Amfiteatri su igrali važnu ulogu u rimskoj kulturi i društvu. Ampiteatar je značio 'kazalište posvuda', a koristili su se za javne događaje poput gladijatorskih natjecanja i javnih spektakala poput pogubljenja. Važno je da se nisu koristili za utrke dvokolica ili atletiku, koje su se održavale u cirkusima odnosno na stadionima.

Iako je bilo nekih amfiteatara izgrađenih tijekom republikanskog razdoblja, osobito u Pompejima, postali su mnogo popularniji tijekom Carstvo. Rimski gradovi diljem Carstva gradili su veće i složenije amfiteatre kako bi se međusobno natjecali u pogledu veličine.

Oni su također bili važno oruđe u rastu carskog kulta, aspekta rimske religije koji je obožavao i obožavao carevi.

Oko 230 rimskih amfiteatara, u različitim stanjima popravka, otkriveno je diljem bivših teritorija Carstva. Ovdje je popis 10 najspektakularnijih.

1. Amfiteatar Tipasa, Alžir

Amfiteatar Tipasa. Zasluge: Keith Miller / Commons

Izgrađen u kasnom 2. stoljeću ili ranom 3. stoljeću nove ere, ovaj amfiteatar nalazi se u drevnom gradu Tipasa u rimskoj provinciji Mauretania Caesariensis, sada u Alžiru. Sada je UNESCO-va svjetska baština.

2. Amfiteatar Caerleon, Wales

CaerleonAmfiteatar. Zasluge: Johne Lamper / Commons

Amfiteatar Caerleon najočuvaniji je rimski amfiteatar u Britaniji i još uvijek predstavlja veličanstven prizor za vidjeti. Prvi put iskopan 1909. godine, građevina datira iz oko 90. godine nove ere i izgrađena je za zabavu vojnika stacioniranih u tvrđavi Isca.

3. Pulska Arena, Hrvatska

Pulska Arena. Zasluge: Boris Licina / Commons

Jedini preostali rimski amfiteatar koji ima 4 bočne kule, Pulska arena izgrađena je od 27. pr. Kr. do 68. godine. Jedan od 6 najvećih postojećih rimskih amfiteatara, izvanredno je dobro očuvan i nalazi se na hrvatskoj novčanici od 10 kuna.

4. Amfiteatar u Arlesu, Francuska

Amfiteatar u Arlesu. Zasluge: Stefan Bauer / Commons

Ovaj amfiteatar u južnoj Francuskoj izgrađen je 90. godine nove ere za 20 000 gledatelja. Za razliku od većine amfiteatara, u njemu su se održavale i gladijatorske utakmice i utrke dvokolica. Slično Areni u Nîmesu, još uvijek se koristi za borbe s bikovima tijekom Feria d’Arles.

5. Arena u Nîmesu, Francuska

Arena u Nimesu. Zasluge: Wolfgang Staudt / Commons

Veličanstveni primjer rimske arhitekture, ova je arena izgrađena 70. godine nove ere i koristi se za nastavak rimske tradicije okrutnih sportova. Otkako je preuređen 1863., korišten je za održavanje dviju godišnjih borbi s bikovima tijekom Feria d’Arles. Godine 1989. u amfiteatar je ugrađen pokretni pokrov i sustav grijanja.

6. TrierAmfiteatar, Njemačka

Amfiteatar u Trieru. Zasluge: Berthold Werner / Commons

Dovršen negdje u 2. stoljeću nove ere, ovaj brod s 20.000 sjedala udomio je egzotične zvijeri, poput afričkih lavova i azijskih tigrova. Zbog svoje nevjerojatne akustike, Amfiteatar u Trieru još uvijek se koristi za koncerte na otvorenom.

7. Amfiteatar Leptis Magna, Libija

Leptis Magna. Zasluge: Papageizichta / Commons

Leptis Magna bio je istaknuti rimski grad u sjevernoj Africi. Njegov amfiteatar, dovršen 56. godine nove ere, mogao je primiti oko 16 000 ljudi. Ujutro bi se održavale borbe između životinja, zatim pogubljenja u podne i borbe gladijatora u poslijepodnevnim satima.

8. Amfiteatar u Pompejima

Zasluge: Thomas Möllmann / Commons

Izgrađena oko 80. godine prije Krista, ova je građevina najstariji sačuvani rimski amfiteatar i zatrpan je tijekom erupcije vulkana Vezuva 79. godine. Njegova konstrukcija bila je visoko cijenjena u vrijeme njezine uporabe, posebice dizajn kupaonica.

9. Arena u Veroni

Arena u Veroni. Zasluge: paweesit / Commons

Amfiteatar u Veroni koji se još uvijek koristio za velike operne izvedbe, izgrađen je 30. godine nove ere i mogao je primiti publiku od 30.000.

10. Koloseum, Rim

Zasluge: Diliff / Commons

Pravi kralj svih antičkih amfiteatara, rimski Koloseum, poznat i kao Flavijev amfiteatar, nastao je za vrijeme vladavine Vespazijana u72. godine nove ere i dovršen pod Titom 8 godina kasnije. Još uvijek impresivan i impozantan prizor, nekoć je primao oko 50 000 do 80 000 gledatelja.