この記事は、2016年4月16日初回放送の「Dan Snow's History Hit」の「Vikings of Lofoten」を編集したものです。 下記から全編を聴くことができるほか、Acastで無料でポッドキャストを聴くことができます。

ノルウェー北西部、北極圏に浮かぶロフォーテン諸島は、雪に覆われた巨大な山々と、セルリアンブルーの波が打ち寄せる美しい白砂のビーチなど、多様な景観を持つ島です。

現在、ロンドンからロフォーテン島までは飛行機で3時間かかり、一旦ノルウェー領に入ると、まるで世界の果てにいるような気分になります。 しかし、バイキングの時代には、この島々は貿易、社会、ビジネス、政治のネットワークで結ばれ、北欧と西欧に広がっていました。

1983年に考古学者によってヴェストヴォーゴイ島で発見されたこのロングハウスは、ロフォーテンの歴代酋長のものと考えられています。 その後、発掘現場から40mの場所に復元され、ロフォトルヴァイキング博物館の一部になっています。

発見された最大のヴァイキング・ハウス

ロフォトル・ヴァイキング・ミュージアムに復元されたロングハウス。 Credit: Jörg Hempel / Commons

発掘された遺構と復元された建物から、長さ83メートル、幅9メートル、高さ約9メートルという巨大な家であることがわかった。 この建物が列島の富豪の邸宅として使用され、最後の居住者はロフォーテン家のオラフだったと考えられていることから、その大きさは当然といえば当然である。

酋長は家族と信頼できる男女、合わせて40〜50人ほどでこの家に住んでいた。 しかし、人だけではなく、家の半分は馬や牛を飼う大きな納屋になっていた。 当時の納屋跡からは、酋長の地位と財産を示す金メッキの馬具が発掘された。

この地に最初に建てられた家は、西暦500年頃に建てられ、その後大きく長くなり、何度か建て直されました。 再建のベースとなった家は、バイキング時代の始まりから約100年後、900年頃に建てられたものです。

その頃、スカンジナビアから来たヴァイキングは、イギリスやアイルランドまで攻め込み、アイスランドや大西洋を越えた場所にも入植しようとしていた。

ロフォーテンのオラフ、そしてアイスランド？

この家に住んでいた最後のヴァイキングの酋長オラフは、アイスランドに旅立ったと考えられており、アイスランドのサガのひとつに彼のことが書かれている可能性があります。

"ロフォトルから来た男 オラフだ"

「LofotrはVestvågøyの旧名称であり、後に島全体を指すようになったが、英語ではLofotenと表記される。

当時アイスランドに渡り、新しい土地を征服するためには、ヴァイキングは富と権力を持つ必要があった。 船、馬、そして移住するための十分な資金が必要だった。 ロフォーテンの酋長だったオラフは、おそらくそれらをすべて持っていただろう。 だから彼が本当にアイスランドに行った可能性は非常に高いのである。

復元された酋長の家の内部

家畜はいませんが、ヴァイキングの酋長の家を再現しています。 広くて響きがよく、ドラマチックで壮大な空間です。 プラスチックや金属は見られず、建物自体も家具も木でできています。

ヴァイキングの冬をここで過ごしたことを想像すると、外の悪天候の中、火を焚き、煙とタールの匂いと料理の匂いが混ざり合い、職人たちの働く声があちこちで聞こえたことでしょう。

機知に富む人々

ヴァイキングは、船やロフォーテンの酋長の家など、木や布、金属を扱う驚異的な職人であることを証明しました。 そして、厳しい気候を生き抜くために、そうでなければならなかったのでしょう。

ロフォーテン諸島では木材は豊富ではありませんでしたが、手彫りの彫刻が施された巨大な柱を含むロフォーテンの酋長の家のような仕事に必要な大きな木を輸入するために、ヴァイキングは船で遠くまで行く必要はありませんでした。

金属加工に関しては、ヴァイキングは装飾性に富んだジュエリーや剣のグリップなどを作り、現代でも手作りとは思えないほど細部まで作り込んでいる。

一方、水が障壁となる現代とは異なり、ロフォーテンのヴァイキングは交易網の中心であり、船員として広範囲に移動し、ロンドンや中央ヨーロッパにわずか数日で到達できる、いわば世界の中心であったのです。

もちろん、当時のロフォーテンはまだ世界の最先端でしたが、資源が非常に豊富な地域でした。 だからこそ、人々がそこに住もうと思ったのでしょう。 海には魚や海の生物がたくさんいて、森には獲物がいて、たくさんの天然資源が求められました。の後、他の地域で。