21. apríla 1945 bol lekár Ernst-Günther Schenck povolaný do bunkra Adolfa Hitlera v Berlíne, aby si urobil zásoby potravín. To, čo uvidel, nebol energický, charizmatický a silný führer, ktorý uchvátil národ:

"živá mŕtvola, mŕtva duša... Chrbticu mal zhrbenú, lopatky mu vyčnievali z ohnutého chrbta a ramená sa mu krčili ako korytnačke... Díval som sa do očí smrti."

Muž pred Schenkom trpel fyzickým a duševným úpadkom ako muž o 30 rokov starší ako 56-ročný Hitler. Ikona národa vo vojne padla.

Hitler si bol totiž vedomý svojho fyzického úpadku, a tak hnal vojnu do vyvrcholenia "do-or-die". Radšej by videl Nemecko úplne zničené, ako by sa malo vzdať.

Od roku 1945 sa objavovali rôzne teórie, ktoré vysvetľovali Führerov dramatický úpadok. Bol to terciárny syfilis? Parkinsonova choroba? Jednoducho stres z vedenia národa vo vojne na viacerých frontoch?

Vnútorný pocit

Hitler celý život trpel tráviacimi problémami. Pravidelne ho trápili žalúdočné kŕče a diaréza, ktoré sa v ťažkých chvíľach vystupňovali. S pribúdajúcim vekom sa tieto problémy zhoršovali.

Jeho stav bol jedným z dôvodov, prečo sa Hitler v roku 1933 stal vegetariánom. Zo svojho jedálnička vylúčil mäso, bohaté potraviny a mlieko, namiesto toho sa spoliehal na zeleninu a celozrnné výrobky.

Jeho choroby však pretrvávali a dokonca sa zhoršovali, pretože stres z vedenia a vojny si vyberal svoju daň. Jeho fyzické zdravie bolo v jasnej korelácii s jeho duševným stavom a führer prechádzal obdobiami dobrého zdravia, ktoré sa striedali so záchvatmi agónie.

Dr. Morell

Napriek bohatým zdrojom, ktoré mal k dispozícii, si Hitler vybral za svojho osobného lekára doktora Thomasa Morella. Morell bol módny lekár s klientelou z vyššej spoločnosti, ktorá dobre reagovala na jeho rýchle riešenia a lichôtky. Ako lekár však mal zjavné nedostatky.

V rámci jedného zo svojich výnimočných opatrení Morell Hitlerovi predpísal liek s názvom Mutaflor. Mutaflor tvrdil, že lieči tráviace ťažkosti tým, že nahrádza "zlé" baktérie v problémových črevách "dobrými" baktériami pochádzajúcimi z výkalov bulharského roľníka. Ťažko uveriť, že klienti na to naleteli, ale Morell mal v Mutaflóre aj finančný podiel, a tak mohol byť veľmi presvedčivý.

Hitlerove zažívacie problémy mali jasnú psychologickú súvislosť a stalo sa, že Morellova liečba sa zhodovala s dobrým obdobím v Hitlerovej kariére, duševnom stave, a teda aj v jeho zdraví. Morell prijal zásluhy, ktoré mu Hitler pripisoval, a zostal po führerovom boku takmer až do konca.

V priebehu rokov Morell predpisoval enzýmy, pečeňové extrakty, hormóny, trankvilizéry, svalové relaxanty, deriváty morfia (na vyvolanie zápchy), laxatíva (na jej zmiernenie) a množstvo ďalších liekov. Podľa jedného odhadu užíval Hitler začiatkom 40. rokov 92 rôznych druhov liekov.

V júli 1944 si odborník Dr. Erwin Geisling všimol, že Hitler konzumuje šesť malých čiernych tabletiek spolu s jedlom. Po ďalšom vyšetrovaní Geisling zistil, že ide o "tabletky proti plynatosti doktora Koestera", ktoré liečia Hitlerov meteorizmus - alebo chronickú plynatosť.

Tieto pilulky obsahovali dve škodlivé zložky - nux vomica a belladonna. Nux vomica obsahuje strychnín Belladonna obsahuje atropín, halucinogénnu látku, ktorá môže v dostatočne veľkom množstve spôsobiť smrť.

Zdalo sa, že Hitler sa v tomto období dostal do terminálneho úpadku. Objavil sa u neho tras a jeho správanie a nálady boli čoraz nevypočítateľnejšie.

Hitlerova reakcia na správu, že bol kŕmený dva jedov bol prekvapivo pokojný:

"Ja sám som si vždy myslel, že sú to len tabletky živočíšneho uhlia na pohlcovanie črevných plynov, a vždy som sa po ich užití cítil celkom príjemne."

Obmedzil síce konzumáciu, ale jeho stav sa stále zhoršoval. Čo bolo teda skutočnou príčinou jeho zhoršujúceho sa zdravotného stavu?

Plán B

Panzerchokolade, nacistický prekurzor metamfetamínu, sa podával vojakom na fronte. Návyková látka spôsobovala potenie, závraty, depresie a halucinácie.

Ako sa ukázalo, Hitler by musel skonzumovať 30 Kustnerových piluliek na jedno posedenie, aby ohrozil svoje zdravie. Oveľa pravdepodobnejším vinníkom boli rôzne tajné injekcie, ktoré mu Morell podával niekoľko rokov.

Očití svedkovia hovoria o tom, že Hitler si pichal injekcie, ktoré ho okamžite nabili energiou. Pichal si ich pred veľkými prejavmi alebo vyhláseniami, aby si udržal svoj typický energický, bojovný štýl.

Koncom roka 1943, keď sa vojna obrátila proti Nemecku, začal Hitler tieto injekcie užívať čoraz častejšie. Keď ich užíval viac, Hitlerova odolnosť voči narkotikám sa zvýšila, a tak musel Morell zvýšiť dávkovanie.

To, že Hitler bol po injekciách viditeľne povzbudený, a skutočnosť, že si voči nim vytvoril odpor, naznačuje, že nešlo o vitamíny.

Oveľa pravdepodobnejšie je, že Hitler pravidelne užíval amfetamíny. Krátkodobé užívanie amfetamínov má množstvo fyzických vedľajších účinkov vrátane nespavosti a straty chuti do jedla. Dlhodobo má oveľa nepríjemnejšie psychické dôsledky. Všeobecne povedané, zhoršuje schopnosť užívateľa racionálne myslieť a konať.

Jeho duševné zdravie sa prejavilo aj v jeho velení, keď prijímal iracionálne rozhodnutia, ako napríklad rozkaz veliteľom, aby sa držali na každom centimetri územia. To viedlo k prekvapujúcemu krviprelievaniu pri Stalingrade.

Zdá sa, že Hitler si skutočne veľmi dobre uvedomoval svoj úpadok, a preto bol pripravený prijímať rozsiahle a rázne rozhodnutia, ktoré by tak či onak urýchlili koniec vojny. Svojho času by radšej videl Nemecko zrovnané so zemou, než by sa krotko vzdalo.

Jeho fyzické zhoršenie bolo tiež zjavne horšie. Mal niekoľko nutkavých návykov - hrýzol si kožu na prstoch a škriabal si zadnú časť krku, až sa mu zapálila.

Jeho triaška bola taká silná, že mal problémy s chôdzou, a došlo aj k dramatickému zhoršeniu kardiovaskulárneho systému.

Slepá ulička

Morell bol nakoniec riadne prepustený, keď ho Hitler - paranoidný z toho, že ho jeho generáli radšej zdrogujú a odvezú do hôr južného Nemecka, než by mu dovolili stretnúť sa s istou smrťou v Berlíne - 21. apríla 1945 obvinil, že sa ho pokúsil zdrogovať.

Hitler nakoniec vzal svoju smrteľnosť do vlastných rúk a je ťažké si predstaviť, že by sa nechal Spojencami zajať zaživa. Ak by to však urobil, je otázne, či by vydržal dlho.

Nikdy by sme nemohli tvrdiť, že Hitler bol "racionálny aktér", ale jeho dramatický psychologický úpadok predstavuje niekoľko znepokojujúcich kontrafaktuálov. Hitler bol preukázateľne šialený, a keby mal apokalyptické zbrane, je veľmi pravdepodobné, že by ich použil aj v beznádejnej veci.

Treba tiež poznamenať, že pocit blížiacej sa smrti takmer určite prinútil Hitlera urýchliť konečné riešenie - čo je veľmi mrazivá myšlienka.