Industrializarea rapidă a Europei de Vest la începutul anilor 1900 și urbanizarea extremă în ceea ce a devenit Germania unită au avut un efect puternic asupra populației din această regiune.

Societatea devenea foarte mobilă, modernă și se îndepărta de existența sa formală, în mare parte pastorală. În rândul claselor intelectuale, manifestările de dorință pentru un stil de viață mai simplu și mai natural s-au dezvoltat și și-au găsit drumul în lumea artei, a filozofiei și a literaturii.

Mulți s-au îndepărtat de creștinism în căutarea unor religii mai primordiale sau păgâne, uneori cu interpretări filozofice radicale sau întunecate. Unele dintre acestea au implicat orientarea către religii "exotice" precum hinduismul, budismul și sufismul (o ramură mistică a islamului).

Rădăcinile filozofice ale arianismului

Această întoarcere spre est în căutarea inspirației datează de la doi părinți ai intelectualismului german, și anume Immanuel Kant și Johann Gottfried Herder. Kant era convins că toate artele europene provin din India, iar Herder, un naționalist romantic, considera India ca fiind locul de naștere al omenirii.

Filozoful iluminist Immanuel a exprimat sentimente de supremație a albilor și antievrei.

Aceasta a fost o ruptură timpurie față de centrismul cultural și genealogia iudeo-creștină bazată pe Biblie și a plasat originile popoarelor europene undeva în munții Asiei, spre deosebire de Orientul Mijlociu biblic.

Lingviști proeminenți au urmărit apoi scopul de a îndepărta atenția de la ebraică ca limbă originală și de a se concentra în schimb asupra sanscritei.

În cazul lui Herder, accentul a fost pus pe naționalismul romantic și pe tradițiile populare, fără o înclinație mistică. În cazul lui Kant, însă, există o prezență clară a rasismului și a sentimentelor antievreiești în unele dintre scrierile și prelegerile sale.

În cartea sa Geografie fizică, el scrie: "Umanitatea atinge cea mai mare perfecțiune în rasa albilor." De asemenea, el a ținut o prelegere: "Orice laș este un mincinos; evreii, de exemplu, nu numai în afaceri, ci și în viața de zi cu zi.

Unul dintre fondatorii romantismului german, Friedrich Schlegel (1772 - 1829), a fost cel care a aplicat termenul arian la ceea ce ei considerau a fi o "rasă superioară" indicano-nordică.

De fapt, Schlegel a avut o soție evreică și a militat pentru emanciparea evreilor în Germania, așa că rolul pe care îl joacă în această istorie este oarecum ironic. Ideile sale au fost cele care au sfârșit prin a influența mulți cercetători antisemiți și adepți ai supremației ariene din întreaga Europă.

Proto-Hippies din Ascona

În primul deceniu al secolului al XX-lea, un grup de intelectuali nemulțumiți de viața modernă au plecat să trăiască în satul Ascona, un lac elvețian, în căutarea unui stil de viață mai liber, care includea naturismul, teosofia, vegetarianismul și nudismul.

Printre cei care au petrecut timp la Monte Verit à , sau comunitatea "Muntele Adevărului" din Ascona, au fost scriitorul Herman Hesse, psihanaliștii Otto Gross și C.G. Jung, precum și filosoful Rudolf Steiner.

Bărbați care fac baie la sanatoriul de cură naturală Ascona. În dreapta se află Erich Mühsam, un poet și dramaturg german-evreu antimilitarist, anarhist și dramaturg.

O revistă lunară numită Die Tat , care a fost publicată de un apropiat al comunei Ascona, Eugen Diederichs, conținea numeroase articole ale unuia dintre principalii fondatori ai Sanatoriului de cură naturală Ascona, Rudolph von Laban.

Deși Diederichs nu a fost niciodată nazist și a murit înainte de înființarea partidului, se poate spune că a ajutat la pregătirea terenului în care semințele național-socialismului ar fi putut crește, promovând lucruri precum naturismul și cultul soarelui, care erau pe placul fermierilor și al proprietarilor de terenuri. Aceștia au fost oamenii în care naziștii și-au găsit baza de susținere.

Trebuie remarcat faptul că Die Tat nu a fost niciodată o publicație rasistă, dar în ea au apărut scriitori care au pus bazele mișcării național-socialiste; de exemplu, un articol din 1918 a promovat utilizarea svasticii ca simbol în locul crucii.

Rudolph von Laban: de la Jocurile Olimpice la lista neagră

În timp ce naziștii au închis multe instituții artistice și au denunțat diverse forme de dans și muzică, Laban a reușit să continue o perioadă de timp, probabil în mare parte datorită accentului pus pe "dansul german". Laban a fost, de fapt, cel care a fost responsabil pentru partea de dans din cadrul festivităților de comemorare a celei de-a unsprezecea ediții a Jocurilor Olimpice de la Berlin.

După ce spectacolul de deschidere a avut loc, Goebbels a decis că nu va mai fi repetat cu ocazia Jocurilor Olimpice. Ulterior, activitatea lui Laban a fost declarată "ostilă statului" și a fost plasat în arest la domiciliu. Etichetat ca evreu și homosexual și în imposibilitatea de a munci, el a plecat pe ascuns la Paris și apoi în Anglia, unde a lucrat ca profesor de dans și mișcare.

Mai devreme, Rudolph von Laban se exprimase (în termeni de dans) în legătură cu rasa: în cartea sa din 1930 Der Tanz el afirmă că rasa albă începea să țină cont de atitudinea de dans care îi era proprie. Referindu-se la ceea ce a observat în timpul unei vizite în America, Laban a spus că "negrii nu pot inventa dansuri; ceea ce asociem cu ei sunt doar versiuni degenerate ale dansurilor albilor".

Aceste manifestări ale conștiinței rasiale și ale naționalismului etnic german l-au pus, cel mai probabil, într-o oarecare favoare specială - cel puțin până la Jocurile Olimpice -, deoarece erau în concordanță cu climatul politic emergent. Cu toate acestea, din câte știm, niciunul dintre membrii Ascona nu s-a alăturat vreodată naziștilor.

Mentorul mistic al lui Hitler

În timp ce asconienii erau un grup de indivizi diverși din punct de vedere politic și filozofic, care nu împărtășeau viziunea lui Hitler, alți mistici germani o făceau.

Cea mai puternică legătură dintre "misticismul arian" și Adolf Hitler poate fi reprezentată de Dietrich Eckart (1868 - 1923). Influență de mentor asupra lui Hitler, Eckart a fost unul dintre membrii fondatori ai Partidului Muncitorilor Germani, care mai târziu a devenit Partidul Național-Socialist.

Inițial dramaturg și mai târziu editor/coeditor al periodicului antisemit Auf gut Deutsch, a fost, de asemenea, membru al societății mistice Thule, alături de Rudolf Hess și Alfred Rosenberg.

Ca și alte völkisch În cele din urmă, aceștia doreau să demonstreze că rasa ariană provine de pe un continent pierdut, probabil de undeva din Arctica. Thule era numele dat de geografii greco-romani celui mai nordic teritoriu.

Dietrich Eckart a fost cel care a inventat termenul Drittes Reich, sau "Al Treilea Reich" și el a fost cel căruia Hitler i-a dedicat primul volum al Mein Kampf. Eckart a murit în urma unui atac de cord cauzat de dependența de morfină la 26 decembrie 1923.