21 kwietnia 1945 roku lekarz Ernst-Günther Schenck został wezwany do bunkra Adolfa Hitlera w Berlinie, aby zaopatrzyć się w żywność. To, co zobaczył, to nie był energiczny, charyzmatyczny, silny Führer, który zawładnął narodem. Zamiast tego Schenk zobaczył:

"żywy trup, martwa dusza... Jego kręgosłup był skrzywiony, łopatki wystawały z wygiętych pleców, a ramiona zapadały się jak u żółwia... Patrzyłem w oczy śmierci".

Człowiek przed Schenkiem miał fizyczną i psychiczną degradację człowieka starszego o 30 lat od 56-letniego Hitlera. Ikona narodu w stanie wojny upadła.

Hitler zdawał sobie sprawę ze swojego fizycznego upadku i doprowadził wojnę do punktu kulminacyjnego "zrób to albo zgiń". Wolałby, żeby Niemcy zostały całkowicie zniszczone, niż żeby się poddały.

Od 1945 roku wysuwano różne teorie mające wyjaśnić dramatyczny upadek Führera. Czy była to kiła trzeciorzędowa, choroba Parkinsona, czy po prostu stres związany z prowadzeniem narodu w stanie wojny na wielu frontach?

Przeczucie

Przez całe życie Hitler cierpiał na problemy trawienne. Regularnie dokuczały mu paraliżujące skurcze żołądka i biegunki, które nasilały się w ciężkich chwilach. Z wiekiem te dolegliwości się nasilały.

Jego stan był jednym z powodów, dla których Hitler został wegetarianinem w 1933 r. Wyeliminował ze swojej diety mięso, bogate potrawy i mleko, stawiając w zamian na warzywa i pełne ziarna.

Jednak jego dolegliwości nie ustępowały, a nawet pogarszały się w miarę jak stres związany z dowodzeniem i wojną zbierał swoje żniwo. Jego zdrowie fizyczne było w wyraźnej korelacji ze stanem psychicznym, a Führer przechodził okresy dobrego zdrowia przeplatane okresami agonii.

Dr Morell

Hitler, pomimo bogactwa środków, jakimi dysponował, wybrał na swojego osobistego lekarza dr Thomasa Morella. Morell był modnym lekarzem, którego klientela składała się z ludzi z wyższych sfer, którzy dobrze reagowali na jego szybkie porady i pochlebstwa. Jednak jako lekarz miał wyraźne braki.

W ramach jednego z bardziej niezwykłych działań Morell przepisał Hitlerowi lek o nazwie Mutaflor. Mutaflor twierdził, że leczy dolegliwości trawienne poprzez zastąpienie "złych" bakterii w kłopotliwych jelitach "dobrymi" bakteriami pochodzącymi z kału bułgarskiego chłopa. Trudno uwierzyć, że klienci dali się na to nabrać, ale Morell miał również udziały finansowe w Mutaflorze, więc mógł okazać się bardzo przekonujący.

Problemy trawienne Hitlera miały wyraźny związek z psychologią, a tak się złożyło, że leczenie Morella zbiegło się z dobrym okresem w karierze, stanie psychicznym i tym samym zdrowiu Hitlera. Morell przyjął przypisywane mu przez Hitlera zasługi i pozostał u boku Führera niemal do końca.

Przez lata Morell przepisywał enzymy, wyciągi z wątroby, hormony, leki uspokajające, środki zwiotczające mięśnie, pochodne morfiny (wywołujące zaparcia), środki przeczyszczające (łagodzące je) i wiele innych leków. Według jednych szacunków na początku lat 40. Hitler zażywał 92 różne rodzaje leków.

W lipcu 1944 r. wizytujący specjalista dr Erwin Geisling zauważył, że Hitler spożywa sześć małych czarnych pigułek podczas posiłków. Po bliższym zbadaniu Geisling odkrył, że są to "Pigułki przeciwgazowe doktora Koestera", które leczą meteoryzm Hitlera - czyli chroniczne wzdęcia.

Tak się składa, że tabletki te zawierały dwa szkodliwe składniki - nux vomica i belladonnę.Nux vomica zawiera strychnina , który jest często stosowany jako aktywny składnik trutki na szczury. Belladonna zawiera atropinę, środek halucynogenny, który w odpowiednio dużych ilościach może spowodować śmierć.

W tym czasie Hitler zdawał się być już w stanie ostatecznego upadku, miał drgawki, a jego zachowanie i nastroje były coraz bardziej nieobliczalne.

Reakcja Hitlera na wiadomość, że jest karmiony dwa trucizny był zadziwiająco spokojny:

"Ja sam zawsze myślałem, że to tylko tabletki z węglem drzewnym do nasączania gazów jelitowych i zawsze po ich zażyciu czułem się raczej przyjemnie".

Ograniczył swoje spożycie, ale jego spadek trwał nadal. Co więc było prawdziwą przyczyną jego słabnącego zdrowia?

Plan B

Panzerchokolade, nazistowski prekursor crystal meth, był podawany żołnierzom na froncie. Uzależniająca substancja powodowała pocenie się, zawroty głowy, depresję i halucynacje.

Jak się okazało, Hitler musiałby spożyć 30 tabletek Kustnera na jednym posiedzeniu, aby zagrozić swojemu zdrowiu. O wiele bardziej prawdopodobnym winowajcą były różne tajne zastrzyki, które Morell podawał przez kilka lat.

Z relacji naocznych świadków wynika, że Hitler brał zastrzyki, które natychmiast dodawały mu energii. Zażywał je przed ważnymi przemówieniami lub ogłoszeniami, aby podtrzymać swój typowo żywiołowy, wojowniczy styl.

Pod koniec 1943 roku, gdy wojna obróciła się przeciwko Niemcom, Hitler zaczął coraz częściej przyjmować te zastrzyki. W miarę przyjmowania kolejnych, wzrastała odporność Hitlera na środki odurzające, więc Morell musiał zwiększyć dawkę.

To, że Hitler był wyraźnie podjarany zastrzykami, a także fakt, że wykształcił na nie odporność, sugerują, że nie były to witaminy.

O wiele bardziej prawdopodobne jest to, że Hitler regularnie zażywał amfetaminę. Krótkotrwałe zażywanie amfetaminy ma szereg fizycznych skutków ubocznych, w tym bezsenność i utratę apetytu. Długotrwałe ma o wiele bardziej niepokojące konsekwencje psychologiczne. Ogólnie rzecz biorąc, upośledza zdolność użytkownika do racjonalnego myślenia i działania.

To idealnie pasuje do objawów Hitlera. Jego złe samopoczucie psychiczne znalazło odzwierciedlenie w jego przywództwie, kiedy podejmował tak irracjonalne decyzje, jak nakazanie swoim dowódcom trzymania się każdego centymetra ziemi. Doprowadziło to w najbardziej widoczny sposób do zadziwiającego rozlewu krwi pod Stalingradem.

W istocie Hitler zdawał sobie sprawę ze swojego upadku i dlatego był gotów podejmować radykalne, śmiałe decyzje, które przyspieszyłyby koniec wojny w ten czy inny sposób. W swoim czasie wolał widzieć Niemcy zrównane z ziemią, niż poddające się bezwolnie.

Jego fizyczne pogorszenie było również wyraźnie gorsze. Miał kilka kompulsywnych nawyków - gryzienie skóry na palcach i drapanie tylnej części szyi, aż do zakażenia.

Jego drżenie stało się tak złe, że miał problemy z chodzeniem, a także doznał dramatycznego pogorszenia układu krążenia.

Martwy koniec

Morell został ostatecznie i z nawiązką zwolniony, gdy Hitler - paranoicznie nastawiony, że jego generałowie raczej go odurzą i wywiozą w góry południowych Niemiec, niż pozwolą mu spotkać pewną śmierć w Berlinie - oskarżył go o próbę odurzenia 21 kwietnia 1945 roku.

Hitler w końcu wziął swoją śmiertelność w swoje ręce i trudno sobie wyobrazić, że pozwoliłby się wziąć żywcem przez aliantów, ale gdyby tak się stało, to wątpliwe, czy przetrwałby długo.

Nigdy nie można twierdzić, że Hitler był "racjonalnym aktorem", ale jego dramatyczny upadek psychiczny stwarza szereg alarmujących kontrfaktycznych sytuacji. Hitler był niewątpliwie szalony i gdyby posiadał apokaliptyczną broń, jest bardzo prawdopodobne, że użyłby jej nawet w beznadziejnej sprawie.

Należy również zauważyć, że poczucie zbliżającej się śmierci niemal na pewno skłoniło Hitlera do przyspieszenia Ostatecznego Rozwiązania - to bardzo mrożąca krew w żyłach myśl.