บทความนี้เป็นการถอดความฉบับแก้ไขของ Vikings of Lofoten ในรายการ Dan Snow's History Hit ซึ่งออกอากาศครั้งแรกเมื่อวันที่ 16 เมษายน 2016 คุณสามารถฟังตอนเต็มด้านล่างหรือฟังพอดคาสต์แบบเต็มได้ฟรีที่ Acast

โลโฟเทนเป็นหมู่เกาะนอกชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของนอร์เวย์ อยู่ภายในเส้นอาร์กติกเซอร์เคิล มีภูมิประเทศที่หลากหลายอย่างไม่น่าเชื่อ ซึ่งรวมถึงภูเขาสูงตระหง่านขนาดใหญ่ที่ปกคลุมด้วยหิมะ และหาดทรายสีขาวสวยงามพร้อมเกลียวคลื่นสีฟ้าครามที่ซัดเข้าหาชายฝั่ง

ทุกวันนี้ จากลอนดอนสามารถเดินทางถึงโลโฟเทนได้ 3 เที่ยวบิน และเมื่ออยู่บนหมู่เกาะนอร์เวย์ คุณจะรู้สึกราวกับว่าคุณอยู่สุดขอบโลก แต่ในยุคไวกิ้งนั้นค่อนข้างตรงกันข้าม หมู่เกาะเหล่านี้ถูกถักทอเป็นเครือข่ายทางการค้า สังคม ธุรกิจ และการเมืองที่แผ่ขยายไปทั่วยุโรปเหนือและยุโรปตะวันตก

อันที่จริง โลโฟเทนเป็นที่ตั้งของเกาะที่ใหญ่ที่สุด บ้านไวกิ้งที่เคยพบ ค้นพบโดยนักโบราณคดีบนเกาะ Vestvågøy ในปี 1983 บ้านทรงยาวหลังนี้เชื่อกันว่าเป็นของหัวหน้าเผ่า Lofoten ที่สืบทอดต่อกันมา ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา การก่อสร้างใหม่ได้ถูกสร้างขึ้นใหม่ห่างจากไซต์ขุดค้น 40 เมตร และเป็นส่วนหนึ่งของพิพิธภัณฑ์ Lofotr Viking พิพิธภัณฑ์ Lofotr Viking เครดิต: Jörg Hempel / Commons

ซากที่ขุดพบและการสร้างใหม่เผยให้เห็นบ้านใหญ่โตมาก วัดได้ยาว 83 เมตร กว้าง 9 เมตร และสูงประมาณ 9 เมตร ขนาดของอาคารไม่น่าแปลกใจเนื่องจากเคยเป็นบ้านของหัวหน้าเผ่าที่ร่ำรวยและมีอำนาจของหมู่เกาะ โดยผู้ครอบครองคนสุดท้ายที่เชื่อว่าเป็นโอลาฟแห่งโลโฟเทน

หัวหน้าเผ่าน่าจะอาศัยอยู่ในบ้านกับครอบครัวของเขา เนื่องจาก รวมทั้งชายหญิงที่เขาไว้ใจที่สุด รวมแล้วมีประมาณ 40 ถึง 50 คน แต่ไม่ใช่แค่ผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นั่น ครึ่งหนึ่งของบ้านทำหน้าที่เป็นโรงนาขนาดใหญ่ที่เป็นที่อยู่ของม้าและวัว สายรัดม้าเคลือบทองถูกขุดขึ้นมาจากที่ตั้งของโรงนาเดิม ซึ่งเป็นเครื่องบ่งชี้สถานะและความมั่งคั่งของหัวหน้าเผ่า

บ้านเดิมบนพื้นที่นี้สร้างขึ้นในราวปี ค.ศ. 500 แต่ต่อมาก็ใหญ่ขึ้นและยาวขึ้น และสร้างใหม่และปรับโครงสร้างสองสามครั้ง บ้านที่ใช้การบูรณะสร้างขึ้นในราวปี ค.ศ. 900 – ประมาณ 100 ปีหลังจากเริ่มยุคไวกิ้ง

ในตอนนั้น พวกไวกิ้งจากสแกนดิเนเวียโจมตีไกลถึงอังกฤษและไอร์แลนด์ และ เกือบจะตั้งถิ่นฐานในไอซ์แลนด์และแม้แต่ที่ต่างๆ ทั่วมหาสมุทรแอตแลนติก

โอลาฟแห่งโลโฟเทน – และไอซ์แลนด์?

หัวหน้าเผ่าไวกิ้งคนสุดท้ายที่อาศัยอยู่ในบ้านนี้ – โอลาฟ – เชื่อกันว่าจากไปไอซ์แลนด์ และมีความเป็นไปได้ที่อ้างอิงถึงเขาใน ของเทพนิยายไอซ์แลนด์:

“มีชายคนหนึ่งมาจาก Lofotr ชื่อของเขาคือ Olaf”

“Lofotr” เป็นชื่อเดิมของ Vestvågøy แต่ภายหลังได้รับการตั้งชื่อให้กับทั้งเกาะ อย่างไรก็ตาม ในภาษาอังกฤษจะเรียกหมู่เกาะนี้ว่า "โลโฟเทน"

หากต้องการเดินทางไปไอซ์แลนด์ในเวลานั้นและพิชิตดินแดนใหม่ ชาวไวกิ้งจำเป็นต้องร่ำรวยและมีอำนาจ พวกเขาต้องการเรือ ม้า และเงินมากพอที่จะตั้งถิ่นฐานใหม่ที่นั่น ในฐานะหัวหน้าเผ่า Lofoten Olaf น่าจะมีทั้งหมดนั้น ดังนั้นจึงมีโอกาสดีมากที่เขาจะไปไอซ์แลนด์จริงๆ

ภายในบ้านของหัวหน้าเผ่าที่ถูกสร้างขึ้นใหม่

โครงสร้างที่ปรับปรุงใหม่นี้ช่วยให้ผู้เข้าชมได้สัมผัสกับบ้านของหัวหน้าเผ่าไวกิ้ง แม้ว่าจะไม่รวมปศุสัตว์ก็ตาม กว้างใหญ่และก้อง เป็นพื้นที่ที่น่าทึ่งและมีความยิ่งใหญ่อยู่ในนั้น พลาสติกและโลหะไม่มีให้เห็นแล้ว ทั้งตัวอาคารเองและเฟอร์นิเจอร์ทำจากไม้

ในขณะที่ผนังบุด้วยหนังแกะและกวางเรนเดียร์ ทำให้อาคารรู้สึกอบอุ่นแม้จะมีพื้นที่กว้างใหญ่ เป็นเรื่องง่ายที่จะจินตนาการถึงการใช้เวลาช่วงฤดูหนาวของชาวสแกนดิเนเวียนที่นั่น มาจากสภาพอากาศเลวร้ายข้างนอกเมื่อเกิดไฟไหม้ กลิ่นควันและน้ำมันดินปะปนกับกลิ่นอาหารในอากาศ และเสียงของช่างฝีมือที่กำลังทำงานทั้งหมด รอบตัว

ผู้คนที่รอบรู้

ไม่ว่าพวกเขาจะสร้างเรือหรือสิ่งก่อสร้างที่โดดเด่น เช่น บ้านของหัวหน้าเผ่าบน Lofoten พวกไวกิ้งก็พิสูจน์ตัวเองเป็นช่างฝีมือพิเศษที่เก่งงานไม้ สิ่งทอ และโลหะอย่างน่าอัศจรรย์ และพวกเขาต้องอยู่เพื่อเอาชีวิตรอดในสภาพอากาศที่ค่อนข้างยุ่งยาก

พวกเขายังต้องใช้ทรัพยากรที่มีให้หรือเข้าถึงได้ง่าย ไม้ไม่ได้อุดมสมบูรณ์บนเกาะ Lofoten แต่ชาวไวกิ้งไม่ต้องเดินทางไกลโดยเรือเพื่อนำเข้าต้นไม้ใหญ่ที่จำเป็นสำหรับงานประเภทที่เห็นที่บ้านของหัวหน้าเผ่า Lofoten ซึ่งมีเสาขนาดใหญ่ที่ประดับประดาอย่างสวยงาม งานแกะสลักด้วยมือ

เมื่อพูดถึงงานโลหะ ชาวไวกิ้งทำเครื่องประดับและด้ามดาบที่ประดับประดาด้วยเครื่องประดับและมีรายละเอียดมาก ซึ่งแม้ว่าจะผลิตขึ้นในปัจจุบัน คุณอาจพบว่า ยากที่จะเชื่อว่าเป็นงานฝีมือ

ในขณะเดียวกัน ไม่เหมือนทุกวันนี้ที่เรามองว่าน้ำเป็นเสมือนกำแพงกั้น ชาวไวกิ้งบน Lofoten เป็นศูนย์กลางของเครือข่ายการค้า ในฐานะนักเดินเรือ พวกเขาสามารถเดินทางได้อย่างกว้างขวางและไปถึงลอนดอนหรือยุโรปกลางในเวลาเพียงไม่กี่วัน ในบางแง่มุมจริง ๆ แล้วพวกเขาอยู่ที่ศูนย์กลางของโลก

แน่นอนว่าในตอนนั้น Lofoten ยังคงอยู่ที่จุดสูงสุดของโลก แต่มันเป็นส่วนที่อุดมสมบูรณ์มากของโลกเมื่อพูดถึงทรัพยากร ดังนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายที่จะเข้าใจว่าทำไมผู้คนถึงตัดสินใจอาศัยอยู่ที่นั่น มีปลามากมายในทะเล รวมทั้งสัตว์ทะเลอื่น ๆ ที่จะอาศัยอยู่ จะมีการละเล่นในป่าและทรัพยากรธรรมชาติอื่น ๆ ที่มีอยู่มากมายซึ่งน่าจะเป็นที่ต้องการอย่างมากในส่วนอื่น ๆ ของโลก