La Guerra Civil española de 1936-39 fue un destacado conflicto librado por multitud de razones. Los rebeldes nacionalistas lucharon contra los republicanos leales en una guerra que fue ampliamente seguida por la comunidad internacional.

Algunos historiadores lo clasifican como parte de la Guerra Civil Europea que duró de 1936 a 1945, aunque la mayoría rechaza esta opinión por ignorar los matices de la historia española. En cualquier caso, el interés internacional por este conflicto era endémico de las crecientes tensiones de la Europa de los años treinta.

He aquí 10 datos sobre la guerra.

1. En la guerra había muchas facciones diferentes agrupadas en dos bandos.

Hubo muchas razones diferentes por las que se libró la guerra, entre ellas la lucha de clases, la religión, el republicanismo, el monarquismo, el fascismo y el comunismo.

El gobierno republicano planteó la guerra como una lucha entre la tiranía y la libertad, mientras que los rebeldes nacionalistas se basaban en la ley, el orden y los valores cristianos frente al comunismo y el anarquismo. Las facciones de estos dos bandos tenían a menudo objetivos e ideologías opuestos.

2. La guerra generó una intensa lucha propagandística

Carteles de propaganda. Crédito de la imagen Andrzej Otrębski / Creative commons

Ambos bandos apelaron tanto a las facciones internas como a la opinión internacional. Mientras que la izquierda puede haber ganado las opiniones de la posteridad, ya que la suya fue la versión a menudo pregonada en años posteriores, los nacionalistas en realidad influyeron en la opinión política internacional contemporánea apelando a elementos conservadores y religiosos.

3. Muchos países prometieron oficialmente no intervenir, pero apoyaron encubiertamente a uno de los bandos

Todas las grandes potencias, encabezadas por Francia y Gran Bretaña, prometieron, oficial o extraoficialmente, la no intervención, e incluso se creó un comité para hacerla cumplir, pero pronto se hizo evidente que varios países habían hecho caso omiso.

Alemania e Italia proporcionaron tropas y armas a los nacionalistas, mientras que la URSS hizo lo propio con los republicanos.

4. A menudo, ciudadanos de distintos países se presentaron voluntarios para luchar.

Una unidad de la Brigada Internacional Búlgara, 1937

Alrededor de 32.000 voluntarios se unieron a las "Brigadas Internacionales" en nombre de los republicanos. Procedentes de países como Francia, Alemania, Gran Bretaña, Irlanda, Escandinavia, Estados Unidos, Canadá, Hungría y México, la causa republicana era vista como un faro para la intelectualidad y los trabajadores de izquierdas. Los nacionalistas también atrajeron a su buena parte de voluntarios, procedentes de muchos de los mismos países.

5. George Orwell fue uno de los que lucharon por los republicanos

Uno de los voluntarios más famosos, vino a "luchar contra el fascismo". Tras recibir un disparo en la garganta de un francotirador y sobrevivir a duras penas, Orwell y su esposa se vieron amenazados por los comunistas durante las luchas entre facciones. Después de escapar escribió Homenaje a Cataluña (1938), en el que detalla sus experiencias en la guerra.

6. La religión fue un tema importante en la guerra

Antes de la guerra, se produjeron brotes de violencia anticlerical. El gobierno republicano promovió una ideología secularizadora, que molestó profundamente a un gran número de españoles devotos.

El abanico de facciones diversas y a veces opuestas de los nacionalistas estaba unido tanto por su anticomunismo como por sus convicciones católicas, lo que se extendió a la propaganda internacional, con el apoyo encubierto del Vaticano y de muchos intelectuales católicos como Evelyn Waugh, Carl Schmitt y J. R. R. Tolkien.

7. Los nacionalistas estaban liderados por el General Franco, que se convertiría en dictador tras su victoria.

General Franco. Crédito de la imagen Iker rubí / Creative commons

La guerra comenzó el 17 de julio de 1936 con un golpe militar en Marruecos planeado por el general José Sanjurjo, que se apoderó de alrededor de un tercio del país, así como de Marruecos. Murió en un accidente aéreo el 20 de julio, dejando a Franco al mando.

Para establecer su control sobre el ejército, Franco ejecutó a 200 oficiales superiores leales a la República. Uno de ellos era su primo. Tras la guerra se convirtió en el dictador de España hasta su muerte en 1975.

8. La batalla de Brunete fue un enfrentamiento decisivo en el que el bando con 100 tanques perdió

Tras un impasse inicial, los republicanos lanzaron una gran ofensiva en la que lograron tomar Brunete. Sin embargo, la estrategia general fracasó y la ofensiva se detuvo en los alrededores de Brunete. Franco lanzó un contraataque y logró retomar Brunete. Alrededor de 17.000 nacionalistas y 23.000 republicanos sufrieron bajas.

Aunque ninguno de los dos bandos pudo reclamar una victoria decisiva, la moral republicana se resintió y se perdieron equipos. Los nacionalistas pudieron recuperar la iniciativa estratégica.

9. Pablo Picasso Guernica se basó en un acontecimiento de la guerra

Guernica de Pablo Picasso. Crédito de la imagen Laura Estefania Lopez / Creative commons

Guernica era un importante bastión republicano en el norte. En 1937, la unidad alemana Cóndor bombardeó la ciudad. Como la mayoría de los hombres estaban fuera luchando, las víctimas fueron principalmente mujeres y niños. Picasso reflejó este hecho en el cuadro.

10. El número de muertos se estima entre 1.000.000 y 150.000.

El número de muertos sigue siendo incierto y controvertido. La guerra pasó factura tanto a combatientes como a civiles, y aún se desconocen las muertes indirectas causadas por enfermedades y malnutrición. Además, la economía española tardó décadas en recuperarse y España siguió siendo aislacionista hasta los años cincuenta.

Imagen destacada: Al pie del cañón", sobre la batalla de Belchite. Pintura de Augusto Ferrer-Dalmau / Commons.