19. júna 1953 o 20.00 hod. boli Julius a Ethel Rosenbergovci popravení na elektrickom kresle v známej väznici Sing Sing v New Yorku. Manželia boli odsúdení za špionáž v prospech Sovietskeho zväzu a boli jedinými americkými civilistami popravenými za špionáž počas studenej vojny.

Hoci mnohí podporovali potrestanie Rosenbergovcov - odhaduje sa, že informácie, ktoré poskytli, urýchlili výrobu prvej atómovej bomby v ZSSR o rok - národné a medzinárodné protesty tvrdili, že Rosenbergovci boli obeťami paranoje studenej vojny a že ich poprava bola nespravodlivá.

Súdny proces a poprava manželov Rosenbergovcov sú stále kontroverzné. Všeobecne sa však uznáva, že všeobecná pozornosť venovaná ich prípadu bola odrazom širšej posadnutosti Spojených štátov pretekmi v jadrovom zbrojení, bojom proti komunizmu a ich reputáciou na medzinárodnej scéne. Tu je príbeh Juliusa a Ethel Rosenbergovcov.

Rosenbergovci podporovali komunizmus

Ethel Greenglassová sa narodila v židovskej rodine v roku 1915 v New Yorku. Na začiatku 30. rokov 20. storočia bola členkou Komunistickej ligy mladých a vďaka svojej aktivite v komunistickej strane sa v roku 1936 zoznámila s Juliusom Rosenbergom. Rosenberg pochádzal z rodiny židovských prisťahovalcov z Ruského impéria a vyštudoval elektrotechniku. Vzali sa v roku 1939 a mali spolu dve deti.

V roku 1940 Julius vstúpil do americkej armádnej signálnej služby ako civilný inžinier a vystúpil z komunistickej strany, aby sa vyhol podozreniu. Počas svojho pôsobenia v armáde sa venoval dôležitému výskumu v oblasti elektroniky, komunikácie, radaru a riadenia riadených striel. V roku 1945 bol však Julius prepustený, keď armáda zistila jeho bývalú príslušnosť ku komunistickej strane.

Je pravdepodobné, že Július Rosenberg bol naverbovaný na špionáž pre ministerstvo vnútra Sovietskeho zväzu na Sviatok práce v roku 1942. V tom čase bol Sovietsky zväz spojencom západných mocností vrátane Spojených štátov, ale Američania sa so Sovietskym zväzom nepodelili o informácie týkajúce sa ich vývoja prvých jadrových zbraní na svete prostredníctvom projektu Manhattan.

Julius Rosenberg poskytol Sovietskemu zväzu cenné informácie

Julius naverboval ďalších špiónov, najmä atómového inžiniera Russella McNutta a Etelinho brata Davida Greenglassa spolu s jeho manželkou Ruth. Do roku 1945 Julius Rosenberg a jeho špionážna sieť poskytovali cenné informácie.

Išlo o informácie o vysoko výbušných šošovkách vyvíjaných pre atómovú bombu, tajomstvá fyziky a atómového výskumu, tisíce dokumentov Národného poradného výboru pre letectvo (vrátane kompletného súboru konštrukčných a výrobných výkresov prvej operačnej prúdovej stíhačky USA) a informácie o spôsobe výroby uránu vhodného na výrobu zbraní.

USA a ich spojenci boli šokovaní rýchlosťou, s akou Sovietsky zväz uskutočnil 29. augusta 1949 svoj prvý jadrový test "Joe 1".

Spojené štáty odhalili špionážnu skupinu v roku 1949

V roku 1949 odhalila americká armádna signálna spravodajská služba (SIS) sovietsku špionážnu skupinu, čo viedlo k zatknutiu Júliusa a Ethel Rosenbergovcov. Mnohí z nich boli obvinení z porušenia zákona o úradnom tajomstve.

6. marca 1951 sa v New Yorku začal súdny proces s manželmi Rosenbergovcami. Manželia boli obvinení zo sprisahania a poskytovania atómových tajomstiev ZSSR, ale keďže USA neboli vo vojnovom stave so Sovietskym zväzom, nemohli byť obvinení z vlastizrady. Ich právnici Emanuel a Alexander Blochovci obhajovali aj obvineného špióna Mortona Sobella.

Rosenbergovci odmietli všetky obvinenia zo špionáže

Sudca Irving R. Kaufman otvoril proces vyhlásením: "Dôkazy ukážu, že lojalita a spojenectvo Rosenbergovcov a Sobella neboli voči našej krajine, ale že to bol komunizmus. Komunizmus v tejto krajine a komunizmus na celom svete. Sobell a Julius Rosenberg, spolužiaci spolu na vysokej škole, sa venovali veci komunizmu. Táto láska ku komunizmu a sovietskemuZväz ich čoskoro priviedol k sovietskej špionáži."

Julius aj Ethel sa odvolávali na piaty dodatok (v skutočnosti právo nevypovedať), keď im boli opakovane kladené otázky týkajúce sa špionáže a keď sa ich pýtali na členstvo v komunistickej strane. Mnohí sa domnievali, že ich odmietnutie odpovedať na otázky a neskoršie popretie všetkých obvinení znamená priznanie viny. Navyše odmietli obviniť kohokoľvek iného.

David Greenglass svedčil proti vlastnej sestre

FBI zatkla Greenglassa za špionáž v júni 1950. Priame dôkazy o účasti Rosenbergovcov pochádzali z priznaní a svedectiev Davida a Ruth Greenglassovcov. Keďže Rosenbergovci boli obvinení zo sprisahania, neboli potrebné žiadne tvrdé dôkazy.

Pred veľkou porotou v auguste 1950 David Greenglass tajne vypovedal proti Juliusovi a uviedol, že ho naverboval, aby sa pridal k sovietskej špionážnej skupine. Potvrdil však, že so svojou sestrou vôbec nehovoril o ničom, čo by malo niečo spoločné so špionážnou skupinou.

To viedlo k slabému svedectvu proti Ethel za jej údajnú účasť. Čo je však rozhodujúce, toto svedectvo nebolo ukázané právnikom počas procesu s Rosenbergovcami.

Fotografia Davida Greenglassa, brata Ethel Greenglassovej Rosenbergovej a kľúčového svedka obžaloby.

Obrázok: Wikimedia Commons

Len 10 dní pred začiatkom súdneho procesu s Rosenbergovcami vo februári 1951 Greenglass opätovne vypovedal a zmenil svoje pôvodné výpovede tak, aby dvojnásobne usvedčil Júliusa a Ethel. Bol to výsledok dohody, ktorú Greenglassovci uzavreli a ktorá Ruth umožnila zostať s ich deťmi.

Greenglass teraz tvrdil, že Julius s pomocou Ethel naverboval Davida do atómovej špionážnej skupiny v roku 1944. Zmenil zásadné informácie a uviedol, že rozhodujúce informácie sa odovzdávali v obývačke newyorského bytu Rosenbergovcov a že Ethel bola prítomná. Okrem toho uviedol, že Ethel bola prítomná na všetkých stretnutiach a písala si poznámky na stroji.

Aj na základe týchto informácií boli obvinenia voči Ruth stiahnuté.

Rozsudok smrti nad manželmi Rosenbergovcami bol kontroverzný

Dňa 29. marca 1951 súd usvedčil Júliusa a Ethel Rosenbergovcov zo sprisahania za účelom špionáže. Boli odsúdení na trest smrti. Sudca vyhlásil: "Považujem vaše zločiny za horšie ako vraždu. Som presvedčený, že vaše správanie, keď ste dali Rusom do rúk bombu A, znamená, že cenu za vašu zradu môžu zaplatiť ďalšie milióny nevinných ľudí."

Napriek novinovým titulkom o červenom strachu a americkej verejnosti, ktorá pochopila, že sovietska špionáž je vážna, výsledok procesu vyvolal zmiešané reakcie. Mnohí mali pocit, že Rosenbergovci boli prenasledovaní len pre svoju minulú angažovanosť v komunistickej strane. To viedlo k národným aj medzinárodným protestom.

Ich právny tím sa pokúsil dosiahnuť zrušenie rozsudku, ale prezident Truman ani Eisenhower ich žiadosti nevyhoveli. J. Edgar Hoover sa verejne postavil proti procesu s tým, že poprava mladej matky by sa negatívne odrazila na FBI aj na ministerstve spravodlivosti.

Napriek zmiešaným reakciám väčšina amerických novín podporila rozsudok smrti, na rozdiel od európskych novín, ktoré ho nepodporili.

Dňa 19. júna 1953 boli Rosenbergovci popravení. Ethelina poprava bola spackaná - jej srdce stále bilo po troch výbojoch elektrickým prúdom - a v čase, keď zomrela, sa z jej hlavy údajne valil dym.

Ethel a Július Rosenbergovci boli pochovaní na cintoríne Wellwood v New Yorku. The Times uviedol, že sa na ňom zúčastnilo 500 ľudí, zatiaľ čo vonku stálo približne 10 000 ľudí.

Prípad je stále predmetom intenzívnych diskusií

Mnohí sa domnievajú, že dôkazy proti Ethel boli vykonštruované Greenglassovcami (David Greenglass v jednom rozhovore uviedol: "moja žena je pre mňa dôležitejšia ako moja sestra"), zatiaľ čo iní tvrdia, že sa aktívne zúčastňovala a zúčastňovala sa na stretnutiach s Juliusom a jeho zdrojmi, hoci neexistujú dôkazy.že si písala poznámky na stroji.

Niektorí tvrdia, že Rosenbergovci boli "vinní a falošne obvinení", čo znamená, že boli špiónmi, ale boli proti nim vykonštruované významné dôkazy, ktoré viedli k nespravodlivému procesu a trestu.

Z vedeckého hľadiska sa uvádza, že informácie, ktoré David a Július odovzdali Sovietskemu zväzu, nemali veľký význam, pretože neboli veľmi podrobné.

Súdny proces a potrestanie manželov Rosenbergovcov ohromili Ameriku v čase extrémnych politických, technologických a sociálnych nepokojov. Nech už je pravda akákoľvek, rozsah popravy dvojice za špionáž vypovedá o červenom strachu a pohnutej politickej minulosti USA.