Kathy Sullivan amerikai geológus, oceanográfus, a NASA egykori űrhajósa és az amerikai haditengerészet egykori tisztje tartja a rekordokat: ő volt az első amerikai nő, aki űrsétát tett, és az első nő a világon, aki az óceán legmélyebb pontjára merült. Ahogy az emberileg lehetséges legtávolabbi helyek felfedezése, úgy az élete is a szélsőségekről szólt.

Olyan családba született, amely arra bátorította, hogy kövesse szenvedélyeit, ezért eredetileg nyelvésznek készült, és a külügyi szolgálatnál akart dolgozni. A tudomány és a technológia iránti érdeklődése azonban oda vezetett, hogy csatlakozott a NASA-hoz, majd később az amerikai haditengerészeti tartalékosokhoz.

Az a meggyőződése vezérelte, hogy nemzetként és egyénként is feszegetnünk kell a világról, amelyben élünk, a tudás határait, ezért kijelentette, hogy az űrbe akar menni, hogy "a saját szememmel lássam a Földet a Föld körüli pályáról". Még mindig aktívan részt vesz a technológiában és a felfedezésben, és azt mondta, hogy szerinte "addig fog felfedezni, amíg valamikor a jövőben be nem tesznek egy kis fadobozba".

Íme 10 tény Kathy Sullivan rendkívüli életéről.

1. Szülei ösztönözték a felfedezés iránti érdeklődését.

Kathy Sullivan 1951-ben született New Jerseyben, gyermekkorát Kaliforniában töltötte. Apja repülőmérnökként a felfedezés iránti érdeklődést táplálta Kathyben és bátyjában, és mindkét szülő arra bátorította gyermekeit, hogy vegyenek részt összetett vitákban, és kövessék érdeklődésüket.

Hamar kiderült, hogy Kathy bátyja pilóta akart lenni, míg őt inkább a térképek és a rajtuk szereplő helyszínek megismerése vonzotta. Ezt tükrözi az általános iskolában eltöltött cserkészlánykor is.

2. Eredetileg a külügyi szolgálatban akart dolgozni.

Sullivan 1969-ben érettségizett a kaliforniai Los Angelesben. Az iskolában született nyelvész volt, franciát és németet tanult, és úgy döntött, hogy külügyi pályára lép. A kiváló orosz nyelvi program miatt Sullivan a Kaliforniai Egyetemet választotta.

Ott tartózkodása alatt tengerbiológiából, topológiából és oceanográfiából is vett órákat, és felfedezte, hogy élvezi ezeket a tárgyakat, és tehetséges is. Úgy változtatta meg a kurzusát, hogy több természettudományos tárgyat vegyen fel.

3. Az űrhajósként végzett munkája volt az első teljes munkaidős fizetett munkája.

Az STS-31 űrhajósai egy gyors fotót készítenek a Discovery űrrepülőgép közelében a sima leszállást követően. 1990.

Képhitel: Wikimedia Commons

Amikor Sullivan 1976-ban karácsonykor meglátogatta a családját, bátyja, Grant felhívta a figyelmét a NASA nyílt felhívására, amelyben új űrhajósokat kerestek. A NASA különösen érdekelt volt a nők felvételében. Sullivan jelentkezett, és egy hétig tartó szigorú fizikai és pszichológiai tesztelésre és interjúkra hívták.

Jelentkezése sikeres volt, és 1978-ban a NASA 8-as űrhajóscsoportjának 35 tagja közül a hat nő egyikeként jelentették be. A csoport volt az első olyan űrhajóscsoport, amelyben nők is részt vettek, és Sullivan egyike volt a csoport három olyan tagjának, akiknek a NASA űrhajósa volt az első teljes munkaidős fizetett állásuk.

4. Ő lett az első amerikai nő, aki űrsétát tett.

1984. október 11-én Sullivan lett az első amerikai nő, aki elhagyott egy űrhajót, amikor 3,5 órás űrsétát tett, hogy demonstrálja egy orbitális tankolási rendszer megvalósíthatóságát egy Föld körüli pályán lévő műholdon. A NASA-nál dolgozott, és ő lett az első nő, akinek engedélyezték az amerikai légierő nyomóruhájának viselését, 1979-ben pedig felállította a nők nem hivatalos amerikai repülési magassági rekordját (19 000 méter).métert egy négyórás repülés alatt.

STS-31 Sullivan küldetésspecialista (MS) felveszi az EMU-t a Discovery zsilipjében.

Képhitel: Wikimedia Commons

Összesen három űrrepülést hajtott végre a Discovery, a Challenger és az Atlantis űrrepülőgépekkel, és számos kísérletet végzett a Föld légkörének tanulmányozására. 532 órányi űrrepülés és fényes földi karrier után 1993-ban vonult nyugdíjba a NASA-tól.

5. Csatlakozott az amerikai haditengerészeti tartalékosokhoz

1988-ban Sullivan egy oceanográfiai kutatóút során találkozott Andreas Rechnitzerrel, az amerikai haditengerészet oceanográfusával, ami felkeltette az érdeklődését az amerikai haditengerészethez való csatlakozás iránt. Még ugyanebben az évben belépett az amerikai haditengerészet tartalékos tisztjei közé, mint közvetlen megbízott tiszt, parancsnokhelyettesi rangban.

1990-ben átvette egy guami bázis támogatására telepített, meteorológusokból és oceanográfusokból álló kis egység parancsnokságát, és segített helyet teremteni a Csendes-óceán nyugati részéért felelős szokásos komponensnek, hogy az a Sivatagi Vihar hadművelet során a Perzsa-öbölre koncentrálhasson. 2006-ban kapitányi rangban vonult nyugdíjba az amerikai haditengerészeti tartalékosoktól.

6. Ő az első nő, aki lemerült az óceán legmélyebb pontjára.

2020. június 7-én Sullivan lett az első nő, aki lemerült a Mariana-árokban lévő Challenger Deepbe, amely a földfenék legmélyebb ismert része, közel 7 mérfölddel az óceán felszíne alatt, Guamtól 200 mérföldre délnyugatra. 1960-ban két férfi jutott el oda először, és azóta csak néhányszor látogatták meg, többek között a Titanic James Cameron rendező.

7. Barack Obama nevezte ki egy szerepkörre

Kathy Sullivan a nőkről, az éghajlatról és az energiáról szóló fehér házi vezetői csúcstalálkozón, 2013.

Képhitel: Wikimedia Commons

2011-ben Barack Obama korábbi elnök kinevezte Sullivant a környezetvédelmi megfigyelésért és előrejelzésért felelős kereskedelmi miniszterhelyettesnek és a NOAA helyettes adminisztrátorának. 2013-ban a NOAA megbízott adminisztrátora lett, majd az óceánokért és a légkörért felelős kereskedelmi miniszterhelyettes. 2017-ig töltötte be ezt a tisztséget, amikor Donald Trump korábbi elnököt megválasztották, és átvetteiroda.

8. Magasan kitüntetett

Sullivan számos kitüntetést kapott a NASA-tól, köztük 1992-ben a Kiváló Vezető kitüntetést, 1996-ban pedig az elismerő oklevelet. További kitüntetései között szerepel a Haley Space Flight Award, a Society of Woman Geographers aranyérme, az American Academy of Achievement Aranylemez-díja és az Adler Planetarium Women in Space Science Awardja.

Sullivan további elismeréseket érdemelt ki, mint például, hogy kitüntetést kapott a Idő 100 és BBC 100 nő listákra, és felvették az Amerikai Művészeti és Tudományos Akadémia tagjai közé. Emellett felvették az Astronaut Hall of Fame-be, és beválasztották a National Academy of Engineeringbe.

9. Ő egy szerző

Kathryn D. Sullivan a BookExpón a New York-i Javits Centerben, 2019 májusában.

Képhitel: Wikimedia Commons

2019-ben Sullivan kiadta könyvét Kéznyomok a Hubble-n: Egy űrhajós találmányának története Ebben elmeséli a Hubble űrteleszkóp felbocsátásával, megmentésével, javításával és karbantartásával megbízott csapat tagjaként szerzett tapasztalatait.

10. A STEM-ben dolgozó nők szószólója

Sullivan beszélt arról, hogy nem voltak női példaképek azokon a területeken, amelyek iránt érdeklődött, amikor felnőtt. A földtudományok férfiak által dominált területéről szólva azt mondta: "A fiúk kijártak a tereptáborokba, és teljesen koszosan öltözködtek, soha nem zuhanyoztak, és megint káromkodhattak, és igazi, lármás kisfiúk lehettek, ahogy a szívük bírta", míg ő úgy érezte, hogy a jelenlétét úgy tekintik, minthamegzavarni a szórakozásukat.

Többször beszélt arról, hogy reméli a sokszínűség javulását és a nők képviseletét a tudományos, technológiai, mérnöki és matematikai (STEM) területeken.