Om 20:00 op 19 Junie 1953 is Julius en Ethel Rosenberg per elektriese stoel tereggestel by die berugte Sing Sing-gevangenis in New York. Die egpaar, wat skuldig bevind is aan spioenasie namens die Sowjetunie, was die enigste Amerikaanse burgerlikes wat tydens die Koue Oorlog weens spioenasie tereggestel is.

Terwyl baie die Rosenbergs se straf ondersteun het – word beraam dat die inligting wat hulle gedeel het die produksie versnel het. van die USSR se eerste atoombom met 'n jaar – nasionale en internasionale betogings het aangevoer dat die Rosenbergs slagoffers van Koue Oorlog-paranoia was en dat hul teregstellings onregverdig was.

Die verhoor en teregstelling van die Rosenbergs bly omstrede. Wat egter algemeen erken word, is dat die wydverspreide fiksasie op hul saak die Verenigde State se groter obsessie met die kernwapenwedloop, die stryd teen kommunisme en sy reputasie op die internasionale verhoog weerspieël. Hier is die storie van Julius en Ethel Rosenberg.

Die Rosenbergs het kommunisme ondersteun

Ethel Greenglass is in 1915 in 'n Joodse gesin in New York gebore. 'n Lid van die Jong Kommunistiese Liga in die vroeë 1930's, was dit deur haar aktivisme met die Kommunistiese Party dat sy Julius Rosenberg in 1936 ontmoet het. Rosenberg, uit 'n familie vanJoodse immigrante uit die Russiese Ryk, het 'n graad in elektriese ingenieurswese gehad. Hulle is in 1939 getroud en het twee kinders gehad.

In 1940 het Julius as 'n siviele ingenieur by die US Army Signal Corps aangesluit en die Kommunistiese Party verlaat om agterdog te vermy. Terwyl hy daar was, het hy belangrike navorsing oor elektronika, kommunikasie, radar en geleide missielbeheer onderneem. Julius is egter in 1945 ontslaan nadat die weermag sy voormalige Kommunistiese Party-affiliasie ontdek het.

Dit is waarskynlik dat Julius Rosenberg gewerf is om te spioeneer vir die ministerie van binnelandse sake van die Sowjetunie op Arbeidsdag 1942. Teen hierdie tyd het die Sowjetunie was 'n bondgenoot van Westerse moondhede insluitend die Verenigde State, maar die Amerikaners het nie inligting met die Sowjetunie gedeel oor hul ontwikkeling van die wêreld se eerste kernwapens via die Manhattan-projek nie.

Julius Rosenberg het waardevolle inligting gedeel met die Sowjetunie

Julius het verdere spioene gewerf, veral die atoomingenieur Russell McNutt en Ethel se broer David Greenglass saam met sy vrou Ruth. Teen 1945 het Julius Rosenberg en sy spioenasienetwerk waardevolle inligting verskaf.

Dit het inligting ingesluit oor hoë-plofbare lense wat vir die atoombom ontwikkel is, fisika en atoomnavorsingsgeheime, duisende dokumente van die Nasionale Advieskomitee vir Lugvaartkunde (insluitend 'n volledige stelvan ontwerp- en produksietekeninge vir die VSA se eerste operasionele straalvegter) en inligting oor hoe om uraan van wapengraad te vervaardig.

Die VSA en sy bondgenote was geskok deur die spoed waarteen die Sowjetunie hul eerste kernkrag uitgevoer het toets, 'Joe 1', op 29 Augustus 1949.

Die Verenigde State het die spioenasiering in 1949 ontbloot

In 1949 het die US Army Signal Intelligence Service (SIS) die Sowjet-spioenasiering ontbloot , wat gelei het tot die arrestasie van Julius en Ethel Rosenberg. Baie is aangekla van die oortreding van die Wet op Amptelike Geheime.

Op 6 Maart 1951 het die Rosenbergs se verhoor in New York begin. Byna 'n maand lank is die egpaar aangekla van sameswering en die verskaffing van atoomgeheime aan die USSR, maar aangesien die VSA nie in oorlog met die Sowjetunie was nie, kon hulle nie van hoogverraad aangekla word nie. Hulle prokureurs Emanuel en Alexander Bloch het ook die beskuldigde spioen Morton Sobell verdedig.

Die Rosenbergs het alle aantygings van spioenasie ontken

Regter Irving R. Kaufman het die verhoor geopen deur te sê: “Die bewyse sal wys dat die lojaliteit en alliansie van die Rosenbergs en Sobell was nie aan ons land nie, maar dat dit aan kommunisme was. Kommunisme in hierdie land en kommunisme regoor die wêreld. Sobell en Julius Rosenberg, klasmaats saam op universiteit, het hulle toegewy aan die saak van kommunisme. Hierdie liefde vir kommunisme en die Sowjetunie het hulle gou in 'n Sowjet-spioenasie geleiring.”

Beide Julius en Ethel het die Vyfde Wysiging (effektief die reg om stil te bly) gepleit toe hulle herhaalde vrae oor spioenasie gevra is en toe hulle uitgevra is oor lede van die Kommunistiese Party. Baie het geglo dat hul weiering om vrae te beantwoord en later ontkenning van alle bewerings 'n skulderkenning was. Boonop het hulle geweier om enigiemand anders te inkrimineer.

David Greenglass het teen sy eie suster getuig

Die FBI het Greenglass gearresteer vir spioenasie in Junie 1950. Die direkte bewyse van die Rosenbergs se betrokkenheid kom uit die bekentenisse en getuienisse van David en Ruth Greenglass. Aangesien die Rosenbergs van sameswering aangekla is, was geen harde bewyse nodig nie.

Voor 'n groot jurie in Augustus 1950 het David Greenglass in die geheim teen Julius getuig en gesê dat hy deur hom gewerf is om by die Sowjet-spioenasiering aan te sluit. Hy het egter bevestig dat hy hoegenaamd nooit met sy suster gepraat het oor enigiets wat met die spioenasiering te doen het nie.

Dit het gelei tot 'n swak getuienis teen Ethel vir haar beweerde betrokkenheid. Dit is egter belangrik dat hierdie getuienis nie tydens die Rosenbergs se verhoor aan die prokureurs gewys is nie.

Mugshot van David Greenglass, broer van Ethel Greenglass Rosenberg en sleutelvervolgingsgetuie.

Image Credit : Wikimedia Commons

Net 10 dae voor die aanvang van die Rosenbergs se verhoor in Februarie 1951 het Greenglass weer getuig en syoorspronklike stellings om Julius en Ethel dubbeld te inkrimineer. Dit was die gevolg van 'n ooreenkoms wat aan die Greenglasses toegestaan ​​is wat Ruth toegelaat het om by hul kinders te bly.

Greenglass het nou beweer dat Julius, met hulp van Ethel, David in 1944 in die atoomspioenasiering gewerf het. Hy het lewensbelangrik verander. inligting, wat verklaar dat deurslaggewende inligting in die sitkamer van die Rosenbergs se New York-woonstel oorhandig is en dat Ethel teenwoordig was. Boonop het hy gesê dat Ethel tydens alle vergaderings teenwoordig was en aantekeninge getik het.

Hierdie inligting het ook daartoe gelei dat die aanklagte teen Ruth laat vaar is.

Die Rosenbergs se doodvonnis was omstrede

Op 29 Maart 1951 het die hof Julius en Ethel Rosenberg skuldig bevind aan sameswering om spioenasie te pleeg. Hulle is ter dood veroordeel. Die regter het gesê: “Ek beskou jou misdade erger as moord. Ek glo jou optrede om die A-bom in die hande van die Russe te plaas [beteken dat] miljoene meer onskuldige mense die prys van jou hoogverraad kan betaal.”

Ten spyte van Red Scare-opskrifte en 'n Amerikaanse publiek wat het verstaan ​​dat Sowjet-spioenasie ernstig was, het die uitslag van die verhoor gemengde reaksies opgelewer. Baie het gevoel dat die Rosenbergs slegs vir hul vorige betrokkenheid by die Kommunistiese Party vervolg is. Dit het tot beide nasionale en internasionale protes gelei.

Hulle regspan het probeer om hul uitspraak te kryomvergewerp, maar nie president Truman of Eisenhower het hul versoek toegestaan ​​nie. J. Edgar Hoover het die verhoor in die openbaar teengestaan ​​en gesê dat die teregstelling van 'n jong ma negatief sal reflekteer op beide die FBI en die departement van justisie.

Ten spyte van gemengde reaksies het die meeste Amerikaanse koerante die doodvonnis ondersteun, in teenstelling met Europese koerante, wat nie.

Op 19 Junie 1953 is die Rosenbergs tereggestel. Ethel se teregstelling was flou – haar hart het nog geklop ná drie ladings elektrisiteit – en teen die tyd dat sy wel gesterf het, is berig dat rook uit die bokant van haar kop kom.

Ethel en Julius Rosenberg is begrawe. by Wellwood-begraafplaas in New York. The Times het berig dat 500 mense dit bygewoon het, terwyl sowat 10 000 buite gestaan ​​het.

Die saak word steeds hewig gedebatteer

Vandag is daar teenstrydige beoordelings onder historici oor die uitslag van die verhoor. Baie glo dat die getuienis teen Ethel deur die Greenglasses vervaardig is (in 'n onderhoud het David Greenglass gesê: "my vrou is vir my belangriker as my suster") terwyl ander beweer dat sy aktief betrokke was en vergaderings met Julius en sy bronne bygewoon het. , alhoewel daar geen bewyse is dat sy aantekeninge getik het nie.

Sommige argumenteer dat die Rosenbergs 'skuldig en geraam' was, wat beteken dat hulle spioene was, maar daar was beduidende bewyse teen hulle gefabriseer wat gelei het tot 'nonregverdige verhoor en straf.

Vanuit 'n wetenskaplike oogpunt is dit gestel dat die inligting wat Dawid en Julius aan die Sowjetunie deurgegee het nie van groot belang sou wees nie aangesien dit nie baie gedetailleerd was nie.

Die verhoor en straf van die Rosenbergs het Amerika verstom in 'n tyd van uiterste politieke, tegnologiese en sosiale onrus. Wat ook al die waarheid is, die omvang van die egpaar wat vir spioenasie tereggestel word, spreek boekdele oor die Rooi Bang en die VSA se onstuimige politieke verlede.