第一次世界大战期间，来自英国和帝国的近百万人丧生。 但战后，将军们立即被当作英雄来庆祝。 1928年海格元帅去世时，超过一百万人前来观看穿过伦敦街道的送葬队伍。

在威斯敏斯特大教堂举行了仪式，随后棺材被抬到爱丁堡，安放在圣吉勒斯的大教堂里。 尽管天气状况很糟糕，但看棺材的队伍至少绵延了一英里。

道格拉斯-海格爵士，Kt，Gcb，Gcvo，Kcie，法国总司令，从1915年12月15日起。 1917年5月30日画在总司令部。 来源：IWM（Art.IWM ART 324）/公共领域。

大卫-劳埃德-乔治的战争回忆录迅速削弱了海格的地位，一战期间的英国将军在流行文化中越来越受到诋毁。

著名的刻板印象是 "驴子领导的狮子"，驴子是无情的、无能的将军，由于纯粹的冷酷无情，要对他们成千上万的人死亡负责。

近年来，黑爵士有一些著名的形象，斯蒂芬-弗莱扮演的梅尔切特将军是负责黑爵士团的一个无能的指挥官。

梅尔切特将军在一次特有的滑稽表演中，针对有人反对他将士兵送入无人区漫无目的地等待死亡的计划，反驳说："我不知道。

......做的正是我们以前做过18次的事情，正是他们这次希望我们做的最后一件事。

将神话与现实分开

就像所有的历史神话一样，真相的碎片被播撒在对事件更大的歪曲之中。 一个神话认为，将军们与外界脱节，不知道前线到底发生了什么。 例如，梅尔切特将军的总部位于距离战壕35公里的法国城堡中。

但是，大多数将军都不在状态的说法在现实中是完全不可信的。

将军们清楚地知道战场上发生了什么，但他们面临着产生结果的压力。 由于西线的机动途径有限，很少有不涉及直接穿越无人区的进攻路线。

也许最好的证据是，将军们对他们的士兵所经历的痛苦和折磨有很好的了解，那就是将军们自己的死亡。

在1252名英国将军中，146人受伤或被俘，78人阵亡，2人因英勇而被授予维多利亚十字勋章。

1916年，西线，第11后备轻骑兵团的德国士兵在战壕中作战。 资料来源：Bundesarchiv, Bild 136-B0560 / Tellgmann, Oscar / CC-BY-SA.

高层指挥部的错误

这并不是说将军们没有责任。 他们确实选择了不必要地危及其士兵生命的战术选择，并在整个战争期间继续这样做。

例如，德国将军埃里希-冯-法尔肯海恩制定了一个在凡尔登 "让法国人流血 "的计划。 虽然凡尔登的战略意义相对较小，但法尔肯海恩认为，通过耗尽法国的资源和人力，可以赢得战争。

他将数以千计的德国和法国人的生命投入到相当于一场漫长的血战中，试图通过消耗来赢得战争。

在1915年5月9日的奥伯斯山脊战役中，英国人为了快速攻击德国人而被屠杀。

这是一次基于不良情报的攻击--英国指挥官认为德国人撤回到俄国的部队比他们实际撤回的部队多得多--超过11,000名英国士兵被杀或受伤。

死亡的规模是如此之大，以至于它带来了对英国军队进行战斗方式的彻底反思。

同样，在加里波利，将军们因战术错误而造成了严重的生命损失。 弗雷德里克-斯托普福德爵士（Sir Frederick Stopford）将军被派去指挥，尽管他缺乏第一次世界大战的战场经验。

登陆最初是成功的，确保了滩头的安全，使土耳其军队措手不及。

然而，斯托普福德命令他的部下巩固他们在滩头的位置，而不是压制优势，让土耳其人加强了他们的防御并造成了重大伤亡。

一战期间加利波利的更衣站，1915年。 资料来源：惠康图书馆/CC BY 4.0。

这些缺陷并不是英军将领所独有的。 德军在训练其军官时，假定他们一旦受过训练，就会凭直觉知道如何应对地面上的情况，这在今天被称为 许可证制度 这使得协调大面积边界上的运动这一已经很困难的任务变得更加困难。

在1914年东部战线的早期推进中，赫尔曼-冯-弗朗索瓦将军无视来自柏林的不要攻击俄国人的命令，一有机会就行动起来。

这导致了贡比嫩战役，德军在那里惨败，失去了东普鲁士。 惊慌失措的参谋长赫尔穆特-冯-毛奇从西线撤回人员向东输送，从而削弱了计划中的西部攻势。

在塞尔维亚由奥斯卡-波蒂奥雷克（Oskar Potiorek）将军指挥作战的奥军在步兵炮兵协调等事项上几乎没有得到指导。

他们对实际战争的有限掌握付出了严重的代价，塞尔维亚人在瑟尔战役的一次突袭中击败了他们，导致波蒂奥雷克和他的部队撤出了塞尔维亚。

战争的无用性

第一次世界大战战线很少改变的主要原因不是将军们的无能，而是面对坚定的防守时进攻的无能。 虽然有可能占领前线战壕，但很难压制住任何优势。

在任何攻势中，严重的伤亡往往是不可避免的。 主要问题是，进攻部队的移动速度约为每小时1-2英里，而防御者能够利用铁路网以每小时约25英里的速度移动。 在同样的时间内，防御者的增援速度是任何进攻部队的20倍。

通信也意味着防御者在冲突中拥有另一个优势。 战地指挥官几乎无法了解哪些部队在任何一次推进中获得了成功，因此不知道该派哪里的部队来支持防线上的任何突破口。

防守方的指挥官可以使用电话线来召唤部队进入突破口，而进攻方则没有办法做同样的事情。 最小的 "战壕无线电 "需要6个人来携带，因此在无人区完全不实用。

在1914年至1918年期间，从战术和战略的角度进行和处理战争的方式经历了一系列重要的变化。

大多数军队在战争开始时使用的是过时的战术思想，随着新技术和新思想显示出它们的价值，逐渐改变它们。

这些方法大多造成了严重的伤亡，而对于将军们来说，在这方面几乎没有什么机动性。 法军指挥官曼根（Mangin）将军说："无论你做什么，你都会损失很多人。

顶级图片来源：弗拉基米尔-塔尔契奇。