dalla crescente violenza israeliana come rappresaglia.

A giugno, Hamas ha preso in ostaggio Gilad Shalit, un soldato israeliano, e le tensioni sono aumentate notevolmente. Alla fine è stato rilasciato nell'ottobre 2011 in cambio di 1.027 prigionieri in un accordo mediato da Germania ed Egitto.

Tra luglio e agosto si è verificata un'incursione israeliana in Libano, che è degenerata nella Seconda guerra del Libano. Nel novembre 2007, la Conferenza di Annapolis ha stabilito per la prima volta la "soluzione dei due Stati" come base per i futuri colloqui di pace tra l'Autorità palestinese e Israele.

11. L'invasione di Gaza (2008)

A dicembre Israele ha lanciato un'invasione su larga scala, durata un mese, per evitare che Hamas organizzasse altri attacchi. Tra i 1.166 e i 1.417 palestinesi sono stati uccisi; gli israeliani hanno perso 13 uomini.

12. Il quarto governo di Netanyahu (2015)

A maggio Netanyahu ha formato un nuovo governo di coalizione con il partito di destra Bayit Yehudi, a cui si è aggiunto l'anno successivo un altro partito di destra, Yisrael Beitenu.

A novembre, Israele ha sospeso i contatti con i funzionari dell'Unione Europea che avevano avuto colloqui con i palestinesi sulla decisione di etichettare le merci provenienti dagli insediamenti ebraici come provenienti dagli insediamenti e non da Israele.

Nel dicembre 2016 Israele ha rotto i legami con 12 Paesi che avevano votato a favore di una risoluzione del Consiglio di Sicurezza che condannava la costruzione di insediamenti, dopo che gli Stati Uniti si sono astenuti dal voto per la prima volta, invece di usare il loro veto.

Nel giugno 2017 è iniziata la costruzione del primo nuovo insediamento ebraico in Cisgiordania da 25 anni a questa parte, dopo l'approvazione di una legge che ha legalizzato retroattivamente decine di insediamenti ebraici costruiti su terreni privati palestinesi in Cisgiordania.

13. Gli Stati Uniti hanno aumentato il pacchetto di aiuti militari a Israele (2016)

Nel settembre 2016 gli Stati Uniti hanno approvato un pacchetto di aiuti militari del valore di 38 miliardi di dollari per i prossimi 10 anni - il più grande accordo di questo tipo nella storia degli Stati Uniti. Il precedente patto, scaduto nel 2018, prevedeva che Israele ricevesse 3,1 miliardi di dollari ogni anno.

14. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha riconosciuto Gerusalemme come capitale di Israele (2017)

Con una mossa senza precedenti, Donald Trump ha riconosciuto Gerusalemme come capitale, provocando ulteriori turbamenti e divisioni nel mondo arabo e attirando la condanna di alcuni alleati occidentali. Nel 2019 si è dichiarato "il presidente statunitense più favorevole a Israele della storia".

15. Viene mediato un cessate il fuoco tra Israele e Palestina (2018)

Le Nazioni Unite e l'Egitto hanno tentato di mediare un cessate il fuoco a lungo termine tra i due Stati, a seguito di un forte aumento degli spargimenti di sangue al confine con Gaza. Il ministro della Difesa israeliano Avigdor Liberman si è dimesso in segno di protesta per il cessate il fuoco e ha ritirato il partito Yisrael Beteinu dalla coalizione di governo.

Per due settimane dopo il cessate il fuoco si sono verificate diverse proteste e incidenti minori, ma la loro intensità è gradualmente diminuita.

16. Una nuova violenza minaccia la guerra (2021)

Nella primavera del 2021, il sito del Monte del Tempio/Al-Haram-al-Sharif è diventato di nuovo un campo di battaglia politico quando si sono verificati diversi scontri tra la polizia israeliana e i palestinesi durante il Ramadan.

Hamas ha lanciato alla polizia israeliana un ultimatum per rimuovere le proprie forze dal sito che, non essendo stato rispettato, è stato seguito dal lancio di razzi nel sud di Israele - nei giorni successivi oltre 3.000 hanno continuato ad essere inviati nell'area dai militanti palestinesi.

Per rappresaglia sono seguiti decine di attacchi aerei israeliani su Gaza, che hanno distrutto blocchi di torri e sistemi di tunnel militanti, con l'uccisione di molti civili e funzionari di Hamas. Nelle città con popolazione mista ebraica e araba sono scoppiati disordini di massa nelle strade, che hanno provocato centinaia di arresti, mentre Lod, vicino a Tel Aviv, ha dichiarato lo stato di emergenza.

Con l'improbabile allentamento delle tensioni, le Nazioni Unite temono che una "guerra su larga scala" tra le due parti possa profilarsi all'orizzonte con il protrarsi della crisi pluridecennale.