Η ραγδαία εκβιομηχάνιση της Δυτικής Ευρώπης στις αρχές του 1900 και η ακραία αστικοποίηση στην ενωμένη Γερμανία είχαν έντονες επιπτώσεις στον πληθυσμό της περιοχής.

Η κοινωνία γινόταν πολύ κινητική, μοντέρνα και απομακρυνόταν από την τυπική, σε μεγάλο βαθμό ποιμενική της ύπαρξη. Μεταξύ των διανοούμενων τάξεων, αναπτύχθηκαν εκφράσεις λαχτάρας για έναν απλούστερο, πιο φυσικό τρόπο ζωής και βρήκαν το δρόμο τους στους κόσμους της τέχνης, της φιλοσοφίας και της λογοτεχνίας.

Πολλοί απομακρύνθηκαν από τον χριστιανισμό αναζητώντας πιο αρχέγονες ή παγανιστικές θρησκείες, μερικές φορές με ριζοσπαστικές ή σκοτεινές φιλοσοφικές ερμηνείες. Κάποιες από αυτές αφορούσαν την αναζήτηση προς τις "εξωτικές" θρησκείες, όπως ο ινδουισμός, ο βουδισμός και ο σουφισμός (ένας μυστικιστικός κλάδος του Ισλάμ).

Οι φιλοσοφικές ρίζες του Αρειανισμού

Αυτή η στροφή προς την ανατολή για έμπνευση ανάγεται σε δύο πατέρες του γερμανικού διανοουμενισμού, δηλαδή τον Ιμμάνουελ Καντ και τον Γιόχαν Γκότφριντ Χέρντερ. Ο Καντ ήταν πεπεισμένος ότι όλες οι ευρωπαϊκές τέχνες προέρχονται από την Ινδία και ο Χέρντερ, ένας ρομαντικός εθνικιστής, θεωρούσε την Ινδία ως τη γενέτειρα της ανθρωπότητας.

Ο φιλόσοφος του Διαφωτισμού Ιμανουήλ εξέφρασε λευκά υπεροπτικά και αντιεβραϊκά αισθήματα.

Αυτό ήταν μια πρώιμη ρήξη με τον ιουδαιοχριστιανικό πολιτισμικό κεντρισμό και τη γενεαλογία που βασίζεται στη Βίβλο και τοποθετούσε την προέλευση των ευρωπαϊκών λαών κάπου στα βουνά της Ασίας σε αντίθεση με τη βιβλική Μέση Ανατολή.

Επιφανείς γλωσσολόγοι εξυπηρέτησαν τότε τον σκοπό να απομακρύνουν την προσοχή από την εβραϊκή ως την αρχική γλώσσα και να επικεντρωθούν στη σανσκριτική.

Στην περίπτωση του Χέρντερ, το επίκεντρο ήταν ο ρομαντικός εθνικισμός και οι λαϊκές παραδόσεις, χωρίς μια μυστικιστική τάση. Για τον Καντ, ωστόσο, υπάρχει μια σαφής παρουσία ρατσισμού και αντιεβραϊκών αισθημάτων σε ορισμένα από τα γραπτά και τις διαλέξεις του.

Στο βιβλίο του Φυσική Γεωγραφία, γράφει: "Η ανθρωπότητα βρίσκεται στη μεγαλύτερη τελειότητά της στη φυλή των λευκών." Επίσης, έλεγε ότι: "Κάθε δειλός είναι ψεύτης- οι Εβραίοι για παράδειγμα, όχι μόνο στις επιχειρήσεις, αλλά και στην κοινή ζωή.

Ήταν ένας από τους θεμελιωτές του γερμανικού ρομαντισμού, ο Friedrich Schlegel (1772 - 1829), ο οποίος εφάρμοσε τον όρο Άριος σε αυτό που θεωρούσαν ως μια ινδο-σκανδιναβική "κύρια φυλή".

Ο Σλέγκελ είχε μάλιστα Εβραία σύζυγο και έκανε εκστρατεία για τη χειραφέτηση των Εβραίων στη Γερμανία, οπότε ο ρόλος που παίζει σε αυτή την ιστορία είναι κάπως ειρωνικός. Οι ιδέες του ήταν αυτές που κατέληξαν να επηρεάσουν πολλούς αντισημίτες και άρειους υπεροπλιστές μελετητές σε όλη την Ευρώπη.

Οι πρωτο-Χίπηδες της Ασκόνα

Κατά την πρώτη δεκαετία του 20ου αιώνα, μια ομάδα διανοουμένων, δυσαρεστημένων με τη σύγχρονη ζωή, πήγε να ζήσει στο χωριό Ascona, στην Ελβετία, αναζητώντας έναν πιο ελεύθερο τρόπο ζωής που ενσωμάτωνε τον γυμνισμό, τη θεοσοφία, τη χορτοφαγία και τον γυμνισμό.

Μεταξύ εκείνων που πέρασαν χρόνο στο Monte Verit à , ή κοινότητα "Βουνό της Αλήθειας" στην Ασκόνα, ήταν ο συγγραφέας Χέρμαν Έσσε, οι ψυχαναλυτές Ότο Γκρος και Κ.Γ. Γιουνγκ και ο φιλόσοφος Ρούντολφ Στάινερ.

Άνδρες κάνουν μπάνιο στο σανατόριο Ascona Nature Cure. Στα δεξιά είναι ο Erich Mühsam, γερμανοεβραίος αντιμιλιταριστής, αναρχικός ποιητής και θεατρικός συγγραφέας.

Ένα μηνιαίο περιοδικό με την ονομασία Die Tat , το οποίο εκδόθηκε από έναν στενό συνεργάτη της κοινότητας της Ascona, τον Eugen Diederichs, περιείχε πολλά άρθρα από έναν από τους κύριους ιδρυτές του Ascona Nature Cure Sanatorium, τον Rudolph von Laban.

Παρόλο που ο Diederichs δεν ήταν ποτέ Ναζί και πέθανε πριν από την ίδρυση του κόμματος, βοήθησε αναμφισβήτητα να προετοιμαστεί η γη στην οποία θα μπορούσαν να αναπτυχθούν οι σπόροι του εθνικοσοσιαλισμού, προωθώντας πράγματα όπως ο νατουραλισμός και η λατρεία του ήλιου, τα οποία απευθύνονταν σε αγρότες και γαιοκτήμονες. Σε αυτούς τους ανθρώπους οι Ναζί θα έβρισκαν τη βάση της υποστήριξής τους.

Πρέπει να σημειωθεί ότι Die Tat δεν ήταν ποτέ ρατσιστική έκδοση, αλλά είχε συγγραφείς που έθεσαν ορισμένα από τα θεμέλια του εθνικοσοσιαλιστικού κινήματος- για παράδειγμα, ένα άρθρο του 1918, προωθούσε τη χρήση της σβάστικας ως σύμβολο αντί του σταυρού.

Rudolph von Laban: Από τους Ολυμπιακούς Αγώνες στη μαύρη λίστα

Ενώ οι Ναζί έκλεισαν πολλά καλλιτεχνικά ιδρύματα και κατήγγειλαν διάφορες μορφές χορού και μουσικής, ο Laban μπόρεσε να συνεχίσει για κάποιο χρονικό διάστημα, πιθανότατα σε μεγάλο βαθμό λόγω της έμφασής του στον "γερμανικό χορό". Στην πραγματικότητα, ο Laban ήταν υπεύθυνος για το χορευτικό μέρος των εορτασμών για τον εορτασμό των ενδέκατων Ολυμπιακών Αγώνων στο Βερολίνο.

Αφού πραγματοποιήθηκε η εναρκτήρια παράσταση, ο Γκέμπελς αποφάσισε ότι δεν θα επαναλαμβανόταν σε σχέση με τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Το έργο του Λάμπαν κηρύχθηκε στη συνέχεια "εχθρικό προς το κράτος" και τέθηκε σε κατ' οίκον περιορισμό. Χαρακτηριζόμενος ως Εβραίος και ομοφυλόφιλος και μη μπορώντας να εργαστεί, διέφυγε κρυφά στο Παρίσι και στη συνέχεια στην Αγγλία, όπου στη συνέχεια εργάστηκε ως δάσκαλος χορού και κίνησης.

Νωρίτερα, ο Ρούντολφ φον Λάμπαν είχε εκφραστεί (με όρους χορού) σχετικά με τη φυλή: στο βιβλίο του 1930 Der Tanz αναφέρει ότι η λευκή φυλή είχε αρχίσει να λαμβάνει υπόψη της τη χορευτική στάση που της αρμόζει. Αναφερόμενος σε όσα παρατήρησε επισκεπτόμενος την Αμερική, ο Laban είπε ότι "οι νέγροι δεν μπορούν να εφεύρουν χορούς- αυτά που συνδέουμε μαζί τους είναι μόνο εκφυλισμένες εκδοχές των λευκών χορών".

Αυτές οι εκφράσεις φυλετικής συνείδησης και γερμανικού εθνικιστικού εθνικισμού πιθανότατα τον έβαζαν σε κάποια ιδιαίτερη εύνοια -τουλάχιστον μέχρι τους Ολυμπιακούς Αγώνες- καθώς συνέπιπταν με το αναδυόμενο πολιτικό κλίμα. Ωστόσο, απ' όσο γνωρίζουμε, κανένα από τα μέλη της Ascona δεν προσχώρησε ποτέ στους Ναζί.

Ο μυστικιστής μέντορας του Χίτλερ

Ενώ οι Ασκόνιοι ήταν μια πολιτικά και φιλοσοφικά διαφορετική ομάδα ατόμων που δεν συμμερίζονταν το όραμα του Χίτλερ, άλλοι Γερμανοί μυστικιστές το έκαναν.

Η ισχυρότερη σύνδεση μεταξύ του "άριου μυστικισμού" και του Αδόλφου Χίτλερ μπορεί να είναι η μορφή του Ντίτριχ Έκαρτ (1868-1923). Ο Έκαρτ, που άσκησε καθοδηγητική επιρροή στον Χίτλερ, ήταν ένα από τα ιδρυτικά μέλη του Γερμανικού Εργατικού Κόμματος, το οποίο αργότερα έγινε το Εθνικοσοσιαλιστικό Κόμμα.

Αρχικά θεατρικός συγγραφέας και αργότερα εκδότης/συνεκδότης του αντισημιτικού περιοδικού Auf gut Deutsch, ήταν επίσης μέλος της μυστικιστικής εταιρείας Thule, μαζί με τους συναδέλφους του ναζιστές Rudolf Hess και Alfred Rosenberg.

Όπως και άλλα völkisch ομάδων, οι Θούλες στόχευαν στην εδραίωση μιας άριας ταυτότητας που θα περιελάμβανε τη νέα ενωμένη Γερμανία. Τελικά ήθελαν να αποδείξουν ότι η άρια φυλή προερχόταν από μια χαμένη ήπειρο, πιθανώς κάπου στην Αρκτική. "Θούλη" ήταν το όνομα που έδωσαν οι Ελληνορωμαίοι γεωγράφοι στη βορειότερη χώρα.

Ο Ντίτριχ Έκαρτ επινόησε τον όρο Drittes Reich, ή το "Τρίτο Ράιχ" και ήταν αυτός στον οποίο ο Χίτλερ αφιέρωσε τον πρώτο τόμο του Mein Kampf. Ο Έκαρτ πέθανε από καρδιακή προσβολή που προκλήθηκε από εθισμό στη μορφίνη στις 26 Δεκεμβρίου 1923.