Klaudiusz, urodzony jako Tiberius Claudius Nero Germanicus, był jednym z najsłynniejszych i najbardziej udanych cesarzy Rzymu, panującym w latach 41 n.e. do 54 n.e.

Po krótkich i krwawych rządach siostrzeńca Klaudiusza, Kaliguli, który rządził jako tyran, senatorowie rzymscy chcieli powrócić do bardziej republikańskiej formy rządów. Potężna Gwardia Pretoriańska zwróciła się do niedoświadczonego i pozornie prostodusznego człowieka, którego sądzili, że można kontrolować i wykorzystać jako marionetkę. Klaudiusz okazał się bystrym i zdecydowanym przywódcą.

Claudius jest często przedstawiany z wyraźnym utykiem i jąkaniem, najbardziej znany w nagradzanym serialu BBC z 1976 roku. I Klaudiusz . Te ułomności miały w sobie prawdopodobnie trochę prawdy, a jego rodzina upokarzała go i wyobcowała jako młodego człowieka, a jego własna matka nazwała go "potwornością".

Klaudiusz był członkiem dynastii julijsko-klaudyjskiej, w skład której wchodziło 5 cesarzy - August, Tyberiusz, Kaligula, Klaudiusz i Neron. Oto 10 faktów o Klaudiuszu, rzymskim cesarzu, który podbił Brytanię.

1. był zapalonym naukowcem

Młody Klaudiusz nigdy nie wyobrażał sobie, że zostanie cesarzem i poświęcał swój czas na naukę. Zakochał się w historii po przydzieleniu mu wpływowego opiekuna, rzymskiego historyka Liwiusza, który zainspirował go do zrobienia kariery historyka.

Aby uniknąć potencjalnego zamachu, Klaudiusz sprytnie zbagatelizował swoje szanse na sukcesję, skupiając się na swojej naukowej pracy nad historią Rzymu i ukazując się rywalom jako niewiele więcej niż królewski głupek.

2. został cesarzem po zabójstwie Kaliguli

Pozycja Klaudiusza wzrosła w wieku 46 lat, gdy jego psychotyczny bratanek Kaligula został cesarzem 16 marca 37 r. Został mianowany współkonsulem Kaliguli, którego coraz bardziej obłąkane zachowanie sprawiło, że wielu wokół niego obawiało się o swoje życie.

Pomimo swojej pozycji politycznej Klaudiusz cierpiał znęcanie się i degradację z rąk swojego sadystycznego siostrzeńca, który lubił płatać żarty zaniepokojonemu wujowi i wyciągać od niego duże sumy pieniędzy.

3 lata później Kaligula, wraz z żoną i dziećmi, został bezlitośnie zamordowany przez gwardię pretoriańską w krwawym spisku, podczas gdy Klaudiusz uciekł do pałacu, by się ukryć. Historycy sugerują, że Klaudiusz mógł chcieć położyć kres katastrofalnym rządom swojego bratanka i był świadomy spiskowych planów pozbycia się z Rzymu tyrana, który doprowadził miasto do bankructwa.

XVII-wieczne przedstawienie zamachu na cesarza Kaligulę.

3. był paranoicznym władcą

Klaudiusz został cesarzem 25 stycznia 41 r. i zmienił imię na Caesar Augustus Germanicus, aby uprawomocnić swoje rządy, stając się najpotężniejszym człowiekiem w Imperium Rzymskim. Hojnie wynagrodził Gwardię Pretoriańską za pomoc w uczynieniu go cesarzem.

Pierwszym aktem władzy 50-latka było udzielenie amnestii wszystkim spiskowcom związanym z zabójstwem jego siostrzeńca Kaliguli. Paranoja i świadomość, jak bardzo sam jest narażony na zamach, skłoniły Klaudiusza do wykonania egzekucji na wielu senatorach, by wzmocnić swoją pozycję i zlikwidować potencjalne spiski przeciwko niemu.

Zabijanie tych, których uważał za zagrożenie, nieco nadszarpnęło reputację Klaudiusza jako zrównoważonego i skutecznego władcy, który przywrócił finanse Imperium Rzymskiego.

4. szybko zaostrzył rzymski senat

Rzymscy senatorowie starli się z Klaudiuszem po tym, jak ten wyznaczył władzę 4 postaciom - Narcyzowi, Pallasowi, Kallistusowi i Polibiuszowi - mieszance rycerzy i niewolników, którzy otrzymali środki do rządzenia prowincjami w całym Imperium Rzymskim pod kontrolą Klaudiusza.

Miało to być posunięcie, które zapoczątkowało pierwszy z wielu konfliktów między cesarzem Klaudiuszem a senatem, skutkując kilkoma próbami zamachu stanu przeciwko niemu, z których wiele zostało udaremnionych przez lojalną Gwardię Pretoriańską.

5. podbił Wielką Brytanię

Za panowania Klaudiusza do jego imperium dołączyło wiele prowincji, ale jego najważniejszym triumfem był podbój Brytanii. Klaudiusz rozpoczął przygotowania do inwazji mimo niepowodzeń poprzednich cesarzy, takich jak Kaligula. Początkowo jego wojska odmówiły wyruszenia w drogę z obawy przed dzikimi Brytyjczykami, ale po przybyciu na brytyjską ziemię 40-tysięczna armia rzymska pokonała wojowniczych celtyckich Catuvellauni.plemię.

Podczas gwałtownej bitwy pod Medway siły rzymskie zepchnęły zwaśnione plemiona z powrotem do Tamizy. Sam Klaudiusz wziął udział w inwazji i pozostał w Brytanii przez 16 dni, zanim wrócił do Rzymu.

6. był kimś w rodzaju showmana

Klaudiusz, choć nie jest to cecha wyjątkowa jak na bogatego i wszechwładnego cesarza, wykazywał zamiłowanie do rozrywki na wielką skalę, zwłaszcza gdy zwiększało to jego popularność wśród obywateli Rzymu.

Organizował wielkie wyścigi rydwanów i krwawe widowiska gladiatorów, niekiedy entuzjastycznie uczestnicząc wraz z tłumem w jego krwawej żądzy przemocy. Mówi się, że wystawił epicką bitwę morską na jeziorze Fucine, w której wzięły udział tysiące gladiatorów i niewolników.

7. Klaudiusz ożenił się 4 razy

Klaudiusz miał w sumie 4 małżeństwa. Rozwiódł się z pierwszą żoną, Plaucją Urgulanillą, podejrzewając, że jest cudzołożna i spiskuje, by go zabić. Potem nastąpiło krótkie małżeństwo z Aelią Paetiną.

Jego trzecia żona, Waleria Messalina, słynęła z rzekomej rozwiązłości seksualnej i zamiłowania do urządzania orgii. Uważa się, że uknuła spisek mający na celu zamordowanie Klaudiusza przez jej kochanka, rzymskiego senatora i konsula-elekta Gajusza Syliusza. Obawiając się ich morderczych zamiarów, Klaudiusz kazał ich oboje rozstrzelać. Messalina została zabita przez strażnika, gdy nie udało jej się popełnić samobójstwa.

Czwartym i ostatnim małżeństwem Klaudiusza było małżeństwo z Agrypiną Młodszą.

Obraz Georgesa Antoine'a Rochegrosse'a z 1916 roku przedstawiający Śmierć Messaliny.

Image Credit: Public Domain

8. używał gwardii pretorianów jako swoich ochroniarzy.

Klaudiusz był pierwszym cesarzem, który został ogłoszony jako taki przez Gwardię Pretoriańską, a nie przez Senat i dlatego czuł się zobowiązany do trzymania po swojej stronie armii cesarskiego Rzymu, która pełniła rolę ochroniarzy.

Klaudiusz często uciekał się do przekupstwa, by utrzymać wdzięczność Gwardii, obsypując ją prezentami, monetami i tytułami pozostawionymi w testamencie. Była to niebezpieczna gra ze względu na władzę Gwardii Pretoriańskiej i jej zdolność do bezkarnego zabijania kogo chciała.

9. miał silne poglądy na temat religii

Klaudiusz miał zdecydowane poglądy na temat religii państwowej i odrzucał wszystko, co jego zdaniem podważało prawa "bogów do wyboru nowych bogów". Na tej podstawie odrzucił prośbę aleksandryjskich Greków o wzniesienie świątyni. Był również krytyczny wobec rozprzestrzeniania się wschodniego mistycyzmu oraz obecności jasnowidzów i jasnowidzów podważających kult rzymskich bogów.

Pomimo oskarżeń niektórych historyków o antysemityzm, Klaudiusz potwierdził prawa Żydów w Aleksandrii, jak również potwierdził prawa Żydów w Imperium. Oprócz tych reform Klaudiusz przywrócił utracone dni na tradycyjne święta, które zostały zlikwidowane przez jego poprzednika Kaligulę.

10. zmarł w podejrzanych okolicznościach

Klaudiusz panował jako cesarz przez 14 lat, mimo ciągłych konfliktów z senatem. Często rozprawiał się z tymi, którzy spiskowali przeciwko niemu, zlecając ich egzekucję. Sam Klaudiusz mógł zostać zamordowany przez swoją żonę Agrypinę, znaną z entuzjastycznego stosowania trucizny, która faworyzowała swojego syna Nerona.

Historycy wysunęli kilka teorii, że Klaudiusz został otruty na polecenie Agrypiny, swojej czwartej żony. Mniej dramatyczna sugestia mówi, że Klaudiusz miał po prostu pecha jedząc nieznany toksyczny grzyb.