Selama pembangunan perumahan baru di atas rawa-rawa di Windover, Florida, sebuah pemakaman kuno ditemukan secara tidak sengaja, dan dengan cepat menjadi salah satu situs arkeologi paling penting di Amerika Utara.

Dari kedalaman Windover Bog muncul lebih dari 160 kerangka prasejarah, yang secara ajaib diawetkan dan oleh karena itu mampu memberikan petunjuk yang tak terduga kepada para ilmuwan tentang kehidupan mereka, ribuan tahun setelah mereka meninggal.

Teknik forensik mutakhir digunakan untuk mengungkap detail yang luar biasa dari kehidupan nenek moyang penduduk asli Amerika ini. Rawa menjadi kunci untuk mempelajari tentang masyarakat yang begitu kuno yang hampir semua jejaknya telah lenyap sama sekali.

Sebuah urusan keluarga

Rawa ini memiliki dinasti Zaman Batu. Generasi demi generasi dari satu klan yang saling terkait mengembalikan orang mati mereka ke bumi sebagai tradisi keluarga.

160 kerangka ditemukan di dasar Windover Pond

Keausan gigi yang dramatis pada tengkorak memberikan petunjuk tentang usia orang-orang ini. Saat ini kita hanya menggunakan gigi untuk mengunyah makanan, tetapi dalam budaya kuno, gigi adalah alat yang serba guna, yang menghadapi keausan yang jauh lebih keras daripada yang kita berikan pada gigi kita saat ini.

Penanggalan radiokarbon digunakan untuk mengukur jumlah karbon radioaktif dalam tulang untuk mengungkapkan kapan mereka meninggal. Hasilnya melebihi harapan. Rawa itu adalah jendela yang belum pernah terjadi sebelumnya ke zaman prasejarah misterius di Amerika Utara lebih dari 7000 tahun yang lalu.

Mengatasi rintangan

Sebelum penggalian dapat dimulai, sebuah rintangan kolosal menghalangi para arkeolog - jutaan galon air.

Butuh waktu dua tahun untuk menemukan solusi untuk mengosongkan rawa tersebut. Itu adalah operasi rekayasa epik yang menenggelamkan 150 titik sumur ke dalam gambut dan memompa keluar 700 galon air per menit sepanjang waktu.

Lima tengkorak yang ditemukan secara tidak sengaja hanyalah puncak gunung es. Ini adalah penemuan yang luar biasa langka dari sebuah pemakaman prasejarah. Tes penanggalan mengungkapkan bahwa pemakaman tersebut telah digunakan selama 1300 tahun.

Tidak seperti biasanya, kimiawi gambut Windover tidak bersifat asam, yang memungkinkan sisa-sisa tulang belulang diawetkan dalam kepompong vegetasi yang membusuk yang menutup jamur dan bakteri. Tulang-tulang ini akan benar-benar hilang setelah hanya beberapa tahun jika mereka dikubur di tanah kering.

Penemuan langka

Sepanjang penggalian, tim terus menerus terpana saat mereka tidak hanya menemukan tulang tetapi juga hal-hal yang jauh lebih rapuh dan langka.

Penggalian tengkorak-tengkorak yang luar biasa berat menghentikan para arkeolog. Akal sehat mengatakan bahwa massa di dalam tengkorak-tengkorak itu pasti gambut, tetapi kemudian pengujian mengungkapkan otak manusia yang diawetkan.

Setelah tujuh milenium di dalam air, otak telah menyusut menjadi seperempat dari ukuran normalnya, tetapi jelas masih berupa otak. Tim menemukan total 91 otak.

Otak manusia yang diawetkan dengan sangat sempurna pada tingkat mikroskopis sehingga mereka bisa melihat struktur sel. Ini adalah tanda pertama bahwa DNA manusia tertua mungkin masih tersimpan di dalamnya.

Penduduk Windover

Para ilmuwan menggunakan teknologi terbaru untuk mengungkap rahasia suku Windover

Penduduk awal Amerika adalah keturunan dari orang-orang yang telah menyeberang dari Asia pada akhir Zaman Es. DNA dari penduduk asli Amerika ini dengan mudah dibedakan dari semua kelompok etnis lainnya.

DNA menunjukkan bahwa mereka tidak melakukan kawin silang di luar suku mereka sendiri, menunjukkan bahwa pada zaman ini, mungkin jarang terjadi kontak dengan suku lain. Tipe genetik penduduk asli Amerika mereka memberi tahu kita bahwa mereka terlihat seperti penduduk asli Amerika saat ini dengan rambut, mata, dan kulit gelap.

Orang-orang ini lebih tinggi daripada orang-orang dari banyak budaya yang lebih baru. Forensik menunjukkan bahwa beberapa pria Windover berdiri hampir enam kaki dan kepadatan tulang mereka menunjukkan bahwa mereka sehat.

Analisis radioisotopik digunakan untuk mengukur jejak bahan kimia dalam tulang untuk memberikan wawasan tentang diet mereka. Teknologi ini memberikan bukti yang menunjukkan bahwa Windover bukanlah rumah mereka. Orang-orang yang dimakamkan di sini adalah nomaden, berkeliling di sekitar semenanjung Florida.

Dengan menggabungkan hasil DNA dan teknologi rekonstruksi wajah, tim ini menghasilkan gambaran yang akurat dari seorang anggota suku. Sejarah menjadi hidup di depan mereka.

Kondisi manusia

Di samping kerangka, para arkeolog menemukan perhiasan, ornamen, dan senjata. Persembahan yang sangat berharga ditempatkan bersama mayat-mayat selama upacara penguburan yang menunjukkan bahwa Windover adalah tempat yang sakral, mungkin diyakini sebagai pintu gerbang ke kehidupan berikutnya.

Rawa ini diyakini telah digunakan sebagai pintu gerbang ke kehidupan lain

Upacara kematian yang rumit yang melibatkan semua perawatan dan penghormatan dari pemakaman modern muncul. Ketika seseorang meninggal di daerah tersebut, mereka akan dibungkus dengan pakaian atau selimut. Kemudian ada prosesi ke rawa di mana tubuh ditempatkan di bawah air dan dijepit dengan menggunakan tiang pancang. Orang-orang ini akan merasakan semua emosi yang sama seperti yang kita rasakan dengan meninggalnya seorang teman atau keluarga.anggota.

Tubuh rawa berusia 7.000 tahun di Windover Pond tersedia untuk ditonton di Absolute History.