Hitra industrializacija zahodne Evrope v začetku 20. stoletja in izjemna urbanizacija v združeni Nemčiji sta močno vplivali na prebivalstvo te regije.

Družba je postajala zelo mobilna, moderna in odmaknjena od svojega formalnega, večinoma pastirskega življenja. Med intelektualnimi sloji so se pojavili izrazi hrepenenja po preprostejšem, bolj naravnem načinu življenja, ki so našli pot v svet umetnosti, filozofije in literature.

Mnogi so se od krščanstva odvrnili in iskali bolj prvinske ali poganske religije, včasih z radikalnimi ali temačnimi filozofskimi razlagami. Nekateri so se obračali k "eksotičnim" religijam, kot so hinduizem, budizem in sufizem (mistična veja islama).

Filozofske korenine arijanstva

To obračanje navdiha proti vzhodu sega k dvema očetoma nemškega intelektualizma, in sicer k Immanuelu Kantu in Johannu Gottfriedu Herderju. Kant je bil prepričan, da vse evropske umetnosti izvirajo iz Indije, Herder, romantični nacionalist, pa je menil, da je Indija rojstni kraj človeštva.

Razsvetljenski filozof Immanuel je izražal nadvlado belcev in protijudovska čustva.

To je bil zgodnji odmik od judovsko-krščanskega kulturnega centrizma in genealogije, ki temelji na Bibliji, in je izvor evropskih ljudi postavil nekje v gore Azije in ne na biblijski Bližnji vzhod.

Ugledni jezikoslovci so se takrat poslužili tega, da so se od hebrejščine kot izvirnega jezika odmaknili in se osredotočili na sanskrt.

Pri Herderju je bil poudarek na romantičnem nacionalizmu in ljudskem izročilu, brez mističnega nagiba. Pri Kantu pa so v nekaterih njegovih spisih in predavanjih nedvomno prisotni rasizem in protijudovska čustva.

V svoji knjigi Fizična geografija, piše: "Človeštvo je v največji popolnosti v rasi belcev." Predaval je tudi: "Vsak strahopetec je lažnivec; Judje na primer ne le v poslu, ampak tudi v običajnem življenju.

Friedrich Schlegel (1772-1829), eden od utemeljiteljev nemške romantike, je izraz arijci uporabil za indijsko-nordijsko "nadrejeno raso".

Schlegel je imel judovsko ženo in se je zavzemal za emancipacijo Judov v Nemčiji, zato je njegova vloga v tej zgodovini nekoliko ironična. Prav njegove ideje so na koncu vplivale na številne antisemitske in arijske supremacije po vsej Evropi.

Protohipiji iz Ascone

V prvem desetletju 20. stoletja se je skupina intelektualcev, nezadovoljnih s sodobnim življenjem, preselila v vasico Ascona ob švicarskem jezeru, da bi živela bolj svoboden življenjski slog, ki je vključeval naturalizem, teozofijo, vegetarijanstvo in nudizem.

Med tistimi, ki so preživeli nekaj časa v Monte Verit à , ali "Gora resnice" v Asconi so bili pisatelj Herman Hesse, psihoanalitika Otto Gross in C. G. Jung ter filozof Rudolf Steiner.

Moški se kopajo v sanatoriju Ascona Nature Cure. Na desni strani je Erich Mühsam, nemško-judovski anarhistični pesnik in dramatik.

Mesečnik z imenom Die Tat , ki ga je izdajal tesni sodelavec skupnosti Ascona Eugen Diederichs, je vseboval številne članke Rudolfa von Labana, enega glavnih ustanoviteljev sanatorija Ascona Nature Cure.

Čeprav Diederichs nikoli ni bil nacist in je umrl pred ustanovitvijo stranke, je s spodbujanjem stvari, kot sta naturizem in čaščenje sonca, ki sta bila privlačna za kmete in zemljiške posestnike, verjetno pomagal pripraviti teren, na katerem so lahko zrasla semena nacionalsocializma. V teh ljudeh so nacisti našli svojo podporo.

Opozoriti je treba, da Die Tat ni bila nikoli rasistična publikacija, vendar so v njej pisali avtorji, ki so postavili temelje nacionalsocialističnemu gibanju; v članku iz leta 1918 so na primer spodbujali uporabo svastike kot simbola namesto križa.

Rudolph von Laban: od olimpijskih iger do črne liste

Medtem ko so nacisti zaprli številne umetniške ustanove ter obsodili različne oblike plesa in glasbe, je Laban nekaj časa lahko nadaljeval svojo dejavnost, verjetno predvsem zaradi svojega poudarka na "nemškem plesu". Prav Laban je bil dejansko odgovoren za plesni del praznovanja v počastitev enajstih olimpijskih iger v Berlinu.

Po otvoritveni predstavi je Goebbels odločil, da je ne bo ponovil v povezavi z olimpijskimi igrami. Labanovo delo je bilo nato razglašeno za "sovražno državi", zanj pa je bil odrejen hišni pripor. Označen kot Jud in homoseksualec ter nezmožen za delo se je skrivaj preselil v Pariz in nato v Anglijo, kjer je delal kot učitelj plesa in gibanja.

Že prej se je Rudolph von Laban izrazil (v smislu plesa) o rasi: v svoji knjigi iz leta 1930 Der Tanz Laban pravi, da je bela rasa začela upoštevati plesno držo, ki ji je bila lastna. V zvezi s tem, kar je opazil med obiskom Amerike, je Laban dejal, da "črnci ne morejo izumiti plesov; kar povezujemo z njimi, so le degenerirane različice belih plesov".

Ti izrazi rasne zavesti in nemškega etničnega nacionalizma so mu najverjetneje - vsaj do olimpijskih iger - dajali posebno prednost, saj so sovpadali z nastajajočim političnim ozračjem. Kolikor pa vemo, se nihče od članov Ascone ni nikoli pridružil nacistom.

Hitlerjev mistični mentor

Medtem ko so bili askonijci politično in filozofsko raznolika skupina posameznikov, ki niso delili Hitlerjeve vizije, so jo delili drugi nemški mistiki.

Najmočnejša povezava med "arijsko mistiko" in Adolfom Hitlerjem je morda lik Dietricha Eckarta (1868-1923). Eckart je bil eden od ustanovnih članov Nemške delavske stranke, ki je pozneje postala nacionalsocialistična stranka.

Sprva dramatik in pozneje urednik in soizdajatelj antisemitske revije Auf gut Deutsch, bil je tudi član mističnega društva Thule, skupaj z nacističnima vodilnima Rudolfom Hessom in Alfredom Rosenbergom.

Tako kot drugi völkisch Thule so želeli vzpostaviti arijsko identiteto, ki bi zajela novo združeno Nemčijo. nazadnje so želeli dokazati, da arijska rasa izvira z izgubljene celine, domnevno nekje na Arktiki. "Thule" so grško-rimski geografi poimenovali najsevernejšo deželo.

Dietrich Eckart je bil tisti, ki je skoval izraz Drittes Reich, ali "Tretji rajh" in prav njemu je Hitler posvetil prvi zvezek Mein Kampf. Eckart je 26. decembra 1923 umrl zaradi srčnega napada, ki ga je povzročila odvisnost od morfija.