El conflicto palestino-israelí es uno de los más controvertidos y antiguos del mundo. En el fondo, es una lucha por el mismo territorio entre dos movimientos de autodeterminación: el proyecto sionista y el proyecto nacionalista palestino, pero es una guerra inmensamente complicada, que ha ahondado las divisiones religiosas y políticas durante décadas.

El conflicto actual comenzó a principios del siglo XX, cuando los judíos que huían de la persecución quisieron establecer una patria nacional en lo que entonces era un territorio de mayoría árabe -y musulmana-. Los árabes se resistieron, buscando el establecimiento de su propio Estado tras años de dominio del Imperio Otomano y posteriormente británico.

Un primer plan de la ONU para repartir parte de la tierra a cada grupo fracasó, y se libraron varias guerras sangrientas por el territorio. Las fronteras actuales indican en gran medida los resultados de dos de esas guerras, una librada en 1948 y la otra en 1967.

He aquí 15 momentos clave de este largo conflicto:

1. Primera guerra árabe-israelí (1948-49)

La Primera Guerra Árabe-Israelí comenzó tras el fin del Mandato Británico sobre Palestina, el 14 de mayo de 1948, y la Declaración de Independencia israelí que tuvo lugar ese mismo día.

Tras 10 meses de lucha, los acuerdos de armisticio dejaron a Israel con más territorio del asignado en el Plan de Partición de 1947, incluido Jerusalén Occidental. Jordania tomó el control y posteriormente se anexionó el resto de los territorios del Mandato Británico, incluida gran parte de Cisjordania, mientras que Egipto ocupó Gaza.

De una población total de alrededor de 1.200.000 personas, unos 750.000 árabes palestinos huyeron o fueron expulsados de sus territorios.

2. Guerra de los Seis Días (1967)

En 1950 Egipto bloqueó el estrecho de Tirán a la navegación israelí, y en 1956 Israel invadió la península del Sinaí durante la crisis de Suez con el objetivo de reabrirlo.

Aunque Israel se vio obligado a retirarse, se le aseguró que la ruta marítima permanecería abierta y se desplegó una Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas a lo largo de la frontera de los dos países. Sin embargo, en 1967, el presidente egipcio Nasser volvió a bloquear el estrecho de Tirán a Israel y sustituyó las tropas de la UNEF por sus propias fuerzas.

En represalia, Israel lanzó un ataque preventivo contra las bases aéreas egipcias, y Siria y Jordania se unieron a la guerra.

La guerra, que duró 6 días, dejó a Israel el control de Jerusalén Este, Gaza, los Altos del Golán, el Sinaí y toda Cisjordania, con asentamientos judíos establecidos en estas zonas para ayudar a consolidar el control.

Como resultado de la Guerra de los Seis Días, los israelíes obtuvieron acceso a importantes lugares sagrados judíos, incluido el Muro de las Lamentaciones. Crédito: Wikimedia Commons

3. Juegos Olímpicos de Múnich (1972)

En los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972, 8 miembros del grupo terrorista palestino "Septiembre Negro" tomaron como rehenes al equipo israelí. 2 atletas fueron asesinados en el lugar y otros 9 fueron tomados como rehenes. El líder del grupo, Luttif Afif, exigió la liberación de 234 palestinos encarcelados en Israel y de los fundadores de la Fracción del Ejército Rojo, retenidos por los alemanes occidentales.

Se produjo un intento fallido de rescate por parte de las autoridades alemanas en el que murieron los 9 rehenes y 5 miembros de Septiembre Negro, y el gobierno israelí lanzó la Operación Ira de Dios para perseguir y matar a todos los implicados en el complot.

4. Acuerdo de Camp David (1977)

En mayo, el partido derechista Likud de Menachem Begin obtuvo una sorprendente victoria electoral en Israel, incorporando a los partidos judíos religiosos a la corriente dominante y fomentando los asentamientos y la liberalización económica.

En noviembre, el presidente egipcio Anwar Sadat visitó Jerusalén e inició el proceso que desembocaría en la retirada israelí del Sinaí y el reconocimiento de Israel por parte de Egipto en los Acuerdos de Camp David. Los Acuerdos también comprometían a Israel a ampliar la autonomía palestina en Gaza y Cisjordania.

5. Invasión del Líbano (1982)

En junio, Israel invadió Líbano para expulsar a los dirigentes de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) tras un atentado contra el embajador israelí en Londres.

En septiembre, la masacre de palestinos en los campos de Sabra y Shatila, en Beirut, a manos de los aliados falangistas cristianos de Israel, provocó protestas masivas y peticiones de destitución del ministro de Defensa, Ariel Sharon.

En julio de 1984, un parlamento indeciso dio lugar a una difícil coalición entre el Likud y los laboristas, y en junio de 1985 Israel se retiró de la mayor parte de Líbano, pero continuó ocupando una estrecha "zona de seguridad" a lo largo de la frontera.

6. Primera Intifada Palestina (1987-1993)

En 1987, los palestinos de Israel empezaron a protestar por su situación de marginación y a reclamar la independencia nacional. A mediados de la década de 1980, la población de colonos israelíes en Cisjordania casi se duplicó, y una creciente militancia palestina se movilizó contra la anexión de facto que parecía estar produciéndose.

Aunque alrededor del 40% de la población activa palestina trabajaba en Israel, la mayoría lo hacía en empleos no cualificados o semicualificados.

En 1988, Yasser Arafat declaró formalmente la creación de un Estado palestino, a pesar de que la OLP no controlaba ningún territorio y era considerada una organización terrorista por Israel.

La Primera Intifada se convirtió en una serie en gran medida espontánea de manifestaciones, acciones no violentas como boicots masivos y palestinos que se negaban a trabajar en Israel, y ataques (como con piedras, cócteles molotov y ocasionalmente armas de fuego) contra israelíes.

Durante los seis años que duró la Intifada, el ejército israelí mató entre 1.162 y 1.204 palestinos -241 eran niños- y detuvo a más de 120.000. Según un cálculo periodístico, sólo en la Franja de Gaza, entre 1988 y 1993, unos 60.706 palestinos sufrieron heridas por disparos, palizas o gases lacrimógenos.

7. Declaración de Oslo (1993)

Yasser Arafat y el Primer Ministro israelí Yitzhak Rabin dieron pasos hacia la paz entre sus dos países, con la mediación de Bill Clinton.

En ellas se planificó el autogobierno palestino y se dio por concluida formalmente la Primera Intifada. La violencia de los grupos palestinos que rechazan la Declaración continúa hasta hoy.

Entre mayo y julio de 1994, Israel se retiró de la mayor parte de Gaza y Jericó, lo que permitió a Yasser Arafat trasladar la administración de la OLP desde Túnez y establecer la Autoridad Nacional Palestina. Jordania e Israel también firmaron un tratado de paz en octubre.

En 1993 Yasser Arafat y el Primer Ministro israelí Yitzhak Rabin dieron pasos hacia la paz entre sus dos países con la mediación de Bill Clinton.

El Acuerdo Interino para la transferencia de más autonomía y territorio a la Autoridad Nacional Palestina en septiembre de 1995 allanó el camino para el Protocolo de Hebrón de 1997, el Memorándum de Wye River de 1998 y la "Hoja de Ruta para la Paz" de 2003.

Todo ello a pesar del éxito electoral del Likud en mayo de 1996, con la llegada al poder de Benjamin Netanyahu, quien, sin embargo, se comprometió a detener las concesiones y se reanudó la expansión de los asentamientos.

8. Retirada del Líbano (2000)

En mayo, Israel se retiró del sur del Líbano. Sin embargo, dos meses más tarde, las conversaciones entre el Primer Ministro Barak y Yasser Arafat fracasaron en cuanto al calendario y el alcance de la propuesta de una nueva retirada israelí de Cisjordania.

En septiembre, el líder del Likud, Ariel Sharon, visitó el lugar de Jerusalén conocido por los judíos como Monte del Templo y por los árabes como Al-Haram-al-Sharif. Esta visita, muy provocadora, desencadenó nuevos actos de violencia, conocidos como la Segunda Intifada.

9. Segunda Intifada Palestina - 2000-2005

Tras la visita de Sharon al Monte del Templo/Al-Haram-al-Sharif, estalló una nueva oleada de violentas protestas entre palestinos e israelíes. Sharon se convirtió en Primer Ministro de Israel en enero de 2001 y se negó a continuar las conversaciones de paz.

Entre marzo y mayo de 2002, el ejército israelí lanzó la Operación Escudo Defensivo en Cisjordania tras un importante número de atentados suicidas palestinos, la mayor operación militar en Cisjordania desde 1967.

En junio de 2002, los israelíes empezaron a construir una barrera alrededor de Cisjordania que se desviaba con frecuencia de la línea de alto el fuego acordada antes de 1967 para adentrarse en Cisjordania. La Hoja de Ruta de 2003 -propuesta por la UE, Estados Unidos, Rusia y la ONU- intentó resolver el conflicto y tanto palestinos como israelíes apoyaron el plan.

Soldados israelíes en Nablús durante la Operación Escudo Defensivo. CC / Fuerzas de Defensa de Israel

10. Retirada de Gaza (2005)

En septiembre, Israel retiró a todos los colonos judíos y militares de Gaza, pero mantuvo el control sobre el espacio aéreo, las aguas costeras y los pasos fronterizos. A principios de 2006, Hamás ganó las elecciones palestinas. Los ataques con cohetes desde Gaza se intensificaron, y fueron respondidos con un aumento de la violencia israelí en represalia.

En junio, Hamás tomó como rehén a Gilad Shalit, un soldado israelí, y las tensiones aumentaron bruscamente. Finalmente fue liberado en octubre de 2011 a cambio de 1.027 prisioneros en un acuerdo negociado por Alemania y Egipto.

Entre julio y agosto se produjo una incursión israelí en Líbano, que derivó en la Segunda Guerra del Líbano. En noviembre de 2007, la Conferencia de Annapolis estableció por primera vez una "solución de dos Estados" como base para las futuras conversaciones de paz entre la Autoridad Palestina e Israel.

11. Invasión de Gaza (2008)

En diciembre, Israel lanzó una invasión a gran escala de un mes de duración para impedir nuevos atentados de Hamás. Murieron entre 1.166 y 1.417 palestinos; los israelíes perdieron 13 hombres.

12. Cuarto gobierno de Netanyahu (2015)

En mayo, Netanyahu formó un nuevo gobierno de coalición con el partido derechista Bayit Yehudi, al que se unió al año siguiente otro partido de derechas, Yisrael Beitenu.

En noviembre, Israel suspendió los contactos con funcionarios de la Unión Europea que habían mantenido conversaciones con los palestinos sobre la decisión de etiquetar los productos de los asentamientos judíos como procedentes de los asentamientos y no de Israel.

En diciembre de 2016, Israel rompió lazos con 12 países que votaron a favor de una resolución del Consejo de Seguridad que condenaba la construcción de asentamientos, después de que Estados Unidos se abstuviera por primera vez en su votación, en lugar de utilizar su derecho de veto.

En junio de 2017 comenzó a construirse el primer nuevo asentamiento judío en Cisjordania en 25 años, tras la aprobación de una ley que legalizaba con carácter retroactivo decenas de asentamientos judíos construidos en terrenos palestinos privados en Cisjordania.

13. Estados Unidos aumentó el paquete de ayuda militar a Israel (2016)

En septiembre de 2016, Estados Unidos acordó un paquete de ayuda militar por valor de 38.000 millones de dólares para los próximos 10 años, el mayor acuerdo de este tipo en la historia de EE.UU. El pacto anterior, que expiró en 2018, suponía que Israel recibía 3.100 millones de dólares cada año.

14. El presidente estadounidense Donald Trump reconoció Jerusalén como capital de Israel (2017)

En un movimiento sin precedentes, Donald Trump reconoció Jerusalén como capital, causando más disgustos y divisiones en el mundo árabe y provocando la condena de algunos aliados occidentales. En 2019, se declaró "el presidente estadounidense más proisraelí de la historia".

15. Se negoció un alto el fuego entre Israel y Palestina (2018)

La ONU y Egipto intentaron negociar un alto el fuego a largo plazo entre ambos Estados, tras un fuerte aumento del derramamiento de sangre en la frontera de Gaza. El ministro de Defensa israelí, Avigdor Liberman, dimitió en protesta por el alto el fuego y retiró al partido Yisrael Beteinu del gobierno de coalición.

Durante las dos semanas posteriores al alto el fuego se produjeron varias protestas e incidentes menores, aunque su intensidad disminuyó gradualmente.

16. El recrudecimiento de la violencia amenaza con una guerra (2021)

En la primavera de 2021, el lugar del Monte del Templo/Al-Haram-al-Sharif volvió a convertirse en un campo de batalla político cuando se produjeron varios enfrentamientos entre la policía israelí y los palestinos durante el Ramadán.

Hamás dio un ultimátum a la policía israelí para que retirara sus fuerzas del lugar que, al no ser cumplido, fue seguido del lanzamiento de cohetes contra el sur de Israel; en los días siguientes los militantes palestinos siguieron enviando más de 3.000 a la zona.

En represalia, decenas de ataques aéreos israelíes destruyeron torres y sistemas de túneles de militantes en Gaza, causando la muerte de numerosos civiles y funcionarios de Hamás. En ciudades con población mixta judía y árabe estallaron disturbios masivos en las calles que causaron cientos de detenciones, y Lod, cerca de Tel Aviv, declaró el estado de emergencia.

Ante la improbable disminución de las tensiones, la ONU teme que se avecine una "guerra a gran escala" entre las dos partes, ya que la crisis, que dura décadas, continúa.