Tiberius Claudius Nero Germanicus olarak doğan Claudius, MS 41'den MS 54'e kadar hüküm süren Roma'nın en ünlü ve başarılı imparatorlarından biriydi.

Claudius'un tiran olarak hüküm süren yeğeni Caligula'nın kısa ve kanlı saltanatından sonra, Roma'nın senatörleri daha cumhuriyetçi bir yönetim biçimine dönmek istediler. Güçlü Praetorian Muhafızları, kontrol edilebileceğini ve bir kukla olarak kullanılabileceğini düşündükleri deneyimsiz ve görünüşte basit fikirli bir adama yöneldi. Claudius'un zeki ve kararlı bir lider olduğu ortaya çıktı.

Claudius genellikle belirgin bir topallama ve kekemelik ile tasvir edilir, en ünlüsü 1976 yapımı ödüllü BBC dizisinde Ben Claudius Bu engeller muhtemelen gerçeklik payı taşıyordu ve ailesi onu genç bir adamken aşağılamış ve dışlamıştı; öz annesi ona 'canavar' diyordu.

Claudius, Augustus, Tiberius, Caligula, Claudius ve Nero olmak üzere 5 imparatordan oluşan Julio-Claudian hanedanının bir üyesiydi. İşte Britanya'yı fetheden Roma İmparatoru Claudius hakkında 10 gerçek.

1. Hevesli bir akademisyendi

Genç Claudius imparator olacağını asla hayal etmemiş ve zamanını öğrenmeye adamıştır. Kendisine tarihçi olarak kariyer yapması için ilham veren Romalı tarihçi Livy gibi etkili bir öğretmen atandıktan sonra tarihe aşık olmuştur.

Olası bir suikasttan kaçınmak için Claudius veraset şansını akıllıca küçümsedi, bunun yerine Roma tarihi üzerine yaptığı bilimsel çalışmalara odaklandı ve rakiplerine bir kraliyet ukalasından biraz daha fazlası gibi göründü.

2. Caligula'nın öldürülmesinden sonra imparator oldu

Claudius'un konumu 46 yaşının sonlarında, psikopat yeğeni Caligula'nın MS 16 Mart 37'de imparator olmasıyla yükseldi. Kendisini, giderek dengesizleşen davranışlarıyla çevresindeki pek çok kişinin hayatından endişe etmesine neden olan Caligula'ya eş konsül olarak atanmış buldu.

Siyasi konumuna rağmen Claudius, endişeli amcasına şakalar yapmaktan ve ondan büyük miktarlarda para koparmaktan zevk alan sadist yeğeninin ellerinde zorbalığa ve aşağılanmaya maruz kalmıştır.

3 yıl sonra Caligula, karısı ve çocuklarıyla birlikte, Claudius saklanmak için saraya kaçarken Praetorian Muhafızları tarafından kanlı bir komployla acımasızca öldürüldü. Tarihçiler tarafından Claudius'un yeğeninin felaketle sonuçlanan yönetimine bir son vermeye istekli olabileceği ve Roma'yı şehri iflas ettiren bir tirandan kurtarmak için yapılan komplo planlarından haberdar olduğu öne sürülmüştür.

İmparator Caligula suikastının 17. yüzyıldaki bir tasviri.

3. Paranoyak bir yöneticiydi

Claudius 25 Ocak 41'de imparator oldu ve yönetimini meşrulaştırmak için adını Caesar Augustus Germanicus olarak değiştirerek Roma İmparatorluğu'nun en güçlü adamı haline geldi. Kendisinin imparator olmasındaki yardımlarından dolayı Praetorian Muhafızlarını cömertçe ödüllendirdi.

50 yaşındaki Claudius'un iktidardaki ilk icraatı, yeğeni Caligula'nın öldürülmesiyle bağlantılı tüm komploculara af çıkarmak oldu. Paranoya ve kendisinin de suikasta karşı ne kadar savunmasız olduğunu fark etmesi, Claudius'un konumunu güçlendirmek ve kendisine karşı olası komploları ortadan kaldırmak için birçok senatörü idam etmesine yol açtı.

Tehdit oluşturduğunu düşündüğü kişileri öldürmesi, Claudius'un Roma İmparatorluğu'nun mali durumunu düzelten dengeli ve etkili bir hükümdar olarak itibarını biraz zedelemiştir.

4. Roma Senatosu'nu hızla kızdırdı

Roma'nın senatörleri, Claudius'un kontrolü altında Roma İmparatorluğu'nun dört bir yanındaki eyaletleri yönetme yetkisi verilen şövalye ve kölelerin karışımından oluşan 4 karaktere (Narcissus, Pallas, Callistus ve Polybius) güç vermesinin ardından Claudius ile çatışmaya girdiler.

Bu hamle, İmparator Claudius ile Senato arasındaki pek çok çatışmanın ilkini başlatacak ve ona karşı pek çoğu sadık Praetorian Muhafızları tarafından engellenen birkaç darbe girişimiyle sonuçlanacaktı.

5. Britanya'yı fethetti

Claudius'un hükümdarlığı boyunca imparatorluğuna birçok eyalet kattı, ancak en önemli zaferi Britanya'nın fethiydi. Claudius, Caligula gibi önceki imparatorların geçmişteki başarısızlıklarına rağmen bir istila için hazırlanmaya başladı. İlk başta, birlikleri vahşi Britanyalılardan korktukları için yola çıkmayı reddetti, ancak Britanya topraklarına vardıktan sonra 40.000 kişilik Roma Ordusu savaşçı Kelt Catuvellauni'yi yendiKabile.

Şiddetli Medway Savaşı sırasında Roma kuvvetleri savaşan kabileleri Thames Nehri'ne kadar geri püskürttü. Claudius'un kendisi de istilaya katıldı ve Roma'ya dönmeden önce 16 gün Britanya'da kaldı.

6. O bir şovmen gibiydi

Her ne kadar zengin ve güçlü bir imparator için benzersiz olmasa da Claudius, özellikle Roma vatandaşları arasındaki popülaritesini artırdığında, eğlenceye büyük ölçekte bir sevgi göstermiştir.

Devasa savaş arabası yarışları ve kanlı gladyatör gösterileri düzenler, zaman zaman kalabalığın şiddete duyduğu kan arzusuna coşkuyla katılırdı. Fucine Gölü'nde binlerce gladyatör ve kölenin katıldığı destansı bir deniz savaşı sahnelediği söylenir.

7. Claudius 4 kez evlendi

Claudius toplamda 4 evlilik yaptı. İlk karısı Plautia Urgulanilla'yı zina yaptığı ve kendisini öldürmeyi planladığı şüphesiyle boşadı. Ardından Aelia Paetina ile kısa bir evlilik yaptı.

Üçüncü karısı Valeria Messalina, sözde cinsel ahlaksızlığı ve seks partileri düzenlemeye olan ilgisiyle ünlüydü. Sevgilisi Romalı senatör ve konsül seçilen Gaius Silius'un Claudius'u öldürtmek için plan yaptığına inanılıyordu. Cinayet niyetlerinden korkan Claudius ikisini de idam ettirdi. Messalina intihar etmeyi başaramayınca bir muhafız tarafından öldürüldü.

Claudius'un dördüncü ve son evliliği Genç Agrippina ile oldu.

Georges Antoine Rochegrosse'un 1916 tarihli Messalina'nın Ölümü tablosu.

Resim Kredisi: Public Domain

8. Praetorian Muhafızlarını korumaları olarak kullandı

Claudius, Senato tarafından değil, Praetorian Muhafızları tarafından ilan edilen ilk imparatordu ve bu nedenle koruma görevi gören Roma İmparatorluk ordusunu yanında tutmak zorunda hissetti.

Claudius Muhafızları minnettar tutmak için sık sık rüşvete başvuruyor, onlara hediyeler, paralar ve vasiyetinde bıraktığı unvanlar yağdırıyordu. Bu, Praetorian Muhafızların gücü ve istedikleri kişiyi cezasızlıkla öldürebilme yetenekleri nedeniyle oynanması tehlikeli bir oyundu.

9. Din konusunda güçlü görüşleri vardı

Claudius'un devlet dini hakkında güçlü fikirleri vardı ve 'tanrıların yeni tanrılar seçme' haklarını zayıflattığını düşündüğü her şeyi reddetti. Bu temelde, İskenderiyeli Yunanlıların bir tapınak inşa etme talebini reddetti. Ayrıca doğu mistisizminin yayılmasını ve Roma tanrılarına tapınmayı zayıflatan kâhinlerin ve kahinlerin varlığını eleştirdi.

Bazı tarihçilerin antisemitizm suçlamalarına rağmen Claudius, İskenderiye'deki Yahudilerin haklarını yeniden teyit ettiği gibi İmparatorluktaki Yahudilerin haklarını da yeniden teyit etti. Bu reformlara ek olarak Claudius, selefi Caligula tarafından ortadan kaldırılan geleneksel festivallere kaybolan günleri iade etti.

10. Şüpheli koşullar altında öldü

Claudius, Senato ile sürekli çatışmasına rağmen 14 yıl boyunca imparator olarak hüküm sürdü. Kendisine karşı komplo kuranları sık sık idam ettirerek cezalandırdı. Claudius'un kendisi, zehir kullanmaya hevesli olmasıyla bilinen ve oğlu Neron'un hüküm sürmesini isteyen karısı Agrippina tarafından öldürülmüş olabilir.

Tarihçiler tarafından Claudius'un dördüncü karısı Agrippina'nın emriyle zehirlendiğine dair çeşitli teoriler ortaya atılmıştır. Daha az dramatik bir öneri ise Claudius'un bilinmeyen zehirli bir mantarı yerken şanssız olduğudur.