La guerra civile spagnola del 1936-39 è stata un conflitto di primo piano, combattuto per molteplici ragioni: i ribelli nazionalisti hanno combattuto contro i repubblicani lealisti in una guerra che è stata ampiamente seguita dalla comunità internazionale.

Alcuni storici la classificano come parte della guerra civile europea che durò dal 1936 al 1945, ma la maggior parte rifiuta questa visione perché ignora le sfumature della storia spagnola. In ogni caso, l'interesse internazionale per questo conflitto era endemico delle crescenti tensioni dell'Europa degli anni Trenta.

Ecco 10 fatti sulla guerra.

1. La guerra ha visto la presenza di molte fazioni diverse, raggruppate in due schieramenti.

Le ragioni per cui la guerra fu combattuta furono molteplici, tra cui la lotta di classe, la religione, il repubblicanesimo, il monarchismo, il fascismo e il comunismo.

Il governo repubblicano presentò la guerra come una lotta tra tirannia e libertà, mentre i ribelli nazionalisti si basavano sulla legge, l'ordine e i valori cristiani contro il comunismo e l'anarchismo. Le fazioni all'interno di questi due schieramenti avevano spesso obiettivi e ideologie contrastanti.

2. La guerra generò un'intensa lotta propagandistica

Manifesti di propaganda. Immagine di Andrzej Otrębski / Creative commons

Entrambi gli schieramenti fecero appello sia alle fazioni interne che all'opinione pubblica internazionale. Mentre la sinistra può aver conquistato l'opinione dei posteri, dato che la sua è stata la versione più spesso pubblicizzata negli anni successivi, i nazionalisti hanno effettivamente influenzato l'opinione politica internazionale contemporanea facendo appello agli elementi conservatori e religiosi.

3. Molti paesi promisero ufficialmente di non intervenire, ma sostennero segretamente una delle parti.

Il non intervento, guidato da Francia e Gran Bretagna, fu promesso, ufficialmente o meno, da tutte le principali potenze. Fu persino istituito un comitato per farlo rispettare, ma ben presto divenne evidente che diversi Paesi lo avevano ignorato.

Germania e Italia fornirono truppe e armi ai nazionalisti, mentre l'URSS fece lo stesso con i repubblicani.

4. Singoli cittadini di vari Paesi si sono spesso offerti volontari per combattere

Un'unità della Brigata Internazionale Bulgara, 1937

Circa 32.000 volontari si unirono alle "Brigate Internazionali" per conto dei repubblicani. Provenienti da paesi come Francia, Germania, Gran Bretagna, Irlanda, Scandinavia, Stati Uniti, Canada, Ungheria e Messico, la causa repubblicana era vista come un faro per l'intellighenzia e i lavoratori di sinistra. Anche i nazionalisti attirarono la loro parte di volontari, provenienti da molti degli stessi paesi.

5. George Orwell era uno di quelli che si battevano per i repubblicani

Uno dei volontari più famosi, venuto a "combattere contro il fascismo". Dopo essere stato colpito alla gola da un cecchino ed essere sopravvissuto per un pelo, Orwell e sua moglie furono minacciati dai comunisti durante le lotte tra fazioni. Dopo essere fuggito scrisse Omaggio alla Catalogna (1938), che racconta le sue esperienze di guerra.

6. La religione è stata una questione importante nella guerra.

Prima della guerra si verificarono episodi di violenza anticlericale: il governo repubblicano promosse un'ideologia secolarizzante, che preoccupò profondamente un gran numero di spagnoli devoti.

Le diverse e talvolta opposte fazioni dei nazionalisti erano accomunate dall'anticomunismo e dalle convinzioni cattoliche, che si diffusero nella propaganda internazionale, con il sostegno occulto del Vaticano e di molti intellettuali cattolici come Evelyn Waugh, Carl Schmitt e J. R. R. Tolkien.

7. I nazionalisti erano guidati dal generale Franco, che sarebbe diventato dittatore dopo la loro vittoria.

Generale Franco. credito immagine Iker rubí / Creative commons

La guerra iniziò il 17 luglio 1936 con un colpo di stato militare in Marocco pianificato dal generale José Sanjurjo, che si impadronì di circa un terzo del Paese e del Marocco. Egli morì in un incidente aereo il 20 luglio, lasciando il comando a Franco.

Per stabilire il suo controllo sull'esercito, Franco fece giustiziare 200 alti ufficiali fedeli alla Repubblica, uno dei quali era suo cugino. Dopo la guerra divenne il dittatore della Spagna fino alla sua morte nel 1975.

8. La Battaglia di Brunete fu uno scontro decisivo in cui la parte con 100 carri armati perse

Dopo un'iniziale impasse, i repubblicani lanciarono una grande offensiva che li portò a conquistare Brunete, ma la strategia complessiva fallì e l'offensiva si arrestò intorno a Brunete. Franco lanciò un contrattacco e riuscì a riprendere Brunete. Circa 17.000 nazionalisti e 23.000 repubblicani subirono perdite.

Anche se nessuna delle due parti poté rivendicare una vittoria decisiva, il morale dei repubblicani fu scosso e l'equipaggiamento fu perso. I nazionalisti riuscirono a riconquistare l'iniziativa strategica.

9. Pablo Picasso Guernica era basato su un evento della guerra

Guernica di Pablo Picasso. Immagine di Laura Estefania Lopez / Creative commons

Guernica era un'importante roccaforte repubblicana nel nord. Nel 1937 l'unità tedesca Condor bombardò la città. Poiché la maggior parte degli uomini era fuori a combattere, le vittime furono soprattutto donne e bambini. Picasso riflette questa situazione nel dipinto.

10. Le stime sul numero di morti variano da 1.000.000 a 150.000.

Il bilancio delle vittime rimane incerto e controverso: la guerra ha avuto un impatto sia sui combattenti che sui civili e le morti indirette causate da malattie e malnutrizione rimangono sconosciute. Inoltre, l'economia spagnola ha impiegato decenni per riprendersi e la Spagna è rimasta isolazionista fino agli anni Cinquanta.

Immagine in evidenza: Al pie del cañón", sobre la batalla de Belchite. Dipinto di Augusto Ferrer-Dalmau / Commons.