Klavdij, rojen kot Tiberij Klavdij Neron Germanik, je bil eden najslavnejših in najuspešnejših rimskih cesarjev, ki je vladal od leta 41 do 54 našega štetja.

Po kratki in krvavi vladavini Klavdijevega nečaka Kaligule, ki je vladal kot tiran, so se rimski senatorji želeli vrniti k bolj republikanski obliki vladavine. Močna pretorijanska garda se je obrnila na neizkušenega in na videz preprostega človeka, za katerega so menili, da ga je mogoče nadzorovati in uporabiti kot lutko. Klavdij se je izkazal za spretnega in odločnega vodjo.

Klavdij je pogosto upodobljen z izrazito ohromelostjo in jecljanjem, najbolj znano v nagrajeni BBC-jevi seriji iz leta 1976 I Klavdij . Te invalidnosti so verjetno vsebovale nekaj resnice, njegova družina pa ga je v mladosti poniževala in odtujila, saj ga je lastna mati označila za "pošast".

Klavdij je bil član julijsko-klavdijske dinastije, ki jo je sestavljalo pet cesarjev: Avgust, Tiberij, Kaligula, Klavdij in Neron. Tukaj je 10 dejstev o Klavdiju, rimskem cesarju, ki je osvojil Britanijo.

1. Bil je navdušen učenjak

Mladi Klavdij si ni predstavljal, da bo postal cesar, zato se je posvečal učenju. Zaljubil se je v zgodovino, ko je dobil vplivnega učitelja, rimskega zgodovinarja Livija, ki ga je navdušil za poklic zgodovinarja.

Da bi se izognil morebitnemu atentatu, je Klavdij spretno zmanjševal svoje možnosti za nasledstvo, se osredotočal na svoje znanstveno delo o rimski zgodovini in se svojim tekmecem zdel le kraljevski premetenec.

2. Cesar je postal po umoru Kaligule

Položaj Klavdija se je povišal pri poznih 46 letih, ko je njegov psihotični nečak Kaligula postal cesar 16. marca 37 n. š. Postal je sokonsul Kaliguli, zaradi čigar vse bolj blaznega vedenja so se mnogi okoli njega bali za svoja življenja.

Kljub svojemu političnemu položaju je bil Klavdij deležen ustrahovanja in poniževanja s strani svojega sadističnega nečaka, ki se je rad norčeval iz svojega zaskrbljenega strica in od njega terjal velike vsote denarja.

Tri leta pozneje je Kaligulo skupaj z ženo in otroki neusmiljeno umorila pretorijanska garda v krvavi zaroti, ko je Klavdij pobegnil v palačo in se skril. Zgodovinarji domnevajo, da si je Klavdij morda želel končati katastrofalno vladavino svojega nečaka in je vedel za načrte zarote, da bi se Rim znebil tirana, ki je spravil mesto v bankrot.

Upodobitev umora cesarja Kaligule iz 17. stoletja.

3. Bil je paranoičen vladar

Klavdij je postal cesar 25. januarja 41 in si spremenil ime v Cezar Avgust Germanikus, da bi legitimiral svojo vladavino, s čimer je postal najmočnejši človek v rimskem cesarstvu. Pretorijansko gardo je radodarno bogato nagradil za pomoč pri ustoličenju za cesarja.

Prvo dejanje 50-letnika na oblasti je bila amnestija za vse zarotnike, povezane z umorom njegovega nečaka Kaligule. Paranoja in spoznanje, kako ranljiv je sam za atentat, sta Klavdija pripeljala do usmrtitve številnih senatorjev, da bi okrepil svoj položaj in izkoreninil morebitne zarote proti njemu.

Ubijanje tistih, ki so po njegovem mnenju predstavljali grožnjo, je nekoliko omajalo ugled Klavdija kot uravnoteženega in učinkovitega vladarja, ki je obnovil finance rimskega cesarstva.

4. Hitro je razžalostil rimski senat

Rimski senatorji so se spopadli s Klavdijem, potem ko je ta določil oblast štirim likom - Narcisu, Pallasu, Kalistu in Polibiju - mešanici vitezov in sužnjev, ki so pod Klavdijevim nadzorom upravljali province po vsem rimskem cesarstvu.

S to potezo se je začel prvi od številnih sporov med cesarjem Klavdijem in senatom, ki so se končali z več poskusi državnega udara proti njemu, ki jih je preprečila zvesta pretorijanska garda.

5. Osvojil je Britanijo

Klavdij je svojemu cesarstvu dodal številne province, vendar je bila njegova najpomembnejša zmaga osvojitev Britanije. Klavdij se je začel pripravljati na invazijo kljub neuspehom prejšnjih cesarjev, kot je bil Kaligula. Sprva se njegovi vojaki niso hoteli odpraviti na pot zaradi strahu pred divjimi Britanci, toda po prihodu na britanska tla je 40.000 močna rimska vojska premagala bojevite keltske Catuvellaunepleme.

V siloviti bitki pri Medwayu so rimske sile potisnile sprta plemena nazaj do Temze. Invazije se je udeležil tudi sam Klavdij, ki je v Britaniji ostal 16 dni in se nato vrnil v Rim.

6. Bil je nekakšen showman

Čeprav za bogatega in vsemogočnega cesarja to ni bila posebnost, je Klavdij pokazal ljubezen do zabave v velikem obsegu, zlasti kadar mu je ta povečala priljubljenost med rimskimi državljani.

Organiziral je velike dirke z vozovi in krvave gladiatorske spektakle, pri čemer je včasih navdušeno sodeloval z množico v njenem krvavem poželenju po nasilju. Pravijo, da je na Fucinskem jezeru uprizoril epsko uprizorjeno morsko bitko, v kateri je sodelovalo na tisoče gladiatorjev in sužnjev.

7. Klavdij se je poročil štirikrat

Skupno je imel Klavdij štiri poroke. Svojo prvo ženo Plautijo Urgulanillo je ločil zaradi suma, da je bila prešuštnica in da je načrtovala njegov umor. Sledil je kratek zakon z Aelijo Paetino.

Njegova tretja žena, Valerija Messalina, je bila znana po svoji domnevni spolni promiskuiteti in zanimanju za prirejanje orgij. Domnevno je načrtovala, da bi Klavdija ubil njen ljubimec, rimski senator in izvoljeni konzul Gaj Silij. Klavdij je v strahu pred njunimi morilskimi nameni oba usmrtil. Messalino je ubil stražar, ko ji ni uspelo narediti samomora.

Klavdij se je četrtič in zadnjič poročil z Agrippino mlajšo.

Slika Georgesa Antoina Rochegrossa iz leta 1916 Mesalina smrt.

Slika: Javna domena

8. Za svoje telesne stražarje je uporabljal pretorijansko gardo

Klavdij je bil prvi cesar, ki ga je za cesarja razglasila pretorijanska garda in ne senat, zato se je čutil dolžnega, da mu na strani stoji rimska cesarska vojska, ki je delovala kot telesna straža.

Klavdij se je pogosto zatekal k podkupovanju, da bi ohranil hvaležnost straže, in jo zasipal z darili, kovanci in nazivi, ki jih je zapustil v oporoki. To je bila nevarna igra, saj je imela pretorijanska straža moč in je lahko nekaznovano ubila, kogar je hotela.

9. Imel je trdna mnenja o religiji

Klavdij je imel o državni religiji trdna stališča in je zavračal vse, kar je po njegovem mnenju ogrožalo pravice "bogov, da si izberejo nove bogove". Na podlagi tega je zavrnil zahtevo aleksandrijskih Grkov za postavitev templja. Kritičen je bil tudi do širjenja vzhodne mistike ter prisotnosti jasnovidcev in vedeževalcev, ki so ogrožali čaščenje rimskih bogov.

Kljub obtožbam nekaterih zgodovinarjev o antisemitizmu je Klavdij ponovno potrdil pravice Judov v Aleksandriji in tudi pravice Judov v cesarstvu. Poleg teh reform je Klavdij tradicionalnim praznikom povrnil izgubljene dneve, ki jih je ukinil njegov predhodnik Kaligula.

10. Umrl je v sumljivih okoliščinah

Klavdij je kot cesar vladal 14 let kljub nenehnim sporom s senatom. Z zarotniki proti njemu je pogosto opravil tako, da jih je dal usmrtiti. Klavdija je morda umorila njegova žena Agrippina, ki je bila znana po tem, da je navdušeno uporabljala strup in je za vladarja favorizirala svojega sina Nerona.

Zgodovinarji so postavili več teorij, po katerih naj bi bil Klavdij zastrupljen na ukaz Agripine, svoje četrte žene. Manj dramatičen predlog je, da je imel Klavdij preprosto smolo, ko je pojedel neznano strupeno gobo.