Hastings, Bosworth dhe Naseby shënojnë vendet e disa prej betejave më të rëndësishme të zhvilluara në tokën britanike.

Ndoshta më pak e famshme dhe vendndodhja e saj edhe më e pakapshme, Brunanburh është një betejë që mund të diskutohet më e rëndësishmja: ai përcaktoi kufijtë modernë të Anglisë, Skocisë dhe Uellsit.

Një tokë e ndarë

Para betejës së Brunanburh, Britania u nda nga shumë mbretëri të ndryshme dhe çifligjet, të cilët vazhdimisht tundeshin për tokë dhe pushtet.

Në veri banonin keltët, të cilët ishin të ndarë në dy mbretëri kryesore. Alba ishte kryesisht në Skoci dhe sundohej nga Konstandini. Strathclyde mbuloi Skocinë jugore, Cumbria dhe pjesë të Uellsit, dhe u sundua nga Owein.

Ishujt Britanikë në fillim të shekullit të 10-të. Burimi i imazhit: Ikonact / CC BY-SA 3.0.

Anglia Veriore sundohej nga një grup kontash norvegjezë me prejardhje vikinge. Ata njiheshin si Earls of Northumberland dhe mbanin pushtetin mbi pjesën më të madhe të Irlandës. Udhëheqësi i tyre, Olaf Guthfrithsson, ishte Mbreti i Dublinit.

Anglia qendrore dhe jugore sundohej nga anglo-saksonët. Edhe pse kjo udhëhiqej nga Mbreti Athelstan i Wessex-it, nipi i Alfredit të Madh, ai ishte më shumë një koleksion çifligjesh të pavarura të bashkuara nga një aleancë dhe e dominuar nga dy mbretëritë rivale të Wessex dhe Mercia.

Tensionet në rritje

Këto zona të kontrollit keltik, norvegjez dhe anglo-saksone nuk u vunë aspak në gur.Që nga shekulli i 8-të, kufijtë ishin shtyrë dhe tërhequr vazhdimisht. Vikingët në Anglinë Veriore ishin të etur për të shtyrë në jug dhe për të fituar tokat e çifligjeve anglo-saksone. Nga ana tjetër, ata krijuan aleanca mes tyre për t'i rezistuar këtij cenimi dhe filluan t'i shtyjnë keltët në perëndim.

Athelstan duke i paraqitur një libër Saint Cuthbert.

Këto tensione shpërthyen në 928 , kur Athelstan parandaloi një sulm viking dhe udhëhoqi anglo-saksonët të sulmonin Jorkun. Poetët e tij të oborrit tani folën për 'këtë Angli të kompletuar'; Monedhat u krijuan për të lexuar "rex totius Britanniae" - mbreti i të gjithë Britanisë. Në vitin 934 ai fitoi zona të mëdha të Skocisë, duke u bërë sundimtari britanik më i fuqishëm që nga romakët.

Pa befasi, sundimtarët e tjerë u hidhëruan me suksesin e Athelstanit dhe u shqetësuan për territoret e tyre. Kostandini, i cili sundoi Mbretërinë e Albës, ndërtoi lidhje me norvegjezët. Vajza e tij u martua me Olaf Gutherfrithsson, Mbretin e Dublinit, gjë që solli nën krahun e tij norsemenët irlandezë dhe Northumbrianë.

Owain of Strathclyde, një lidhje e Kostandinit, u bind lehtësisht të bashkonte forcat kundër Athelstanit.

Konstandini II ishte mbret i pjesës më të madhe të Skocisë së sotme.

Beteja e Brunanburh

Nga rrëmuja e mbretërive dhe çifligjeve që mbuluan Ishujt Britanikë, në vitin 937 pas Krishtit ato ranë në dy grupe të qarta. Forcat e përbashkëta të Vikingëve, Norse-Irlandeze,Skocezët dhe Strathclyde Welsh erdhën nën udhëheqjen e Anlaf Guthfrithson, i cili vetë ishte 'mbret pagan i Irlandës dhe shumë ishujve'.

Ata kërkuan të vinin një gozhdë në arkivolin e sundimit anglo-sakson dhe të shkatërronin Athelstanin dhe të gjithë ata që qëndroi me të. Siç shkroi një poet uellsian në Dyfed-in e largët: "

Ne do t'i paguajmë saksonët për 404 vjet"

Lajmi arriti në Chester në gusht 937 se në portet dhe hyrjet e bregdetit lindor irlandez shtrihej një flotë e madhe pushtimi vikingësh. Në të vërtetë, kronika e John of Worcester regjistroi:

'Anlaf, mbreti pagan i irlandezëve dhe shumë ishujve të tjerë, i nxitur nga vjehrri i tij Konstantini, mbreti i skocezëve, hyri në grykën e lumit Humber me një flotë të fortë'

'Vizitor nga Jashtë', një pikturë e vitit 1901 që përshkruan detarët vikingë.

Pas vitesh besnikërie, Athelstani u mbështet shpejt nga fisnikët e tjerë anglo-saksone, i cili mblodhi një ushtri të konsiderueshme për të përballuar trupat veriore.

Në verën e vitit 937, të dy ushtritë u takuan për një përballje përfundimtare. Ajo do të ishte një nga betejat më të përgjakshme të njohura në historinë britanike, e përshkruar në Annals of Ulster si "të pamasë, të vajtueshme dhe të tmerrshme". Ajo u referua si "Beteja e Madhe" dhe "Lufta e Madhe".

Chronicle Anglo-Sakson raportoi:

"Asnjë therje më e madhe nuk është bërë ende në këtë ishull, njerëz të vrarë, para kësaj, me tehun e shpatës … Pesë mbretërshtrihej në fushën e betejës, në lulëzim të rinisë, i shpuar me shpata. Pra shtatë eke nga kontët e Anlafit; dhe nga turmat e panumërta të ekuipazhit të anijes.'

Kronika anglo-saksone raportoi gjakderdhjen e betejës.

Çfarë ndodhi në betejë është pothuajse e panjohur. Ushtria pushtuese u gërmua në llogore, të cilat u mposhtën shpejt. Disa kanë sugjeruar se është rasti i parë i një ushtrie britanike duke përdorur kalorësi në betejë, megjithëse nuk ka asnjë provë konkrete për këtë.

Lindja e një kombi

Dhe se ku ndodhi beteja është edhe më misterioze. Mesjetari Alistair Campbell përfundoi, "gjithë shpresa për lokalizimin e Brunanburh është e humbur". Mbi 30 vende janë sugjeruar në të gjithë Shropshire, Yorkshire, Lancashire dhe Northamptonshire.

Nëse diku ka arritur një shkallë konsensusi, ai ishte një fshat i quajtur Bromborough në Wirral, Merseyside dhe një fshat i quajtur Burghwallis, rreth shtatë milje në veri të Donkasterit, është pretenduar gjithashtu.

Ajo që është e sigurt është se Athelstani dhe Anglo-Saksonët ishin fitimtarë. Ata siguruan kufirin verior të Anglisë dhe mbajtën Keltët në perëndim. Athelstan bashkoi gjithashtu dy mbretëritë e mëdha të Wessex dhe Mercia, duke krijuar një Angli të bashkuar.

Historiani Æthelweard shkroi rreth vitit 975 se

'fushat e Britanisë u konsoliduan në një, kishte paqe kudo , dhe bollëkun e të gjithëvegjëra'

Prandaj, pavarësisht natyrës së saj të përgjakshme dhe pozicionimit të paqartë, Beteja e Brunanburh është një nga ngjarjet më të rëndësishme në historinë britanike, duke vendosur kufijtë modernë të Anglisë, Skocisë dhe Uellsit.