Каля аднаго мільёна чалавек з Брытаніі і Імперыі былі забіты падчас Першай сусветнай вайны. Але адразу пасля вайны генералаў славілі як герояў. Калі ў 1928 годзе памёр фельдмаршал Хейг, больш за мільён чалавек прыйшлі паглядзець на пахавальную працэсію па вуліцах Лондана.

У Вестмінстэрскім абацтве адбылася служба, пасля чаго труну перавезлі ў Эдынбург, дзе яна ляжала. у Хай-Кірку Сэнт-Джайлза. Чарга, каб убачыць труну, расцягнулася як мінімум на мілю, нягледзячы на ​​жудасныя ўмовы надвор'я.

Фельдмаршал сэр Дуглас Хэйг, Kt, Gcb, Gcvo, Kcie, галоўнакамандуючы, Францыя, З 15 снежня 1915 г. Намалявана ў генеральным штабе 30 мая 1917 г. Аўтар:  IWM (Art.IWM ART 324) / Public Domain.

Гэтая спадчына хутка стала заплямленай. Ваенныя мемуары Дэвіда Лойд Джорджа хутка падарвалі аўтарытэт Хейга, і брытанскія генералы падчас Першай сусветнай вайны сталі ўсё больш ганьбаваць у папулярнай культуры.

Вядомы стэрэатып - гэта стэрэатып пра «львоў, якіх водзяць аслы», прычым аслы - гэта няўважлівыя, некампетэнтныя генералы, адказныя за тысячы смерцяў сваіх людзей праз чыстую бяздушнасць.

У апошнія гады былі вядомыя вобразы Чорнай Гадзіі, у якіх Стывен Фрай выконваў ролю генерала Мелчэта, некампетэнтнага камандзіра, які адказвае заПолк Чорнай Гадзіі.

У парыве характэрнага блазна генерал Мелчэт адмаўляе супраць яго плана бязмэтна адправіць людзей на Нічыю зямлю паміраць, што:

...робячы менавіта тое, што мы зробленыя 18 разоў раней, - гэта апошняе, што яны чакаюць ад нас гэтым разам.

Аддзяленне міфа ад рэальнасці

Як і ва ўсіх гістарычных міфах, фрагменты праўды ляжаць у больш шырокім скажэнне падзей. Адзін з міфаў сведчыць аб тым, што генералы былі настолькі адарванымі, што не ведалі, што насамрэч адбываецца на перадавой. Напрыклад, штаб генерала Мелчэта знаходзіцца ў французскім замку за 35 кіламетраў ад траншэй.

Але тое, што большасць генералаў не было на сувязі, на самой справе зусім непраўдападобна.

Генералы ведалі менавіта тое, што адбывалася на палях бітваў, але яны знаходзіліся пад ціскам, каб даць вынікі. З абмежаванымі магчымасцямі для манеўру на заходнім фронце было некалькі напрамкаў нападу, якія не прадугледжвалі штурму непасрэдна праз Нічыю зямлю.

Магчыма, лепшае сведчанне таго, што генералы добра разумелі боль і пакуты іх салдаты перажывалі - гэта смерць саміх генералаў.

З 1252 брытанскіх генералаў 146 былі параненыя або ўзятыя ў палон, 78 загінулі ў баі, а 2 атрымалі крыж Вікторыі за адвагу.

Нямецкія салдаты 11 стРэзервовы гусарскі полк ваюе з траншэі, на Заходнім фронце, 1916 г. Фота: Bundesarchiv, Bild 136-B0560 / Tellgmann, Oscar / CC-BY-SA.

Памылкі вышэйшага камандавання

Гэта не азначае, што генералы былі бездакорныя. Яны выбралі тактычны выбар, які беспадстаўна ставіў пад пагрозу жыццё іх людзей, і працягваў рабіць гэта на працягу ўсёй вайны.

Напрыклад, нямецкі генерал Эрых фон Фалькенгайн стварыў план «абяскровіць французаў» у Вердэне. . У той час як Вердэн меў параўнальна невялікае стратэгічнае значэнне, Фалькенгайн думаў, што вайну можна выйграць, вычарпаўшы французскія рэсурсы і людскую сілу.

У спробе перамагчы ён забіў тысячы жыццяў немцаў і французаў у працяглым кровапраліцці. вайна на знясіленне.

У бітве пры Оберс-Рыдж 9 мая 1915 г. брытанцы былі забіты, спрабуючы хутка атакаваць немцаў.

Гэта была атака, заснаваная на дрэннай разведцы - Брытанскія камандзіры лічылі, што немцы вывелі ў Расію нашмат больш войскаў, чым было на самой справе - і больш за 11 000 брытанскіх салдат былі забітыя або параненыя.

Маштаб гібелі быў настолькі вялікі, што прывёў да поўнага пераасэнсавання спосаб вядзення баёў брытанскай арміі.

Зноў жа, у Галіпалі, генералы выклікалі вялікія страты людзей праз тактычныя памылкі. Генерал сэр Фрэдэрык Стопфард быў пастаўлены камандаваць, нягледзячы на ​​адсутнасцьвопыт на палях бітваў Першай сусветнай вайны.

Высадка першапачаткова была паспяховай, замацаваўшы плацдарм і заспеўшы турэцкую армію знянацку.

Аднак Стопфард загадаў сваім людзям умацаваць свае пазіцыі на плацдарм замест таго, каб павялічыць перавагу, і дазволіла туркам узмацніць сваю абарону і нанесці вялікія страты.

Перавязачны пункт у Галіпалі падчас Першай сусветнай вайны, 1915 г. Аўтар: Wellcome Library /CC BY 4.0.

Гэтыя недахопы былі не толькі ў генералаў брытанскай арміі. Нямецкая армія навучала сваіх афіцэраў з меркаваннем, што пасля навучання яны будуць інтуітыўна ведаць, як рэагаваць на сітуацыі на зямлі, што сёння вядома як Auftragstaktik або тактыка тыпу місіі. Гэта зрабіла і без таго складаную задачу каардынацыі перамяшчэння праз вялікія межы яшчэ больш складанай.

У пачатку наступу 1914 г. на ўсходнім фронце генерал Герман фон Франсуа праігнараваў загад з Берліна не нападаць на рускіх і рушыў туды, калі прадставілася магчымасць.

Гэта прывяло да бітвы пры Гунбінене, дзе немцы пацярпелі сур'ёзнае паражэнне і страцілі ўсходнюю Прусію. У паніцы начальнік штаба Гельмут фон Мольтке адклікаў людзей з Заходняга фронту, каб накіраваць іх на ўсход, тым самым аслабіўшы запланаваны заходні наступ.

Аўстрыйская армія, якая ваюе пад камандаваннем генерала Оскара Паціарэка ў Сербіі, не атрымала ўказанняў па такіх пытаннях, як яккаардынацыя пяхотнай артылерыі.

Іх абмежаванае ўяўленне пра практычную вайну каштавала сур'ёзнай цаны, калі сербы разграмілі іх у раптоўнай начной атацы ў бітве пры Церы, у выніку чаго Паціарэк і яго сілы адступілі з Сербіі.

Марнасць вайны

Асноўнай прычынай таго, што баявыя лініі Першай сусветнай вайны рэдка мяняліся, была не некампетэнтнасць генералаў, а бяссілле наступлення перад рашучай абаронай. Нягледзячы на ​​тое, што ўдалося захапіць акопы на лініі фронту, было цяжка атрымаць якую-небудзь перавагу.

Вялікіх страт часта было непазбежна ў любым наступленні. Асноўная праблема заключалася ў тым, што наступальныя войскі рухаліся з хуткасцю каля 1-2 міль у гадзіну, у той час як абаронцы маглі выкарыстоўваць чыгуначныя сеткі для перамяшчэння з хуткасцю каля 25 міль у гадзіну. За такі ж час абаронцы маглі ўзмацніцца ў дваццаць разоў хутчэй, чым любыя наступальныя падраздзяленні.

Сувязь таксама азначала, што абаронцы мелі яшчэ адну перавагу ў канфлікце. Палявыя камандзіры не маглі даведацца, якія падраздзяленні дасягнулі поспеху ў націску, і, такім чынам, не ведалі, куды накіраваць войскі для падтрымкі любых праломаў у лініі абароны.

Камандзіры абароны маглі выкарыстоўваць тэлефонныя лініі, каб выклікаць войскі да пралому, у той час як нападаючыя не мелі магчымасці зрабіць тое ж самае. Самая маленькая «траншэйная радыёстанцыя» патрабавала 6 чалавек, каб несці яе, і, такім чынам, была абсалютна непрактычная на нічыйнай зямлі.

Шлях, якімвайна вялася і да яе падыходзілі з тактычнай і стратэгічнай пазіцый, перажыла серыю важных змен паміж 1914 і 1918 гадамі.

Большасць армій пачалі вайну, выкарыстоўваючы састарэлыя тактычныя ідэі, і паступова змянялі іх па меры з'яўлення новых тэхналогій і новых ідэй паказалі сваю каштоўнасць.

Большасць гэтых падыходаў прывялі да цяжкіх страт, і ў гэтым плане для генералаў было мала манеўравання. Генерал Манжэн, французскі камандзір, адзначыў, што «што б вы ні рабілі, вы страціце шмат людзей».

Аўтар фотаздымка: Уладзімір Ткальчыч.