1953. június 19-én este 8 órakor Julius és Ethel Rosenberget villamosszékkel végezték ki a hírhedt New York-i Sing Sing börtönben. A Szovjetunió javára folytatott kémkedésért elítélt házaspár volt az egyetlen amerikai civil, akit kémkedésért végeztek ki a hidegháború alatt.

Bár sokan támogatták Rosenbergék büntetését - becslések szerint az általuk megosztott információk egy évvel gyorsították fel a Szovjetunió első atombombájának gyártását -, a nemzeti és nemzetközi tiltakozások szerint Rosenbergék a hidegháborús paranoia áldozatai voltak, és kivégzésük igazságtalan volt.

A Rosenbergek pere és kivégzése továbbra is ellentmondásosnak bizonyul. Általánosan elismert tény azonban, hogy az ügyük széleskörű feldolgozása az Egyesült Államoknak a nukleáris fegyverkezési verseny, a kommunizmus elleni harc és a nemzetközi színtéren való megítélése iránti szélesebb körű megszállottságát tükrözte. Íme Julius és Ethel Rosenberg története.

Rosenbergék támogatták a kommunizmust

Ethel Greenglass zsidó családban született 1915-ben New Yorkban. Az 1930-as évek elején a Fiatal Kommunisták Ligájának tagja volt, és a Kommunista Pártban való aktivizmusa révén 1936-ban találkozott Julius Rosenberggel. Az Orosz Birodalomból származó zsidó bevándorló családból származó Rosenberg villamosmérnöki diplomával rendelkezett. 1939-ben házasodtak össze, és két gyermekük született.

1940-ben Julius civil mérnökként csatlakozott az amerikai hadsereg jelzőszolgálatához, és a gyanú elkerülése érdekében kilépett a kommunista pártból. 1940-ben fontos kutatásokat végzett az elektronika, a kommunikáció, a radar és az irányított rakéták irányítása terén. 1945-ben azonban Juliust leszerelték, miután a hadsereg felfedezte korábbi kommunista párttagságát.

Valószínű, hogy Julius Rosenberget 1942-ben, a munka ünnepén szervezték be kémkedni a Szovjetunió belügyminisztériumába. A Szovjetunió ekkor már a nyugati hatalmak, köztük az Egyesült Államok szövetségese volt, de az amerikaiak nem osztották meg a Szovjetunióval a világ első atomfegyverének kifejlesztésére vonatkozó információkat a Manhattan-projekt révén.

Julius Rosenberg értékes információkat osztott meg a Szovjetunióval

Julius további kémeket toborzott, elsősorban Russell McNutt atommérnököt és Ethel bátyját, David Greenglass-t feleségével, Ruth-tal együtt. 1945-re Julius Rosenberg és kémhálózata értékes információkkal szolgált.

Ezek között voltak az atombombához kifejlesztett nagy robbanóerejű lencsékről szóló információk, fizikai és atomkutatási titkok, a Nemzeti Repülésügyi Tanácsadó Bizottság több ezer dokumentuma (köztük az USA első üzemképes sugárhajtású vadászgépének teljes terv- és gyártási rajzai), valamint a fegyverminőségű urán előállításának módjáról szóló információk.

Az Egyesült Államokat és szövetségeseit sokkolta az a gyorsaság, amellyel a Szovjetunió 1949. augusztus 29-én végrehajtotta első nukleáris kísérletét, a "Joe 1-et".

Az Egyesült Államok 1949-ben leplezte le a kémhálózatot.

1949-ben az amerikai hadsereg hírszerző szolgálata (SIS) leleplezte a szovjet kémhálózatot, ami Julius és Ethel Rosenberg letartóztatásához vezetett. Sokukat megvádolták a hivatalos titoktartási törvény megsértésével.

1951. március 6-án New Yorkban megkezdődött Rosenbergék pere. A közel egy hónapig tartó perben a házaspárt összeesküvéssel és atomtitkok Szovjetuniónak való átadásával vádolták, de mivel az USA nem állt háborúban a Szovjetunióval, nem lehetett őket hazaárulással vádolni. Ügyvédeik, Emanuel és Alexander Bloch a kémkedéssel vádolt Morton Sobellt is védték.

Rosenbergék tagadták a kémkedés minden vádját.

Irving R. Kaufman bíró a következőképpen nyitotta meg a tárgyalást: "A bizonyítékokból ki fog derülni, hogy Rosenbergék és Sobell hűsége és szövetsége nem hazánkhoz, hanem a kommunizmushoz fűződött. A kommunizmushoz ebben az országban és a kommunizmushoz az egész világon. Sobell és Julius Rosenberg, osztálytársak voltak együtt az egyetemen, és a kommunizmus ügyének szentelték magukat. Ez a kommunizmus és a szovjetUnió hamarosan egy szovjet kémkörbe vezette őket."

Mind Julius, mind Ethel az ötödik kiegészítésre hivatkozott (gyakorlatilag a hallgatás jogára), amikor többször feltettek kémkedéssel kapcsolatos kérdéseket, és amikor a kommunista párt tagságukról kérdezték őket. Sokan úgy vélték, hogy a kérdések megválaszolásának megtagadása és később minden vád tagadása a bűnösség beismerését jelenti. Ráadásul nem voltak hajlandók mást is gyanúba keverni.

David Greenglass a saját nővére ellen tanúskodott.

Az FBI 1950 júniusában letartóztatta Greenglass-t kémkedésért. A Rosenbergek érintettségére vonatkozó közvetlen bizonyítékot David és Ruth Greenglass vallomásai és tanúvallomásai szolgáltatták. Mivel Rosenbergék ellen összeesküvés miatt emeltek vádat, nem volt szükség kemény bizonyítékokra.

1950 augusztusában David Greenglass titokban tanúskodott Julius ellen az esküdtszék előtt, és azt állította, hogy ő szervezte be a szovjet kémkörbe. Megerősítette azonban, hogy soha nem beszélt a nővérével arról, hogy bármi köze lenne a kémkörhöz.

Ez egy gyenge tanúvallomáshoz vezetett Ethel állítólagos érintettsége miatt. Ami azonban döntő fontosságú, hogy ezt a tanúvallomást nem mutatták meg az ügyvédeknek a Rosenbergek tárgyalásán.

David Greenglass, Ethel Greenglass Rosenberg testvére és a vád koronatanúja.

Képhitel: Wikimedia Commons

Mindössze 10 nappal a Rosenbergék 1951. februári tárgyalásának kezdete előtt Greenglass újra tanúskodott, és megváltoztatta eredeti vallomását, hogy kétszeresen is terhelje Juliust és Ethelt. Ez egy Greenglasséknek nyújtott alku eredménye volt, amely lehetővé tette, hogy Ruth a gyermekeikkel maradhasson.

Greenglass most azt állította, hogy Julius Ethel segítségével 1944-ben beszervezte Davidot az atomkémek körébe. Megváltoztatta a lényeges információkat, és azt állította, hogy Rosenbergék New York-i lakásának nappalijában adták át a kulcsfontosságú információkat, és hogy Ethel jelen volt. Továbbá azt állította, hogy Ethel minden találkozón jelen volt, és gépelt jegyzeteket készített.

Ez az információ vezetett ahhoz is, hogy a Ruth elleni vádakat ejtették.

Rosenbergék halálos ítélete ellentmondásos volt.

1951. március 29-én a bíróság Julius és Ethel Rosenberget kémkedésre való összeesküvésért ítélte el. Halálra ítélték őket. A bíró kijelentette: "Az önök bűneit a gyilkosságnál is súlyosabbnak tartom. Úgy vélem, hogy az önök magatartása, amellyel az oroszok kezébe adták az A-bombát, [azt jelenti, hogy] még több millió ártatlan ember fizetheti meg az árulásuk árát".

A vörös riadalom címlapjai és a szovjet kémkedést komolyan vevő amerikai közvélemény ellenére a per kimenetele vegyes reakciókat váltott ki. Sokan úgy érezték, hogy Rosenbergéket kizárólag a kommunista pártban való múltbeli részvételük miatt üldözték. Ez nemzeti és nemzetközi tiltakozásokhoz vezetett.

Jogi csapatuk megpróbálta elérni az ítélet hatályon kívül helyezését, de sem Truman, sem Eisenhower elnök nem adott helyt a kérésüknek. J. Edgar Hoover nyilvánosan ellenezte a tárgyalást, mondván, hogy egy fiatal anya kivégzése negatív fényt vetne mind az FBI-ra, mind az Igazságügyi Minisztériumra.

A vegyes reakciók ellenére a legtöbb amerikai újság támogatta a halálos ítéletet, ellentétben az európai újságokkal, amelyek nem támogatták.

1953. június 19-én Rosenbergéket kivégezték. Ethel kivégzését elrontották - a szíve még három áramütés után is dobogott -, és mire meghalt, a jelentések szerint füst szállt ki a feje tetejéből.

Ethel és Julius Rosenberget a New York-i Wellwood temetőben temették el. The Times arról számolt be, hogy 500 ember vett részt a rendezvényen, miközben mintegy 10 000 ember állt kint.

Az ügy még mindig erősen vitatott

Ma a történészek között ellentmondásos értékelések vannak a per kimenetelét illetően. Sokan úgy vélik, hogy az Ethel elleni bizonyítékokat Greenglassék hamisították (egy interjúban David Greenglass azt nyilatkozta: "a feleségem fontosabb számomra, mint a nővérem"), míg mások azt állítják, hogy a nő aktívan részt vett, és részt vett Julius és forrásai találkozóin, bár nincs bizonyíték arra, hogyhogy jegyzeteket gépelt.

Egyesek azt állítják, hogy Rosenbergék "bűnösök voltak és felültették őket", ami azt jelenti, hogy kémek voltak, de jelentős bizonyítékokat hamisítottak ellenük, ami igazságtalan perhez és büntetéshez vezetett.

Tudományos szempontból azt állították, hogy a Dávid és Julius által a Szovjetuniónak átadott információknak nem lett volna nagy jelentősége, mivel nem voltak túl részletesek.

Rosenbergék pere és büntetése megdöbbentette Amerikát a rendkívüli politikai, technológiai és társadalmi nyugtalanság idején. Bármi is volt az igazság, a kémkedésért kivégzett házaspár nagyságrendje sokat elmond a vörös riadalomról és az USA viharos politikai múltjáról.