Brza industrijalizacija Zapadne Europe početkom 1900-ih i ekstremna urbanizacija u onome što je postalo ujedinjena Njemačka imali su snažan učinak na stanovništvo te regije.

Društvo je postajalo vrlo mobilno, moderno i udaljeno od svojih formalno, uglavnom pastoralno postojanje. Među intelektualnim klasama razvili su se izrazi čežnje za jednostavnijim, prirodnijim načinom života i našli svoj put u svjetove umjetnosti, filozofije i književnosti.

Mnogi su se okrenuli od kršćanstva u potrazi za primordijalnijim ili poganskim religijama, ponekad s radikalnim ili mračnim filozofskim tumačenjima. Nešto od toga uključivalo je gledanje prema 'egzotičnim' religijama kao što su hinduizam, budizam i sufizam (mistični ogranak islama).

Filozofski korijeni arijanstva

Ovo okretanje prema istoku za inspiraciju seže u prošlost dvojici očeva njemačkog intelektualizma, naime Immanuelu Kantu i Johannu Gottfriedu Herderu. Kant je bio uvjeren da sve europske umjetnosti dolaze iz Indije, a Herder, romantični nacionalist, smatrao je Indiju rodnim mjestom čovječanstva.

Prosvjetiteljski filozof Immanuel izražavao je bjelačke nadmoći i antižidovske osjećaje.

Ovo je bio rani odmak od judeo-kršćanskog kulturnog centrizma i genealogije utemeljenog na Bibliji, a podrijetlo europskih ljudi smjestilo se negdje u planineAzije za razliku od biblijskog Bliskog istoka.

Istaknuti lingvisti tada su poslužili svrsi odmicanja fokusa od hebrejskog kao izvornog jezika i koncentriranja umjesto toga na sanskrt.

U slučaju Herdera, fokus je bio na romantičnom nacionalizmu i narodnoj tradiciji, bez mistične sklonosti. Za Kanta, međutim, postoji jasna prisutnost rasizma i antižidovskih osjećaja u nekim njegovim spisima i predavanjima.

U svojoj knjizi Fizička geografija, on piše, 'Čovječanstvo je na njegovo najveće savršenstvo u rasi bijelaca.” Također je držao predavanje da je, “Svaka kukavica lažljivac; Židovi na primjer, ne samo u poslu, već iu zajedničkom životu.'

Jedan od utemeljitelja njemačkog romantizma, Friedrich Schlegel (1772. – 1829.), bio je taj koji je primijenio pojam Arijevac na ono što su vidjeli kao indijsko-nordijska 'gospodarska rasa'.

Schlegel je zapravo imao ženu Židovku i vodio je kampanju za židovsku emancipaciju u Njemačkoj, tako da je uloga koju igra u ovoj povijesti pomalo ironična. Upravo su njegove ideje utjecale na mnoge antisemitske i arijevske učenjake diljem Europe.

Proto-Hipiji iz Ascone

Tijekom prvog desetljeća 20. stoljeća, skupina intelektualaca , nezadovoljan modernim životom, otišao je živjeti u selo Ascona na švicarskom jezeru, u potrazi za slobodnijim načinom života koji je uključivao naturizam, teozofiju, vegetarijanstvo i nudizam.

Među onima kojiprovodili vrijeme u zajednici Monte Verit à , ili 'Planina istine' u Asconi, bili su autor Herman Hesse, psihoanalitičari Otto Gross i C.G. Jung, i filozof Rudolf Steiner.

Muškarci se kupaju u lječilištu Ascona Nature Cure. S desne strane je Erich Mühsam, njemačko-židovski antimilitarist, anarhistički pjesnik i dramatičar.

Mjesečnik pod nazivom Die Tat , koji je izdavao bliski suradnik komune Ascona , Eugen Diederichs, sadržavao je mnoge članke jednog od glavnih osnivača Ascona Nature Cure Sanatorija, Rudolpha von Labana.

Iako Diederichs nikada nije bio nacist i umro je prije osnivanja stranke, vjerojatno je pomogao u pripremi zemlju u kojoj je moglo rasti sjeme nacionalsocijalizma promicanjem stvari poput naturizma i obožavanja sunca, što je bilo privlačno poljoprivrednicima i zemljoposjednicima. U tim će ljudima nacisti pronaći oslonac.

Treba napomenuti da Die Tat nikada nije bila rasistička publikacija, ali je objavljivala pisce koji su postavili neke od temelje za nacionalsocijalistički pokret; na primjer, članak iz 1918. promovirao je upotrebu svastike kao simbola umjesto križa.

Rudolph von Laban: Od Olimpijade do crne liste

Dok su nacisti zatvorili mnoge umjetničke institucije i osudio razne oblike plesa i glazbe, Laban je mogao nastaviti neko vrijeme, vjerojatnouglavnom zahvaljujući njegovom naglasku na 'njemačkom plesu'. Laban je zapravo bio odgovoran za plesni dio proslave u znak sjećanja na Jedanaeste Olimpijske igre u Berlinu.

Nakon što je održana uvodna izvedba, Goebbels je odlučio da se ona neće ponavljati u vezi s Olimpijskim igrama. Labanov rad naknadno je proglašen 'neprijateljskim prema državi' i on je stavljen u kućni pritvor. Označen kao Židov i homoseksualac i nesposoban za rad, potajno je otišao u Pariz, a zatim u Englesku, gdje je tada radio kao učitelj plesa i pokreta.

Ranije se Rudolph von Laban izrazio (u termini plesa) s obzirom na rasu: u svojoj knjizi iz 1930. Der Tanz izjavljuje da je bijela rasa počela uzimati u obzir svoj plesni stav. U odnosu na ono što je primijetio tijekom posjeta Americi, Laban je rekao da 'Crnci ne mogu izmisliti plesove; ono što mi povezujemo s njima su samo degenerirane verzije bijelih plesova.'

Ovi izrazi rasne svijesti i njemačkog etničkog nacionalizma najvjerojatnije su ga stavili u neku posebnu naklonost - barem do Olimpijskih igara - jer su bili istodobni s novonastalom političkom klimom. Međutim, koliko znamo, nitko od članova Ascone nikada se nije pridružio nacistima.

Hitlerov mistični mentor

Dok su Asconianci bili politički i filozofski raznolika skupina pojedinaca kojinisu dijelili Hitlerovu viziju, drugi njemački mistici jesu.

Najjača veza između ‘arijskog misticizma’ i Adolfa Hitlera možda je lik Dietricha Eckarta (1868. – 1923.). Utjecao poput mentora na Hitlera, Eckart je bio jedan od osnivača Njemačke radničke stranke, koja je kasnije postala Nacionalsocijalistička stranka.

Prvotno dramaturg, a kasnije urednik/suizdavač antisemitskog časopisu Auf gut Deutsch, također je bio član mističnog društva Thule, zajedno s kolegama nacističkim čelnicima Rudolfom Hessom i Alfredom Rosenbergom.

Kao i druge völkisch grupe, Thulesi su imali za cilj uspostaviti arijski identitet koji bi obuhvatio novoujedinjenu Njemačku. Na kraju su željeli dokazati da arijska rasa dolazi s izgubljenog kontinenta, vjerojatno negdje na Arktiku. 'Thule' je bilo ime koje su grčko-rimski geografi dali najsjevernijoj zemlji.

Dietrich Eckart je skovao pojam Drittes Reich, ili 'Treći Reich' i bio je on kojemu je Hitler posvetio prvi tom Mein Kampf. ​​Eckart je umro od srčanog udara izazvanog ovisnošću o morfiju 26. prosinca 1923.