Počas výstavby nového sídliska na močariskách v meste Windover na Floride bolo náhodne objavené staroveké pohrebisko. Rýchlo sa stalo jedným z najvýznamnejších archeologických nálezísk v Severnej Amerike.

Z hlbín Windoverského močiara sa vynorilo viac ako 160 zázračne zachovaných kostier pravekých ľudí, ktoré vedcom poskytli nečakané informácie o ich živote tisícky rokov po smrti.

Najmodernejšie forenzné techniky sa použili na odhalenie mimoriadnych detailov zo života týchto indiánskych predkov. Bažina sa stala kľúčom k poznaniu spoločnosti takej dávnej, že takmer všetky stopy po nej úplne zmizli.

Rodinná záležitosť

V močiari sa nachádzala dynastia z doby kamennej. Generácia za generáciou jedného vzájomne prepojeného klanu vracala svojich mŕtvych do zeme ako rodinnú tradíciu.

Na dne rybníka Windover sa našlo 160 kostier

Dramatické opotrebovanie zubov na lebkách nám prezradilo, aký vek títo ľudia mali. V súčasnosti používame zuby len na žuvanie potravy, ale v starovekých kultúrach boli zuby univerzálnymi nástrojmi, ktoré čelili oveľa väčšiemu opotrebovaniu, než akému vystavujeme naše zuby dnes.

Rádiouhlíkové datovanie sa použilo na meranie množstva rádioaktívneho uhlíka v kostiach, aby sa zistilo, kedy zomreli. Výsledky prekonali očakávania. Bahno bolo bezprecedentným oknom do záhadného prehistorického obdobia v Severnej Amerike pred viac ako 7000 rokmi.

Prekonávanie prekážok

Pred začatím vykopávok stála archeológom v ceste obrovská prekážka - milióny galónov vody.

Trvalo dva roky, kým sa našlo riešenie na vyprázdnenie močariska. Bola to veľkolepá inžinierska operácia, pri ktorej sa do rašeliny zapustilo 150 vrtov a nepretržite sa odčerpávalo 700 galónov vody za minútu.

Päť lebiek nájdených náhodou bolo len špičkou ľadovca. Išlo o neuveriteľne vzácny objav pravekého pohrebiska. Datovacie testy odhalili, že pohrebisko sa používalo 1300 rokov.

Chemické zloženie rašeliny vo Windoveri bolo nezvyčajne nekyslé, čo umožnilo uchovať pozostatky v zámotku z rozkladajúcej sa vegetácie, ktorý bránil hubám a baktériám. Ak by boli tieto kosti pochované v suchej zemi, po niekoľkých rokoch by úplne zmizli.

Vzácny objav

Počas vykopávok bol tím neustále ohromený, keď objavil nielen kosti, ale aj oveľa krehkejšie a vzácnejšie veci.

Vykopanie nezvyčajne ťažkých lebiek archeológov zastavilo. Zdravý rozum im napovedal, že hmota vnútri lebiek musí byť rašelina, ale neskoršie testy odhalili zachované ľudské mozgy.

Po siedmich tisícročiach vo vode sa mozog zmenšil na štvrtinu svojej normálnej veľkosti, ale bol to jednoznačne stále mozog. Tím objavil celkovo 91 mozgov.

Mozgy boli na mikroskopickej úrovni tak dokonale zachované, že v nich bolo možné vidieť štruktúru buniek. Išlo o prvý náznak toho, že by sa v nich mohla ešte zachovať najstaršia ľudská DNA.

Obyvatelia Windoveru

Vedci použili najnovšie technológie na odhalenie tajomstiev kmeňa Windover

Prví obyvatelia Ameriky pochádzali z ľudí, ktorí na konci doby ľadovej prešli z Ázie. DNA týchto pôvodných obyvateľov Ameriky sa ľahko odlišuje od všetkých ostatných etnických skupín.

DNA ukazuje, že sa nekrížili mimo vlastného kmeňa, čo naznačuje, že v tomto veku bolo možno zriedkavé prísť do kontaktu s inými kmeňmi. Ich indiánsky genetický typ nám hovorí, že vyzerali podobne ako dnešní indiáni s tmavými vlasmi, očami a pokožkou.

Títo ľudia boli vyšší ako ľudia z mnohých neskorších kultúr. Forenzné skúmanie ukazuje, že niektorí Windoverovci merali takmer meter osemdesiat a hustota ich kostí prezrádza, že boli zdraví.

Rádioizotopová analýza sa použila na meranie stôp chemických látok v kostiach, aby sa získala predstava o ich strave. Táto technológia poskytla dôkazy, ktoré naznačujú, že Windover nebol ich domovom. Ľudia, ktorí tu boli pochovaní, boli kočovníci, ktorí cestovali po Floridskom polostrove.

Kombináciou výsledkov DNA a technológie rekonštrukcie tváre tím vytvoril presný obraz člena kmeňa. História pred nimi ožívala.

Ľudský stav

Vedľa kostier našli archeológovia šperky, ozdoby a zbrane. Počas pohrebného obradu boli k telám položené vysoko cenené dary, čo naznačuje, že Windover bol posvätným miestom, ktoré možno bolo považované za bránu do ďalšieho života.

Predpokladá sa, že močiar slúžil ako brána do iného života

Vznikol prepracovaný obrad úmrtia, ktorý zahŕňal všetku starostlivosť a úctu, akú má dnešný pohreb. Keď niekto zomrel v tejto oblasti, bol zabalený do rúcha alebo prikrývky. Potom sa konal sprievod k močiaru, kde bolo telo umiestnené pod vodou a pripevnené pomocou kolov. Títo ľudia by cítili všetky rovnaké emócie, aké by sme cítili my pri odchode priateľa alebo rodiny.člen.

7000 rokov staré močaristé telesá rybníka Windover si môžete pozrieť na portáli Absolute History.