เวลา 20.00 น. วันที่ 19 มิถุนายน พ.ศ. 2496 จูเลียสและเอเธล โรเซ็นเบิร์กถูกประหารชีวิตด้วยเก้าอี้ไฟฟ้าที่เรือนจำ Sing Sing ที่มีชื่อเสียงในนิวยอร์ก ทั้งคู่ถูกตัดสินว่าสอดแนมในนามของสหภาพโซเวียต ทั้งคู่เป็นพลเรือนอเมริกันเพียงคนเดียวที่ถูกประหารชีวิตในข้อหาจารกรรมในช่วงสงครามเย็น

ในขณะที่หลายคนสนับสนุนการลงโทษของโรเซนเบิร์ก – เป็นที่คาดกันว่าข้อมูลที่พวกเขาแบ่งปันทำให้การถ่ายทำเร็วขึ้น ของระเบิดปรมาณูลูกแรกของสหภาพโซเวียตภายในหนึ่งปี การประท้วงในระดับชาติและนานาชาติโต้แย้งว่าชาวโรเซนเบิร์กตกเป็นเหยื่อของความหวาดระแวงในสงครามเย็นและการประหารชีวิตของพวกเขาไม่ยุติธรรม

การพิจารณาคดีและการประหารชีวิตชาวโรเซนเบิร์กยังคงเป็นข้อขัดแย้ง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปก็คือ การตรึงอยู่กับที่อย่างกว้างขวางในคดีของพวกเขาสะท้อนให้เห็นความหลงใหลในวงกว้างของสหรัฐฯ ต่อการแข่งขันด้านอาวุธนิวเคลียร์ การต่อสู้กับลัทธิคอมมิวนิสต์ และชื่อเสียงของสหรัฐฯ ในเวทีระหว่างประเทศ นี่คือเรื่องราวของจูเลียสและเอเธล โรเซ็นเบิร์ก

โรเซ็นเบิร์กสนับสนุนลัทธิคอมมิวนิสต์

เอเธล กรีนกลาสเกิดในครอบครัวชาวยิวในปี 2458 ในนิวยอร์ก สมาชิกของ Young Communist League ในช่วงต้นทศวรรษ 1930 เธอได้พบกับ Julius Rosenberg ในปี 1936 โดยการเคลื่อนไหวร่วมกับพรรคคอมมิวนิสต์ผู้อพยพชาวยิวจากจักรวรรดิรัสเซีย มีปริญญาด้านวิศวกรรมไฟฟ้า ทั้งคู่แต่งงานกันในปี พ.ศ. 2482 และมีลูกด้วยกันสองคน

ในปี พ.ศ. 2483 จูเลียสเข้าร่วมกับ US Army Signal Corps ในฐานะวิศวกรพลเรือน และออกจากพรรคคอมมิวนิสต์เพื่อหลีกเลี่ยงข้อสงสัย ขณะอยู่ที่นั่น เขาได้ทำการวิจัยที่สำคัญเกี่ยวกับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ การสื่อสาร เรดาร์ และการควบคุมขีปนาวุธนำวิถี อย่างไรก็ตาม จูเลียสถูกปลดประจำการในปี 2488 หลังจากที่กองทัพพบว่าเขาเคยสังกัดพรรคคอมมิวนิสต์

มีความเป็นไปได้ที่จูเลียส โรเซนเบิร์กจะได้รับคัดเลือกให้สอดแนมกระทรวงมหาดไทยของสหภาพโซเวียตในวันแรงงานปี 2485 ถึงเวลานี้ สหภาพโซเวียตเป็นพันธมิตรกับมหาอำนาจตะวันตกรวมถึงสหรัฐอเมริกา แต่ชาวอเมริกันไม่ได้แบ่งปันข้อมูลกับสหภาพโซเวียตเกี่ยวกับการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ชุดแรกของโลกผ่านทางโครงการแมนฮัตตัน

จูเลียส โรเซนเบิร์กแบ่งปันข้อมูลอันมีค่ากับ สหภาพโซเวียต

จูเลียสคัดเลือกสายลับเพิ่มเติม โดยเฉพาะอย่างยิ่งรัสเซลล์ แมคนัท วิศวกรปรมาณูและเดวิด กรีนกลาส น้องชายของเอเธล พร้อมกับรูธ ภรรยาของเขา ในปี 1945 Julius Rosenberg และเครือข่ายหน่วยสืบราชการลับของเขาได้ให้ข้อมูลที่มีค่า

ซึ่งรวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับเลนส์ระเบิดแรงสูงที่กำลังพัฒนาสำหรับระเบิดปรมาณู ฟิสิกส์และความลับในการวิจัยปรมาณู เอกสารหลายพันรายการจาก National Advisory Committee for Aeronautics (รวมทั้งชุดของการออกแบบและการผลิตเครื่องบินรบไอพ่นปฏิบัติการลำแรกของสหรัฐฯ) และข้อมูลเกี่ยวกับวิธีการผลิตยูเรเนียมเกรดอาวุธ

สหรัฐฯและพันธมิตรตกตะลึงกับความเร็วที่สหภาพโซเวียตดำเนินการนิวเคลียร์ลูกแรก การทดสอบ 'Joe 1' เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม พ.ศ. 2492

สหรัฐอเมริกาค้นพบวงแหวนสายลับในปี พ.ศ. 2492

ในปีพ.ศ. 2492 หน่วยข่าวกรองสัญญาณของกองทัพสหรัฐ (SIS) ได้ค้นพบวงแหวนสายลับของโซเวียต ซึ่งนำไปสู่การจับกุม Julius และ Ethel Rosenberg หลายคนถูกตั้งข้อหาละเมิดพระราชบัญญัติความลับของทางการ

ในวันที่ 6 มีนาคม พ.ศ. 2494 การพิจารณาคดีของโรเซ็นเบิร์กเริ่มขึ้นในนิวยอร์ก เป็นเวลาเกือบหนึ่งเดือน ทั้งคู่ถูกตั้งข้อหาสมรู้ร่วมคิดและจัดหาความลับปรมาณูแก่สหภาพโซเวียต แต่เนื่องจากสหรัฐฯ ไม่ได้ทำสงครามกับสหภาพโซเวียต พวกเขาจึงไม่สามารถถูกตั้งข้อหากบฏได้ ทนายความของพวกเขา Emanuel และ Alexander Bloch ยังปกป้อง Morton Sobell ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นสายลับ

The Rosenbergs ปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมดเกี่ยวกับการจารกรรม

ผู้พิพากษา Irving R. Kaufman เปิดการพิจารณาคดีโดยระบุว่า: “หลักฐานจะแสดงให้เห็นว่า ความภักดีและพันธมิตรของ Rosenbergs และ Sobell ไม่ใช่ประเทศของเรา แต่เป็นคอมมิวนิสต์ คอมมิวนิสต์ในประเทศนี้และคอมมิวนิสต์ทั่วโลก โซเบลล์และจูเลียส โรเซ็นเบิร์ก เพื่อนร่วมชั้นสมัยเรียนมหาวิทยาลัย อุทิศตนเพื่ออุดมการณ์ของลัทธิคอมมิวนิสต์ ความรักของลัทธิคอมมิวนิสต์และสหภาพโซเวียตในไม่ช้าทำให้พวกเขากลายเป็นหน่วยสืบราชการลับของสหภาพโซเวียตแหวน”

ทั้งจูเลียสและเอเธลต่างวิงวอนต่อการแก้ไขครั้งที่ห้า (สิทธิในการนิ่งเงียบอย่างมีประสิทธิภาพ) เมื่อถูกถามคำถามซ้ำๆ ที่เกี่ยวข้องกับการจารกรรม และเมื่อถูกถามเกี่ยวกับการเป็นสมาชิกของพรรคคอมมิวนิสต์ หลายคนเชื่อว่าการปฏิเสธที่จะตอบคำถามและการปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมดในภายหลังถือเป็นการยอมรับความผิด นอกจากนี้ พวกเขาปฏิเสธที่จะปรักปรำคนอื่น

เดวิด กรีนกลาสให้การปรักปรำน้องสาวของเขาเอง

เอฟบีไอจับกุมกรีนกลาสในข้อหาจารกรรมในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2493 หลักฐานโดยตรงเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของโรเซ็นเบิร์กมาจากคำสารภาพ และประจักษ์พยานของเดวิดและรูธ กรีนกลาส เนื่องจากครอบครัวโรเซนเบิร์กถูกตั้งข้อหาสมรู้ร่วมคิด จึงไม่จำเป็นต้องมีหลักฐานที่ชัดเจน

ก่อนการตัดสินของคณะลูกขุนใหญ่ในเดือนสิงหาคม 1950 เดวิด กรีนกลาสให้การอย่างลับๆ เพื่อปรักปรำจูเลียส โดยระบุว่าเขาได้รับคัดเลือกให้เข้าร่วมสายลับโซเวียต อย่างไรก็ตาม เขายืนยันว่าเขาไม่เคยพูดกับพี่สาวของเขาเกี่ยวกับสิ่งที่เกี่ยวข้องกับสายลับเลย

สิ่งนี้นำไปสู่การให้การเป็นพยานที่อ่อนแอต่อเอเธลสำหรับการที่เธอถูกกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้อง อย่างไรก็ตาม ที่สำคัญคือ ไม่มีการแสดงคำให้การนี้ต่อทนายความในระหว่างการพิจารณาคดีของโรเซ็นเบิร์ก

ภาพแก้วของเดวิด กรีนกลาส น้องชายของเอเธล กรีนกลาส โรเซนเบิร์กและพยานโจทก์คนสำคัญ

เครดิตรูปภาพ : Wikimedia Commons

เพียง 10 วันก่อนเริ่มการพิจารณาคดีของโรเซนเบิร์กในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2494 กรีนกลาสได้ให้การอีกครั้งและเปลี่ยนข้อความเดิมเพื่อกล่าวหาจูเลียสและเอเธลเป็นทวีคูณ นี่เป็นผลมาจากข้อตกลงที่มอบให้กับ Greenglasses ซึ่งอนุญาตให้ Ruth อยู่กับลูกๆ ได้

ตอนนี้ Greenglass อ้างว่า Julius ได้รับความช่วยเหลือจาก Ethel คัดเลือก David เข้าสู่วงแหวนสอดแนมปรมาณูในปี 1944 เขาเปลี่ยนชีวิต ข้อมูลโดยระบุว่าข้อมูลสำคัญถูกส่งมอบในห้องนั่งเล่นของอพาร์ทเมนต์ในนิวยอร์กของโรเซนเบิร์ก และเอเธลก็อยู่ที่นั่นด้วย ยิ่งกว่านั้น เขาระบุว่าเอเธลอยู่ในการประชุมทั้งหมดและได้พิมพ์บันทึก

ข้อมูลนี้ยังนำไปสู่การถอนฟ้องรูธ

การตัดสินประหารชีวิตของโรเซ็นเบิร์กเป็นที่ถกเถียงกัน

ในวันที่ 29 มีนาคม พ.ศ. 2494 ศาลตัดสินให้จูเลียสและเอเธล โรเซ็นเบิร์กมีความผิดฐานสมคบกันกระทำการจารกรรม พวกเขาถูกตัดสินประหารชีวิต ผู้พิพากษากล่าวว่า “ฉันคิดว่าอาชญากรรมของคุณเลวร้ายยิ่งกว่าการฆาตกรรม ฉันเชื่อว่าการที่คุณนำระเบิดปรมาณูใส่มือชาวรัสเซีย [หมายความว่า] ผู้บริสุทธิ์อีกหลายล้านคนอาจต้องรับโทษจากการทรยศของคุณ”

แม้จะมีพาดหัวข่าว Red Scare และประชาชนชาวอเมริกันที่ เข้าใจว่าหน่วยสืบราชการลับของโซเวียตนั้นร้ายแรง ผลของการทดลองทำให้เกิดปฏิกิริยาที่หลากหลาย หลายคนรู้สึกว่า Rosenbergs ถูกข่มเหงเพียงเพราะมีส่วนร่วมในพรรคคอมมิวนิสต์ในอดีต สิ่งนี้นำไปสู่การประท้วงทั้งในระดับชาติและระดับนานาชาติ

ทีมกฎหมายของพวกเขาพยายามที่จะมีคำตัดสินพลิกคว่ำ แต่ทั้งประธานาธิบดีทรูแมนและไอเซนฮาวร์ไม่ได้ตอบรับคำขอของพวกเขา เจ เอ็ดการ์ ฮูเวอร์คัดค้านการพิจารณาคดีอย่างเปิดเผย โดยระบุว่าการประหารชีวิตมารดาที่ยังสาวจะส่งผลเสียต่อทั้งเอฟบีไอและกระทรวงยุติธรรม

แม้จะมีปฏิกิริยาที่หลากหลาย หนังสือพิมพ์อเมริกันส่วนใหญ่สนับสนุนโทษประหารชีวิต ตรงกันข้ามกับในยุโรป หนังสือพิมพ์ซึ่งไม่มี

ในวันที่ 19 มิถุนายน พ.ศ. 2496 ตระกูลโรเซ็นเบิร์กถูกประหารชีวิต การประหารชีวิตของเอเธลล้มเหลว หัวใจของเธอยังคงเต้นหลังจากประจุไฟฟ้าสามครั้ง และเมื่อถึงเวลาที่เธอเสียชีวิต มีรายงานว่ามีควันลอยออกมาจากศีรษะของเธอ

เอเธลและจูเลียส โรเซนเบิร์กถูกฝัง ที่สุสานเวลวูดในนิวยอร์ก The Times รายงานว่ามีผู้เข้าร่วม 500 คน ขณะที่อีก 10,000 คนยืนอยู่ข้างนอก

คดีนี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอย่างหนัก

ทุกวันนี้ มีการประเมินที่ขัดแย้งกันในหมู่นักประวัติศาสตร์เกี่ยวกับผลลัพธ์ของ การพิจารณาคดี. หลายคนเชื่อว่าหลักฐานที่กล่าวหาเอเธลนั้นประดิษฐ์ขึ้นโดยกรีนกลาส (ในการให้สัมภาษณ์ เดวิด กรีนกลาสกล่าวว่า “ภรรยาของฉันมีความสำคัญต่อฉันมากกว่าน้องสาวของฉัน”) ในขณะที่คนอื่นๆ ยืนยันว่าเธอมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันและเข้าร่วมการประชุมกับจูเลียสและแหล่งข่าวของเขา แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานว่าเธอพิมพ์บันทึกก็ตาม

บางคนโต้แย้งว่าพวกโรเซนเบิร์กนั้น 'มีความผิดและถูกใส่ร้าย' ซึ่งหมายความว่าพวกเขาเป็นสายลับ แต่มีหลักฐานสำคัญที่สร้างขึ้นเพื่อต่อต้านพวกเขาซึ่งนำไปสู่การการพิจารณาคดีและการลงโทษที่ไม่ยุติธรรม

จากมุมมองทางวิทยาศาสตร์ มีการระบุไว้ว่าข้อมูลที่ David และ Julius ส่งไปยังสหภาพโซเวียตจะไม่มีความสำคัญมากนักเนื่องจากไม่มีรายละเอียดมากนัก

การพิจารณาคดีและการลงโทษชาวโรเซนเบิร์กทำให้อเมริกาตกตะลึงในช่วงเวลาที่เกิดความไม่สงบทางการเมือง เทคโนโลยี และสังคมอย่างรุนแรง ไม่ว่าความจริงจะเป็นเช่นไร ความยิ่งใหญ่ของทั้งคู่ที่ถูกประหารชีวิตในข้อหาจารกรรมก็พูดถึงเหตุการณ์ Red Scare และการเมืองอันวุ่นวายในอดีตของสหรัฐฯ ได้มากมาย