Wenn man an die großen Rivalitäten der späten römischen Republik denkt, fallen einem vielleicht zuerst Julius Caesar und Pompejus der Große oder Marc Anton und Octavian (später Augustus) ein.

Doch vor diesen beiden berühmten Rivalitäten gab es eine andere, die die römische Welt bis ins Mark erschütterte: die Rivalität zwischen Gaius Marius und seinem populares (die Männer, die sich für die römischen Unterschichten, die so genannten "Plebejer", einsetzten) und Lucius Cornelius Sulla und seine optimiert (diejenigen, die die Macht der Plebejer beschneiden wollten).

Ihr Kopf-an-Kopf-Rennen sollte den Anfang vom Ende der Römischen Republik markieren und auch das Auftauchen verschiedener Persönlichkeiten, die später zu den berühmtesten Römern der Zeit gehören sollten.

Hier finden Sie einen Überblick über das Leben dieser beiden beeindruckenden römischen Führer und ihre Rivalität.

134-133 V. CHR.

Eine Büste von Gaius Marius.

Marius diente unter Scipio Africanus während der Belagerung von Numantia in Nordspanien.

119 V. CHR.

Er wurde zum Tribun der Plebs gewählt - dem Amt, das die Plebejer Roms vertrat und die wichtigste Kontrolle über die Macht des römischen Senats und der Magistrate darstellte.

115 V. CHR.

Er wurde zum Prätor gewählt - dem Amt unterhalb des Konsuls.

114 V. CHR.

Er wurde mit der Verwaltung der Provinz "Further Spain" beauftragt ( Hispania Ulterior ).

112 V. CHR.

Der Zimbrische Krieg brach aus, als ein römisches Heer bei Noreia von einer Barbarenwanderung der Stämme der Zimbern, Teutonen und Ambronen vernichtend geschlagen wurde. Die Römer verloren in der Schlacht mehr als 20.000 Soldaten.

109 V. CHR.

Marius diente damals als Konsul Prior Leutnant von Quintus Caecillius Metellus in Nordafrika während des Jugurthinischen Krieges, in dem Marius bei den Soldaten sehr beliebt war.

107 V. CHR.

Er begann, das Vertrauen in die Führung von Metellus zu verlieren, der während des Jugurthinischen Krieges zwar noch römische Truppen befehligte, aber nicht mehr der Konsul Prior Marius verließ daraufhin die Armee und reiste zurück nach Rom, wo er gewählt wurde. Konsul posterior (eine weniger hochrangige Position als die des Konsul Prior ) zum ersten Mal im Alter von 48 Jahren.

Er rekrutierte sich aus den ärmsten Schichten der römischen Gesellschaft - den proletarii - Er veranlasste auch, dass der Staat sie mit Waffen versorgte.

Diese Armee unterschied sich deutlich von früheren römischen Armeen, in die Bürger nur eintreten konnten, wenn sie Eigentum besaßen und ihre eigenen Waffen liefern konnten.

Bis zu diesem Zeitpunkt waren die landlosen Römer also von der Rekrutierung ausgeschlossen, außer in den schlimmsten Zeiten (z. B. zur Zeit des Pyrrhuskrieges).

106 V. CHR.

Marius löste Metellus als Befehlshaber des Jugurthinischen Krieges ab und übernahm selbst das Kommando in Numidien (Libyen), wo er schnell in den Westen Numidiens vordrang und Jugurtha in der Schlacht von Cirta besiegte.

105 V. CHR.

Im Kimbernischen Krieg erlitten die Römer bei Arausio in Südfrankreich eine ihrer schwersten Niederlagen. 80.000 Mann verloren die Römer - ihre größte Niederlage seit der Schlacht von Cannae.

Nach ihrem Sieg bei Arausio beschlossen die Kimbern, nicht sofort Italien anzugreifen, sondern auf die Iberische Halbinsel (das heutige Spanien und Portugal) zu marschieren und das Land auszuplündern, was den Römern wertvolle Zeit zur Erholung verschaffte.

Sulla, damals ein Quästor (antiker römischer Beamter), verhandelte mit Bocchus, dem König von Mauretanien, sicherte den Frieden und erhielt Jugurtha, den König von Numidien, als Gefangenen. Sulla wurde daraufhin als der Mann gefeiert, der Jugurtha gefangen genommen hatte - sehr zum Ärger von Marius. Dies war der Beginn der Rivalität zwischen Sulla und Marius.

104 V. CHR.

Marius kehrte mit dem gefangenen Jugurtha aus Nordafrika zurück. Nach seiner Rückkehr wurde ihm ein Triumph (eine Zeremonie zur Feier eines siegreichen Feldherrn) zuteil, bei der Jugurtha in Ketten durch die Stadt geführt wurde. Anschließend ließen die Römer den numidischen König verhungern.

Marius reorganisierte das römische Heer, um sich auf die große Germanenwanderung vorzubereiten. Er legte großen Wert auf Disziplin und Ausbildung, ließ die Soldaten lange Märsche üben und sorgte dafür, dass jeder Soldat sein eigenes Gepäck trug. Ihre Ausbildung war so gut, dass sie bald als Marius' Maultiere bekannt wurden.

Im selben Jahr wurde Marius zum Konsul Prior zum ersten Mal.

103 V. CHR.

Er wurde gewählt Konsul Prior zum zweiten Mal.

102 V. CHR.

Marius und seine neu aufgestellte Berufsarmee besiegten die Teutonen und Ambronen bei Aquae Sextiae.

Er wurde auch gewählt Konsul Prior zum dritten Mal.

101 V. CHR.

Marius spricht mit den zimbrischen Unterhändlern.

Marius besiegte daraufhin die Kimbern bei Vercellae. Sein Sieg bei Vercellae führte zur völligen Vernichtung der germanischen Völkerwanderung und zum Ende des Kimbernkrieges. Marius erhielt den Ruhm des Sieges und wurde von der Bevölkerung als "dritter Gründer Roms" bezeichnet - in der Nachfolge des legendären Gründers Roms, Romulus, und Camillus.

In der Folge stieg der Status von Marius und der Plebs, während die Popularität der Patrizier (Adel) sank. Es kam zu einer Spaltung zwischen dem Volk, das Marius liebte, und den Patriziern, die ihn hassten.

In jenem Jahr wurde Rom auch die oberste Macht in Nordafrika, und Marius wurde zum Konsul Prior zum vierten Mal.

100 V. CHR.

Marius wurde gewählt Konsul Prior für ein fünftes Mal.

98 V. CHR.

Er verließ Rom in Richtung Asien, wo er einige Zeit am Hof von Mithridates VI. verbrachte, dem König von Pontus und Kleinarmenien.

Eine Büste von Mithridates VI. Credit: Sting / Commons.

91 V. CHR.

Der soziale Krieg brach aus: Roms Verbündete in Italien, die socii Die Italiener errichteten ihr Hauptquartier in Corfinum und waren bald in der Lage, eine Armee von 100.000 Mann aufzustellen.

Die Rivalität zwischen Marius und Sulla wurde durch den drohenden sozialen Krieg in Italien vorübergehend unterdrückt.

90 V. CHR.

Die socii besiegte die römischen Armeen sowohl im Norden als auch im Süden.

Die dann Konsul Prior Lucius Julius Caesar schlug ein neues Gesetz vor, um die sich zuspitzende Krise zu lösen: Das Gesetz gewährte den Italienern, die im Sozialen Krieg nicht gegen Rom zu den Waffen gegriffen hatten, das römische Bürgerrecht.

Es ist jedoch wahrscheinlich, dass das Angebot auch den italienischen Rebellen gemacht wurde, sofern sie ihre Waffen niederlegten. Dieses Zugeständnis bedeutete für die Italiener einen großen Durchbruch.

89 V. CHR.

Nach dem Zugeständnis begannen die römischen Armeen - von denen eine unter dem Kommando von Sulla stand - den verbliebenen Italienern Niederlagen beizubringen.

88 V. CHR.

Der Erste Mithridatische Krieg begann: Mithridates VI. fiel in die römische Provinz Asia ein, um auf eine von den Römern unterstützte Invasion des benachbarten Königs von Bithynien, Nikomedes IV, in Pontus zu reagieren.

Mithridates initiierte die Asiatische Vesper - den Befehl zum Massaker an allen römischen und italischen Bürgern in Kleinasien - als politischen Schachzug, um die Unterstützung der Griechen in Kleinasien zu gewinnen, die von ihren römischen Kollegen enttäuscht waren.

Der Soziale Krieg endete mit einem römischen Sieg, der Sulla viel Ruhm und Macht einbrachte, während Marius trotz seiner entscheidenden Rolle in diesem Krieg wenig gewann.

Im selben Jahr wurde Sulla gewählt. Konsul Prior Der Vorschlag, das Kommando in Asien von Sulla auf Marius zu übertragen, wurde ordnungsgemäß beschlossen.

Sulla weigerte sich jedoch, die Kontrolle über sein 35.000 Mann starkes Heer aufzugeben, eroberte Rom und besiegte Marius.

Letzterer, inzwischen 70 Jahre alt, floh nach Afrika, wo er inmitten der Ruinen von Karthago an seinem Unglück verzweifelte.

In der Zwischenzeit schränkte Sulla durch seine Reformen die Befugnisse der Plebejer- und Stammesversammlungen ein.

87 V. CHR.

Sulla brach nach Griechenland auf, um gegen Mithridates VI. zu kämpfen, dessen Streitkräfte die Römer inzwischen aus Asien verdrängt und nach Makedonien und Griechenland vorgedrungen waren.

86 V. CHR.

Marius starb am 13. Januar, nur 17 Tage nach seinem siebten Konsulat. Nach dem Tod seines Vaters übernahm Marius der Jüngere mit der Unterstützung der Verbündeten des älteren Marius die Kontrolle über Rom.

Sulla eroberte Athen, plünderte die Stadt und ermordete die meisten Bürger, die Mithridates unterstützten.

Anschließend gewann er die Schlacht von Chaeronea gegen Mithridates' General Archelaus.

Während Sulla in Griechenland kämpfte, kehrte Marius aus dem Exil nach Rom zurück, übernahm (zusammen mit Cinna) das Konsulat und massakrierte Sullas Anhänger.

85 V. CHR.

Sulla besiegte Mithridates' General Archelaus zum zweiten Mal in der Schlacht von Orchomenus. Nach der Schlacht begannen Mithridates und Sulla, über Friedensbedingungen zu verhandeln.

Obwohl Mithridates knapp drei Jahre zuvor dem römischen Völkermord in Asien zugestimmt hatte, war das Friedensabkommen überraschend milde ausgefallen; Sulla wollte unbedingt nach Rom zurückkehren und seine Autorität wiederherstellen.

83 V. CHR.

Marius der Jüngere wurde gewählt Konsul Prior Im Alter von 26 Jahren versuchte er, Anhänger seines Vaters um sich zu scharen und tötete alle mutmaßlichen Verbündeten von Sulla.

82 V. CHR.

Die Schlacht von Sacriportus fand zwischen den Truppen des jungen Marius und den kampferprobten Legionen Sullas statt. Im anschließenden Kampf besiegte Sulla Marius, der daraufhin nach Praeneste floh. Sulla belagerte die Stadt daraufhin.

Gnaeus Carbo versuchte, die Belagerung von Praeneste aufzuheben, scheiterte jedoch und floh nach Afrika. Marius der Jüngere sah alle Hoffnung verloren und beging Selbstmord, bevor Praeneste fiel.

Sulla siegte in einer Schlacht vor den Toren Roms am Colline-Tor - ein letzter verzweifelter Versuch der Anhänger von Marius, Rom zu erobern. Sein Erfolg bedeutete das Ende des Bürgerkriegs auf dem italienischen Festland.

Die Schlacht am Colline-Tor.

Sulla massakrierte 8.000 Gefangene mit Pfeilen, darunter Samniten, die seit Beginn des Ersten Bürgerkriegs den Marianern (Anhängern des Marius) geholfen hatten.

Sertorius, ein Anhänger des Marius, floh aus Italien und kämpfte weiter für die Marianer in Nordafrika.

Pompejus wurde mit einem Heer entsandt, um Sizilien und Nordafrika von den marianischen Überresten zurückzuerobern. In Lilybaeum auf Sizilien wurde ihm ein gefangener Gnaeus Carbo präsentiert, den er ordnungsgemäß hinrichten ließ.

81 V. CHR.

Sulla erklärte sich selbst zum Diktator - das erste Mal seit 120 Jahren -, tötete alle Feinde Roms und raubte ihren Besitz, wobei ein Großteil davon von Crassus in Besitz genommen wurde.

Julius Caesar flieht ins Exil und lässt nur sein Leben.

Sullas Reformen festigten die Macht der Diktatur und des Senats, entzogen den plebejischen Versammlungen die gesetzgebende Gewalt und untersagten den Tribunen die Ausübung weiterer Ämter.

Pompejus kehrte siegreich von seinem Feldzug in Nordafrika zurück und zwang Sulla, ihm einen Triumph zu schenken.

80 V. CHR.

Beginn des Sertorianischen Krieges: Nachdem er von der einheimischen Bevölkerung nach Lusitanien (dem heutigen Portugal) eingeladen worden war, übernahm Sertorius die Kontrolle über die Region und begann eine Widerstandsbewegung gegen Sullas Regime in Rom.

Sertorius war ein Unterstützer von Marius.

79 V. CHR.

Sulla dankte ab und zog sich in ein Privatleben mit üppigen Partys zurück, schrieb seine Memoiren und lebte mit seiner Frau und seiner langjährigen Geliebten zusammen.

78 V. CHR.

Sulla starb, vielleicht an Alkoholismus oder Krankheit. Sein Begräbnis war das größte in der römischen Geschichte bis zu diesem Zeitpunkt.

Seine Grabinschrift lautet:

"Kein Freund hat mir je gedient, und kein Feind hat mir je Unrecht getan, das ich nicht vollständig vergolten habe."