Амфитеатрите играят важна роля в римската култура и общество. Амфитеатър означава "театър наоколо" и се използват за публични събития като гладиаторски състезания и публични спектакли като екзекуции. Важно е, че те не се използват за състезания с колесници или лека атлетика, които се провеждат съответно в циркове и на стадиони.

Въпреки че по време на републиканския период са построени някои амфитеатри, особено в Помпей, те стават много по-популярни по време на Империята. Римските градове в цялата Империя строят по-големи и по-сложни амфитеатри, за да се конкурират помежду си по отношение на величието.

Те също така са важен инструмент за развитието на императорския култ - част от римската религия, която обожествява и почита императорите.

На територията на бившата империя са открити около 230 римски амфитеатъра в различно състояние. Ето списък на 10 от най-впечатляващите.

1. Амфитеатър Tipasa, Алжир

Амфитеатър Типаса. Кредит: Кийт Милър / Commons

Построен в края на II или началото на III в. от н.е., този амфитеатър се намира в древния град Типаса в тогавашната римска провинция Мауретания Цезариенсис, сега в Алжир. Понастоящем е обект на световното наследство на ЮНЕСКО.

2. Амфитеатър Caerleon, Уелс

Амфитеатърът в Церлеон. Кредит: Johne Lamper / Commons

Амфитеатърът в Церлеон е най-добре запазеният римски амфитеатър във Великобритания, който все още представлява великолепна гледка. Разкопан за първи път през 1909 г., съоръжението датира от около 90 г. от н.е. и е построено за забавление на войниците, разположени в крепостта Иска.

3. Пула Арена, Хърватия

Пула Арена. Кредит: Boris Licina / Commons

Единственият запазен римски амфитеатър с 4 странични кули - Пула Арена, чието строителство е продължило от 27 г. пр.н.е. до 68 г. от н.е. Един от 6-те най-големи съществуващи римски амфитеатри, който е изключително добре запазен, е изобразен на банкнотата от 10 хърватски куни.

4. Амфитеатър в Арл, Франция

Амфитеатърът в Арл. Кредит: Stefan Bauer / Commons

Този амфитеатър в Южна Франция е построен през 90 г. от н.е. и побира 20 000 зрители. За разлика от повечето амфитеатри в него са се провеждали както гладиаторски мачове, така и надбягвания с колесници. Подобно на Арената в Ним, той все още се използва за бикоборство по време на Ферията в Арл.

5. Арена на Ним, Франция

Нимската арена. Кредит: Wolfgang Staudt / Commons

Грандиозен пример за римска архитектура, тази арена е построена през 70 г. от н.е. и се използва за продължаване на римската традиция на жестоките спортове. След преустройството ѝ през 1863 г. в нея се провеждат две ежегодни бикоборства по време на Ферията в Арл. През 1989 г. в амфитеатъра са монтирани подвижно покритие и отоплителна система.

6. Амфитеатър в Трир, Германия

Амфитеатър в Трир. Кредит: Berthold Werner / Commons

Завършен през II в. от н.е., този амфитеатър с 20 000 места е приютявал екзотични животни, като африкански лъвове и азиатски тигри. Благодарение на невероятната си акустика амфитеатърът в Трир все още се използва за концерти на открито.

7. Амфитеатър в Лептис Магна, Либия

Leptis Magna. Credit: Papageizichta / Commons

Лептис Магна е известен римски град в Северна Африка. Амфитеатърът му, завършен през 56 г. от н.е., е побирал около 16 000 души. Сутрин в него се провеждали боеве между животни, последвани от екзекуции по обяд и гладиаторски битки в следобедните часове.

8. Амфитеатър в Помпей

Кредит: Thomas Möllmann / Commons

Построена около 80 г. пр.н.е., тази постройка е най-старият оцелял римски амфитеатър и е била погребана по време на изригването на Везувий през 79 г. от н.е. Конструкцията му е била високо ценена по време на използването му, особено дизайнът на тоалетните.

9. Verona Arena

Верона Арена. Кредит: paweesit / Commons

Амфитеатърът във Верона, който все още се използва за мащабни оперни представления, е построен през 30 г. и е побирал 30 000 зрители.

10. Колизеумът, Рим

Кредит: Diliff / Commons

Истинският крал на всички древни амфитеатри, Колизеят в Рим, известен още като Флавиевия амфитеатър, е започнат при управлението на Веспасиан през 72 г. и завършен при Тит 8 години по-късно. Все още впечатляваща и внушителна гледка, някога той е побирал около 50 000 до 80 000 зрители.