Takriban wanaume milioni moja kutoka Uingereza na Dola waliuawa wakati wa Vita vya Kwanza vya Dunia. Lakini mara tu baada ya vita, majenerali waliadhimishwa kama mashujaa. Field Marshal Haig alipokufa mwaka wa 1928, zaidi ya watu milioni moja walikuja kutazama msafara wa mazishi katika mitaa ya London. katika Kirk ya Juu ya St Giles. Foleni ya kuona jeneza ilitanda kwa angalau maili moja, licha ya hali ya hewa ya kutisha.

Field-marshal Sir Douglas Haig, Kt, Gcb, Gcvo, Kcie, Commander-in-Chief, Ufaransa, Kuanzia tarehe 15 Desemba 1915. Ilichorwa katika Makao Makuu, 30 Mei 1917. Credit:  IWM (Art.IWM ART 324) / Public Domain.

Urithi huu uliharibiwa haraka. Kumbukumbu za vita za David Lloyd George zilidhoofisha haraka msimamo wa Haig, na majenerali wa Uingereza wakati wa Vita vya Kwanza vya Dunia walizidi kushutumiwa katika tamaduni maarufu. majenerali, waliohusika na maelfu ya vifo vyao vya kiume kwa njia ya unyonge.Kikosi cha Blackadder.

Katika hali ya upuuzi, Jenerali Melchett anajibu, dhidi ya upinzani dhidi ya mpango wake wa kuwatuma watu hao katika Nchi ya Hakuna Mtu kufa bila kusudi, kwamba:

…kufanya vile tulivyo wamefanya mara 18 hapo awali ndilo jambo la mwisho kabisa watakalotarajia sisi kufanya wakati huu.

Kutenganisha hadithi na uhalisi

Kama vile hadithi zote za kihistoria, vipande vya ukweli hupandwa ndani ya kubwa zaidi. upotoshaji wa matukio. Hadithi moja inapendekeza kwamba majenerali hawakuwasiliana sana hivi kwamba hawakujua ni nini hasa kilikuwa kinatokea kwenye mstari wa mbele. Kwa mfano, makao makuu ya Jenerali Melchett yako katika Chateau ya Ufaransa umbali wa kilomita 35 kutoka kwenye mitaro. hasa kile kilichokuwa kikitokea kwenye medani za vita, lakini walikuwa chini ya shinikizo la kutoa matokeo. Kukiwa na njia finyu za kufanya ujanja kwenye Front ya Magharibi, kulikuwa na safu chache za mashambulizi ambazo hazikuhusisha shambulio moja kwa moja katika Ardhi ya Hakuna Mtu. askari wao walikuwa wanapitia ni kifo cha majenerali wenyewe.

Kati ya majenerali 1,252 wa Uingereza, 146 walijeruhiwa au kuchukuliwa wafungwa, 78 waliuawa kwa vitendo, na 2 waliamriwa Msalaba wa Victoria kwa ushujaa>

Wanajeshi wa Ujerumani wa 11Kikosi cha Akiba cha Hussar kikipigana kutoka kwenye mtaro, kwenye Mbele ya Magharibi, 1916. Credit: Bundesarchiv, Bild 136-B0560 / Tellgmann, Oscar / CC-BY-SA.

Makosa kutoka kwa amri ya juu

Hii haimaanishi kwamba majenerali hawakuwa na lawama. Walichagua chaguzi za kimbinu ambazo zilihatarisha maisha ya wanaume wao bila sababu, na waliendelea kufanya hivyo katika muda wote wa vita. . Ingawa Verdun ilikuwa na umuhimu mdogo wa kimkakati, Falkenhayn alifikiri kwamba vita hivyo vingeweza kushinda kwa kutumia rasilimali na wafanyakazi wa Ufaransa waliochosha. vita kwa mvutano.

Katika Vita vya Aubers Ridge, tarehe 9 Mei 1915, Waingereza waliuawa kwa umati wakijaribu kuwashambulia Wajerumani kwa haraka. Makamanda wa Uingereza walifikiri kwamba Wajerumani walikuwa wameondoa wanajeshi wengi zaidi nchini Urusi kuliko walivyokuwa nao - na zaidi ya wanajeshi 11,000 wa Uingereza waliuawa au kujeruhiwa. jinsi jeshi la Uingereza lilivyoendesha vita.

Tena, huko Gallipoli, majenerali walisababisha hasara kubwa ya maisha kupitia makosa ya kimbinu. Jenerali Sir Frederick Stopford aliwekwa kama amri, licha ya ukosefu wauzoefu katika medani za vita vya Vita vya Kwanza vya Kidunia.

Kutua kulifanikiwa mwanzoni, kulilinda eneo la ufukweni na kulikamata jeshi la Uturuki kwa mshangao.

Hata hivyo, Stopford aliamuru watu wake kujumuisha msimamo wao kwenye beachhead badala ya kushinikiza faida, na kuruhusu Waturuki kuimarisha ulinzi wao na kusababisha hasara kubwa.

Kituo cha mavazi cha Gallipoli wakati wa WW1, 1915. Credit: Wellcome Library /CC BY 4.0.

Kasoro hizi hazikuwa kwa majenerali wa jeshi la Uingereza pekee. Jeshi la Ujerumani liliwapa mafunzo maafisa wake kwa kudhani kwamba wakishapata mafunzo wangejua jinsi ya kukabiliana na hali za ardhini, ambayo leo inajulikana kama Auftragstaktik , au mbinu za aina ya misheni. Hii ilifanya kazi ambayo tayari ilikuwa ngumu ya kuratibu harakati kwenye mipaka mikubwa kuwa ngumu zaidi.

Katika maendeleo ya mapema ya 1914 upande wa mashariki, Jenerali Hermann von François alipuuza maagizo kutoka Berlin ya kutowashambulia Warusi na akaingia wakati fursa ilijitokeza.

Hii ilisababisha vita vya Gunbinnen, ambapo Wajerumani walishindwa vibaya na kupoteza Prussia mashariki. Mkuu wa Majeshi aliyejawa na hofu, Helmuth von Moltke, aliwaondoa watu kutoka Front Front ili kupeleka upande wa mashariki, na hivyo kudhoofisha mashambulizi yaliyopangwa ya Magharibi. kamauratibu wa silaha za watoto wachanga.

Ufahamu wao mdogo wa vita vya vitendo ulikuja kwa gharama kubwa wakati Waserbia walipowashinda katika shambulio la ghafla la usiku kwenye Vita vya Cer na kusababisha Potiorek na majeshi yake kuondoka kutoka Serbia. 4>Ubatili wa vita

Sababu kuu ya kwamba safu za vita vya Vita vya Kwanza vya Dunia hazikubadilika mara chache haikuwa uzembe wa majenerali, lakini kutokuwa na uwezo wa kosa mbele ya ulinzi uliodhamiriwa. Ingawa iliwezekana kunasa mitaro ya mstari wa mbele, ilikuwa vigumu kusisitiza faida yoyote.

Majeruhi wengi mara nyingi hawakuepukika katika mashambulizi yoyote. Suala la msingi lilikuwa kwamba wanajeshi washambuliaji walitembea kwa umbali wa maili 1-2 kwa saa, ambapo watetezi waliweza kutumia mitandao ya reli kusonga karibu maili 25 kwa saa. Katika muda ule ule, watetezi wangeweza kuongeza nguvu mara ishirini kwa haraka iwezekanavyo.

Mawasiliano pia yalimaanisha kuwa watetezi walikuwa na makali mengine katika mzozo. Makamanda wa uwanja walikuwa na njia ndogo ya kujua ni vitengo vipi vilivyofanikiwa katika msukumo wowote, na hivyo hawakujua wapi pa kupeleka askari kusaidia uvunjaji wowote kwenye safu ya ulinzi.

Makamanda wanaowatetea wangeweza kutumia laini za simu kuita wanajeshi kwenye uvunjaji huo, wakati washambuliaji hawakuwa na njia ya kufanya jambo lile lile. Redio ndogo zaidi ya ‘mfereji’ ilihitaji wanaume 6 kuibeba, na hivyo haikuwezekana kabisa katika Ardhi ya Hakuna Mtu.

Njia hiyovita vilifanyika na kufikiwa kutoka kwa mtazamo wa kimbinu na wa kimkakati ulipitia mfululizo wa mabadiliko muhimu kati ya 1914 na 1918. ilionyesha thamani yao.

Nyingi ya mbinu hizi zilisababisha hasara kubwa, na kulikuwa na ujanja mdogo katika suala hili kwa majenerali. Jenerali Mangin, kamanda wa Ufaransa, alisema kwamba ‘chochote unachofanya, unapoteza wanaume wengi’.

Picha ya juu kabisa: Vladimir Tkalčić.