पहिल्या महायुद्धात ब्रिटन आणि साम्राज्यातील सुमारे दहा लाख लोक मारले गेले. परंतु युद्धानंतर लगेचच, सेनापतींना वीर म्हणून साजरे केले गेले. फील्ड मार्शल हेग 1928 मध्ये मरण पावले तेव्हा लंडनच्या रस्त्यावरून दशलक्षाहून अधिक लोक अंत्ययात्रा पाहण्यासाठी आले होते.

वेस्टमिन्स्टर अॅबेमध्ये एक सेवा होती, त्यानंतर शवपेटी एडिनबर्गला नेण्यात आली, जिथे ती ठेवण्यात आली होती. सेंट गिल्सच्या हाय कर्कमध्ये. भयंकर हवामान असतानाही शवपेटी पाहण्यासाठी रांग किमान एक मैल पसरलेली होती.

फील्ड-मार्शल सर डग्लस हेग, केटी, जीसीबी, जीसीव्हीओ, केसी, कमांडर-इन-चीफ, फ्रान्स, 15 डिसेंबर 1915 पासून. सामान्य मुख्यालयात पेंट केलेले, 30 मे 1917. क्रेडिट:  IWM (Art.IWM ART 324) / सार्वजनिक डोमेन.

हा वारसा लवकर कलंकित झाला. डेव्हिड लॉयड जॉर्जच्या युद्धाच्या आठवणींनी हैगची भूमिका त्वरीत कमी केली आणि पहिल्या महायुद्धात ब्रिटीश सेनापती लोकप्रिय संस्कृतीत अधिकाधिक अपमानित होऊ लागले.

प्रसिद्ध स्टिरियोटाइप म्हणजे 'गाढवांच्या नेतृत्वाखाली सिंह', गाढवे बेफिकीर, अक्षम आहेत. सेनापती, त्यांच्या हजारो पुरुषांच्या मृत्यूसाठी निव्वळ उदासीनतेने जबाबदार आहेत.

अलिकडच्या वर्षांत ब्लॅकॅडरने प्रसिद्ध चित्रण केले आहे, ज्यामध्ये स्टीफन फ्राय जनरल मेलचेटची भूमिका बजावत आहे, जो एक अक्षम कमांडर आहे.ब्लॅकॅडरची रेजिमेंट.

वैशिष्ट्यपूर्ण बफूनरीच्या तंदुरुस्ततेने, जनरल मेल्चेटने, नो मॅन्स लँडमध्ये पुरुषांना निर्हेतुकपणे मरण्यासाठी पाठवण्याच्या त्याच्या योजनेला विरोध केला, की:

...आम्ही जे करतो ते अचूकपणे करतो याआधी 18 वेळा केले आहे हीच शेवटची गोष्ट आहे जी त्यांनी आमच्याकडून या वेळी करण्याची अपेक्षा केली आहे.

मिथकांना वास्तवापासून वेगळे करणे

सर्व ऐतिहासिक दंतकथांप्रमाणेच, सत्याचे तुकडे मोठ्या प्रमाणात पेरले जातात घटनांचे विकृतीकरण. एक समज असे सुचवते की सेनापती इतके संपर्काच्या बाहेर होते की आघाडीवर प्रत्यक्षात काय घडत आहे याची कल्पनाच नव्हती. उदाहरणार्थ, जनरल मेलचेटचे मुख्यालय खंदकांपासून 35 किलोमीटर अंतरावर असलेल्या फ्रेंच Chateau मध्ये स्थित आहे.

परंतु बहुसंख्य जनरल संपर्काच्या बाहेर होते हे वास्तवात पूर्णपणे अशक्य आहे.

जनरलांना माहित होते रणांगणावर नेमके काय घडत होते, पण परिणाम दाखवण्यासाठी त्यांच्यावर दबाव होता. पश्चिम आघाडीवर युक्ती चालवण्याच्या मर्यादित मार्गांसह, हल्ल्याच्या काही ओळी होत्या ज्यात थेट नो मॅन्स लँडवर हल्ला होत नव्हता.

कदाचित सेनापतींना वेदना आणि दुःखाची चांगली समज होती याचा सर्वोत्तम पुरावा त्यांचे सैनिक हे स्वतःच सेनापतींच्या मृत्यूला सामोरे जात होते.

१,२५२ ब्रिटीश सेनापतींपैकी १४६ जखमी झाले किंवा कैदी झाले, ७८ जण कारवाईत मारले गेले आणि २ जणांना शौर्यासाठी व्हिक्टोरिया क्रॉसची ऑर्डर देण्यात आली.<2

11 व्या जर्मन सैनिकरिझर्व्ह हुसार रेजिमेंट, वेस्टर्न फ्रंटवर, एका खंदकातून लढत आहे, 1916. श्रेय: Bundesarchiv, Bild 136-B0560 / Tellgmann, Oscar / CC-BY-SA.

उच्च कमांडकडून चुका

याचा अर्थ असा नाही की सेनापती निर्दोष होते. त्यांनी अशा धोरणात्मक पर्यायांची निवड केली ज्याने त्यांच्या माणसांचे जीवन अनावश्यकपणे धोक्यात आणले आणि संपूर्ण युद्धात ते करत राहिले.

उदाहरणार्थ, जर्मन जनरल एरिक वॉन फाल्केनहेन यांनी व्हर्दून येथे "फ्रेंच गोर्‍यांचे रक्तस्त्राव" करण्याची योजना तयार केली. . व्हर्डनला तुलनेने कमी धोरणात्मक महत्त्व असताना, फाल्केनहेनने विचार केला की फ्रेंच संसाधने आणि मनुष्यबळ संपवून युद्ध जिंकता येईल.

जिंकण्याच्या प्रयत्नात त्याने हजारो जर्मन आणि फ्रेंच लोकांचे प्राण गमावले. युद्ध. ब्रिटीश कमांडर्सना असे वाटले की जर्मन लोकांनी रशियामध्ये त्यांच्यापेक्षा कितीतरी जास्त सैन्य मागे घेतले होते – आणि 11,000 हून अधिक ब्रिटिश सैनिक मारले गेले किंवा जखमी झाले.

मृत्यूंचे प्रमाण इतके मोठे होते की त्यामुळे संपूर्ण पुनर्विचार झाला. ब्रिटीश सैन्याने ज्या प्रकारे युद्ध केले.

पुन्हा, गॅलीपोली येथे, सेनापतींनी सामरिक चुकांमुळे मोठ्या प्रमाणात जीवितहानी केली. अभाव असूनही जनरल सर फ्रेडरिक स्टॉपफोर्ड यांना कमांड देण्यात आलेपहिल्या महायुद्धातील रणांगणातील अनुभव.

सुरुवातीला लँडिंग यशस्वी ठरले, समुद्रकिनारा सुरक्षित केला आणि तुर्की सैन्याला आश्चर्यचकित केले.

तथापि, स्टॉपफोर्डने आपल्या माणसांना युद्धभूमीवर त्यांचे स्थान मजबूत करण्याचे आदेश दिले. फायदा दाबण्याऐवजी बीचहेड, आणि तुर्कांना त्यांचे संरक्षण अधिक मजबूत करण्यास आणि मोठ्या प्रमाणात जीवितहानी करण्यास परवानगी दिली.

WW1, 1915 दरम्यान गॅलीपोली येथे ड्रेसिंग स्टेशन. क्रेडिट: वेलकम लायब्ररी /CC BY 4.0.

या दोष केवळ ब्रिटीश सैन्याच्या जनरल्ससाठीच नव्हते. जर्मन सैन्याने आपल्या अधिकार्‍यांना असे गृहीत धरून प्रशिक्षित केले की एकदा प्रशिक्षित केल्यावर त्यांना जमिनीवरील परिस्थितीला कसे प्रतिसाद द्यायचे हे अंतर्ज्ञानाने कळेल, ज्याला आज ऑफ्ट्रागस्टाटिक किंवा मिशन-प्रकारचे डावपेच म्हणून ओळखले जाते. यामुळे मोठ्या सीमांवरील हालचालींचे समन्वय साधण्याचे आधीच अवघड काम आणखी कठीण झाले.

पूर्व आघाडीवर १९१४ च्या सुरुवातीच्या प्रगतीमध्ये, जनरल हर्मन वॉन फ्रँकोइसने बर्लिनच्या रशियनांवर हल्ला न करण्याच्या आदेशाकडे दुर्लक्ष केले आणि जेव्हा ते तेथे गेले. संधी स्वतःच सादर केली.

यामुळे गनबिनेनची लढाई झाली, जिथे जर्मन लोकांचा पराभव झाला आणि पूर्व प्रशिया गमावला. घाबरलेल्या चीफ ऑफ स्टाफ, हेल्मुथ वॉन मोल्टके यांनी, पूर्वेकडे पाठवण्यासाठी पश्चिम आघाडीवरून पुरुष मागे घेतले, त्यामुळे नियोजित पाश्चात्य आक्रमण कमकुवत झाले.

सर्बियामध्ये जनरल ऑस्कर पोटिओरेक यांच्या नेतृत्वाखाली लढणाऱ्या ऑस्ट्रियन सैन्याला अशा बाबींवर थोडेसे मार्गदर्शन केले गेले. म्हणूनपायदळ तोफखाना समन्वय.

त्यांच्या व्यावहारिक युद्धावरील मर्यादित आकलनाला मोठी किंमत मोजावी लागली जेव्हा सर्बियन लोकांनी सेरच्या लढाईत अचानक रात्रीच्या हल्ल्यात त्यांचा पराभव केला ज्यामुळे पोटिओरेक आणि त्याच्या सैन्याने सर्बियातून माघार घेतली.

युद्धाची निरर्थकता

पहिल्या महायुद्धाच्या लढाईच्या ओळी क्वचितच बदलण्याचे मुख्य कारण म्हणजे सेनापतींची अक्षमता नव्हे, तर निर्धारीत संरक्षण करताना अपराधाची नपुंसकता. आघाडीच्या खंदकांवर कब्जा करणे शक्य असले तरी, कोणताही फायदा दाबणे कठीण होते.

कोणत्याही आक्षेपार्ह वेळी मोठ्या प्रमाणात जीवितहानी अटळ होती. प्राथमिक समस्या अशी होती की आक्षेपार्ह सैन्य ताशी सुमारे 1-2 मैल वेगाने फिरले, तर बचावकर्ते सुमारे 25 मैल प्रति तास वेगाने जाण्यासाठी रेल्वे नेटवर्क वापरण्यास सक्षम होते. त्याच कालावधीत, बचावकर्ते कोणत्याही आक्षेपार्ह युनिट्सपेक्षा वीस पट वेगाने मजबुतीकरण करू शकतात.

संवादाचा अर्थ असा होतो की बचावकर्त्यांना संघर्षात आणखी एक धार होती. कोणती युनिट्स कोणत्याही पुशमध्ये यशस्वी झाली आहेत हे शोधण्याचा फील्ड कमांडरकडे फारसा मार्ग नव्हता आणि त्यामुळे बचावात्मक रेषेतील कोणत्याही उल्लंघनास समर्थन देण्यासाठी सैन्य कोठे पाठवायचे हे माहित नव्हते.

बचाव करणारे कमांडर टेलिफोन लाईन्स वापरू शकतात भंग करण्यासाठी सैन्याला बोलावले, तर हल्लेखोरांकडे असे करण्याचा कोणताही मार्ग नव्हता. सर्वात लहान 'ट्रेंच रेडिओ' ला तो घेऊन जाण्यासाठी 6 माणसांची आवश्यकता होती आणि त्यामुळे नो मॅन्स लँडमध्ये ते पूर्णपणे अव्यवहार्य होते.

ज्या प्रकारेयुद्ध सामरिक आणि सामरिक दृष्टिकोनातून 1914 आणि 1918 दरम्यान अनेक महत्त्वपूर्ण बदलांच्या मालिकेतून आयोजित केले गेले आणि त्यांच्याकडे आले.

बहुतेक सैन्याने कालबाह्य सामरिक कल्पना वापरून युद्धाला सुरुवात केली आणि नवीन तंत्रज्ञान आणि नवीन कल्पना म्हणून उत्तरोत्तर बदलले. त्यांची योग्यता दर्शविली.

यापैकी बहुतेक पद्धतींमुळे मोठ्या प्रमाणात जीवितहानी झाली आणि सेनापतींसाठी या संदर्भात थोडी युक्ती नव्हती. जनरल मॅंगिन या फ्रेंच कमांडरने टिप्पणी केली की ‘तुम्ही काहीही करा, तुम्ही बरेच पुरुष गमावाल.