Ko pomislite na velika rivalstva pozne rimske republike, morda najprej pomislite na Julija Cezarja in Pompeja Velikega ali Marka Antonija in Oktavijana (poznejšega Avgusta).

Še pred tema dvema slavnima rivalstvoma je bilo drugo, ki je rimski svet pretreslo do temeljev: rivalstvo med Gajem Marijem in njegovim populares (ljudje, ki so se zavzemali za nižje družbene razrede Rimljanov, znane kot "plebejci") ter Lucij Kornelij Sulla in njegov optimizira . (tisti, ki so želeli zmanjšati moč plebejcev).

Njun spopad bi pomenil začetek konca Rimske republike in bi se v njem pojavile različne osebnosti, ki bi postale ene najslavnejših Rimljanov tistega časa.

Tukaj je časovni pregled življenja teh dveh mogočnih rimskih voditeljev in njunega rivalstva.

134-133 PR. N. ŠT.

Doprsje Gaja Marija.

Marij je med obleganjem Numantie v severni Španiji služil pod Scipionom Afričanom.

119 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Izvoljen je bil za tribuna plebejcev, ki je predstavljal plebejce v Rimu in je bil najpomembnejši nadzornik moči rimskega senata in magistratov.

115 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Izvoljen je bil za pretorja - urad, ki je bil nižji od konzula.

114 PR. N. ŠT.

Poslan je bil, da upravlja pokrajino "Nadaljnja Španija" ( Hispania Ulterior ).

112 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Cimbriška vojna je izbruhnila, ko je rimsko vojsko v Noreji razbila barbarska migracija plemen Cimbri, Teutoni in Ambroni. Rimljani so v bitki izgubili več kot 20 000 vojakov.

109 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Marius je bil takrat predhodni konzul Nadporočnik Kvinta Ceciliusa Metella v severni Afriki med jugurtinsko vojno. Med to vojno je Marij postal zelo priljubljen med vojaki.

107 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Začel je izgubljati zaupanje v vodstvo Metella, ki je še vedno poveljeval rimskim silam med jugurtinsko vojno, vendar ni bil več predhodni konzul Marij je zapustil vojsko in se vrnil v Rim, kjer je bil izvoljen za konzul posteriorni (nižji položaj od položaja predhodni konzul ) prvič pri 48 letih.

Rekrutiral se je med najrevnejšimi sloji rimske družbe - proletarii - za novo vojsko, ki naj bi odšla v Numidijo. Poskrbel je tudi, da jim je država priskrbela orožje.

Ta vojska se je močno razlikovala od prejšnjih rimskih vojsk, ki so se jim državljani lahko pridružili le, če so bili lastniki premoženja in so si lahko sami priskrbeli orožje.

Do takrat so bili Rimljani brez zemlje izključeni iz rekrutiranja, izjema so bili le v najhujših časih (rekrutirali so jih na primer v času Pirrske vojne).

106 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Marij je odstavil Metella kot poveljnika Jugurthine vojne in sam prevzel poveljstvo v Numidiji (Libija). Hitro je napredoval v zahodno Numidijo, kjer je v bitki pri Cirti premagal Jugurtha.

105 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Rimljani so v cimbrijski vojni pri Arausiu v južni Franciji doživeli enega najhujših porazov. Rimljani so izgubili 80.000 mož, kar je bil njihov največji poraz po bitki pri Cannah.

Po zmagi pri Arausiu so se Cimbri odločili, da ne bodo takoj napadli Italije, temveč da se bodo podali na Iberski polotok (današnjo Španijo in Portugalsko) in tam plenili. Rimljani so tako imeli veliko časa, da si opomorejo.

Sulla, takrat kvestor (starorimski uradnik), se je pogajal z Bocchusom, kraljem Mavretanije, dosegel mir in prejel Jugurto, kralja Numidije, kot ujetnika. Sulla je bil zato razglašen za človeka, ki je ujel Jugurto - na veliko Marijevo jezo. To je bil začetek rivalstva med Sullo in Marijem.

104 PRED NAŠIM ŠTETJEM

Marij se je vrnil iz severne Afrike z Jugurto v ujetništvu. Po vrnitvi je prejel triumf (slovesnost v počastitev zmagovitega vojaškega poveljnika), med katerim so Jugurto v verigah vodili po mestu. Rimljani so numidijskega kralja nato dali stradati do smrti.

Marij je nato reorganiziral rimsko vojsko, da bi se pripravil na veliko germansko preseljevanje. Veliko pozornosti je namenil disciplini in urjenju, tako da so morali vaditi dolge pohode in zagotoviti, da je vsak vojak nosil svojo prtljago. Tako so se urili, da so kmalu postali znani kot Marijeve mule.

Istega leta je bil Marij izvoljen za predhodni konzul prvič.

103 PR. N. ŠT.

Izvoljen je bil za predhodni konzul drugič.

102 PR. N. ŠT.

Marij in njegova nova profesionalna vojska sta pri Aquae Sextiae premagala Teutone in Ambrone.

Izvoljen je bil tudi za predhodni konzul tretjič.

101 PRED NAŠIM ŠTETJEM

Marij se pogovarja s pogajalci Cimbrov.

Marij je nato premagal Cimbrije pri Vercellah. njegova zmaga pri Vercellah je povzročila popolno uničenje germanske migracije in konec cimbrijske vojne. Mariju je pripadla slava zmage, ljudstvo pa ga je označilo za "tretjega ustanovitelja Rima" - po sledeh legendarnega ustanovitelja Rima Romula in Kamila.

Temu je sledil vzpon statusa Marija in plebejcev ter upad priljubljenosti patricijev (plemstva). Med ljudmi, ki so Marija ljubili, in patriciji, ki so ga sovražili, so se začele pojavljati delitve.

V tem letu je Rim postal tudi vrhovna oblast v severni Afriki, Marij pa je bil izvoljen za predhodni konzul četrtič.

100 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Marij je bil izvoljen predhodni konzul za petič.

98 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Iz Rima je odšel v Azijo, kjer je nekaj časa preživel na dvoru Mitridata VI, kralja Ponta in Male Armenije.

Doprsni kip Mitridata VI. Kredit: Sting / Commons.

91 PRED NAŠIM ŠTETJEM

Izbruhnila je socialna vojna: zavezniki Rima v Italiji socii , so se uprli Rimu, potem ko jim senat ni hotel podeliti rimskega državljanstva. Italijani so svoj sedež postavili v Corfinumu in kmalu so lahko sestavili vojsko s 100 000 možmi.

Marijovo in Sullovo rivalstvo je začasno utišala nevarnost socialne vojne v Italiji.

90 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Spletna stran socii premagal rimsko vojsko na severu in jugu.

Takratni predhodni konzul Lucij Julij Cezar je predlagal nov zakon, da bi rešil naraščajočo krizo. Zakon je rimsko državljanstvo podelil Italijanom, ki se v socialni vojni niso z orožjem uprli Rimu.

Verjetno pa je bila ponudba razširjena tudi na italijanske upornike, če bodo položili orožje. Ta koncesija je za Italijane pomenila velik preboj.

89 PR. N. ŠT.

Po tej koncesiji so rimske vojske - eni od njih je poveljeval Sulla - začele zadajati poraze preostalim Italikom.

88 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Začela se je prva mitridatska vojna: Mitridat VI. je vdrl v rimsko provinco Azijo kot odgovor na rimsko podprto invazijo sosednjega bitinskega kralja Nikomeda IV. v Pontus.

Mitridat je sprožil azijske večernice - ukaz za pokol vseh rimskih in italskih državljanov v Mali Aziji. Šlo je za politično potezo, s katero je želel pridobiti podporo Grkov v Mali Aziji, ki so bili razočarani nad svojimi rimskimi kolegi.

Socialna vojna se je končala z rimsko zmago, Sulla pa si je s tem pridobil veliko slave in moči. Marij pa je kljub odločilni vlogi v vojni pridobil le malo.

Istega leta je bil Sulla izvoljen za predhodni konzul , medtem ko je bil predlog o prenosu poveljstva v Aziji s Sulle na Marija ustrezno sprejet.

Vendar Sulla ni hotel prepustiti nadzora nad svojo 35.000-glavo vojsko, zato je zavzel Rim in premagal Marija.

Slednji je takrat star 70 let pobegnil v Afriko, kjer je med ruševinami Kartagine obupal nad svojo nesrečo.

Medtem so Sullove reforme zmanjšale pristojnosti plebejskih in plemenskih skupščin.

87 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Sulla se je odpravil v Grčijo, da bi se spopadel z Mitridatom VI, čigar sile so tedaj potisnile Rimljane iz Azije ter prestopile v Makedonijo in Grčijo.

86 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Marij je umrl 13. januarja, le 17 dni po svojem sedmem konzulatu. Po očetovi smrti je Marij mlajši s podporo starejših Marijevih zaveznikov prevzel nadzor nad Rimom.

Sulla je zavzel Atene, izropal mesto in pobil večino državljanov, ki so podpirali Mitridata.

Nato je zmagal v bitki pri Chaeroneji proti Mitridatovemu generalu Arhelaju.

Medtem ko se je Sulla boril v Grčiji, se je Marij iz izgnanstva vrnil v Rim, prevzel mesto konzula (skupaj s Cinno) in pobil Sullove privržence.

85 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Sulla je v bitki pri Orchomenu še drugič premagal Mitridatovega generala Arhelaja. Po bitki sta se Mitridat in Sulla začela pogovarjati o mirovnih pogojih.

Kljub Mitridatovi privolitvi v rimski genocid v Aziji pred komaj tremi leti je bil sklenjeni mirovni sporazum presenetljivo prizanesljiv; Sulla se je obupano želel vrniti v Rim in ponovno uveljaviti svojo oblast.

83 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Marij mlajši je bil izvoljen predhodni konzul Pri 26 letih je poskušal zbrati podpornike svojega očeta in ubil vse domnevne Sullove zaveznike.

82 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

V bitki pri Sakriportu so se spopadle sile mladega Marija in Sullove utrjene legije. Sulla je v spopadu premagal Marija, ki je nato pobegnil v Praeneste. Sulla je nato mesto ustrezno oblegal.

Gnej Carbo je poskušal odpraviti obleganje Praeneste, vendar mu ni uspelo in je pobegnil v Afriko. Marij mlajši je spoznal, da je vse upanje izgubljeno, zato je pred padcem Praeneste naredil samomor.

Sulla je zmagal v bitki pred rimskimi vrati Colline - zadnjem napadu Marijevih privržencev za zavzetje Rima. Njegov uspeh je pomenil konec državljanske vojne na celinski Italiji.

Bitka pri Collinskih vratih.

Sulla je s puščicami pobil 8000 ujetnikov. Ti ujetniki so bili Samniti, ki so od začetka prve državljanske vojne pomagali Marijanom (Marijevi privrženci).

Sertorij, Marijev privrženec, je pobegnil iz Italije in se še naprej boril za Marije v severni Afriki.

Pompej je bil poslan z vojsko, da bi si od ostankov Marijanov povrnil Sicilijo in severno Afriko. V Lilybaeumu na Siciliji so mu predstavili ujetega Gneja Karba, ki ga je ustrezno usmrtil.

81 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Sulla se je razglasil za diktatorja, kar je bilo prvič po 120 letih. Nato je pobil vse sovražnike Rima in jim pobral premoženje, ki si ga je v veliki meri prisvojil Krassus.

Julij Cezar pobegne v izgnanstvo, pri čemer mu ostane le življenje.

Sullove reforme so utrdile moč diktature in senata, plebejskim skupščinam so odvzele zakonodajno moč, tribunom pa prepovedale nadaljnje opravljanje funkcije.

Pompej se je vrnil kot zmagovalec s kampanje v severni Afriki in Sullo prisilil, da mu je podaril triumf.

80 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Začetek Sertorijeve vojne: Sertorij je po tem, ko ga je domače prebivalstvo povabilo v Luzitanijo (današnja Portugalska), prevzel nadzor nad regijo in začel odporniško gibanje proti Sullovemu režimu v Rimu.

Sertorij je bil Marijev podpornik.

79 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Sulla je abdiciral in se umaknil v zasebno življenje z razkošnimi zabavami, pisanjem spominov ter življenjem z ženo in dolgoletnim ljubimcem.

78 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM

Sulla je umrl, morda zaradi alkoholizma ali bolezni. Njegov pogreb je bil do takrat največji v rimski zgodovini.

Njegov epitaf se glasi:

"Noben prijatelj mi ni nikoli služil in noben sovražnik mi ni storil krivice, ki je ne bi v celoti poplačal."