10. listopada 19. godine, umro je najpopularniji sin starog Rima. Na bimilenarnu obljetnicu njegove smrti, 2000 godina kasnije, uzrok ostaje misterij, ali sačuvani izvori pružaju vitalne tragove.

Tko je bio Germanicus?

Germanicus Iulius Caesar (r. 16. pr. Kr.) bio usvojeni sin cara Tiberija. Po dogovoru s Augustom (63. pr. Kr. - 14. g. po Kr.), označen je da naslijedi Tiberija kao treći rimski car.

Nakon pohoda u Germaniju (14.-16. po Kr.), koji su donekle doprinijeli obnovi rimskog čast nakon poniženja Varijanske katastrofe 9. godine po Kr., Tiberije je imenovao Germanika za praepositus (generalnog guvernera) nad istočnim carstvom koje je bilo u nekom neredu. Na prvi pogled, Tiberije je poslao svog najboljeg čovjeka da obavi vrlo važan posao.

Germanik je prikazan kako pozdravlja Tiberija prije nego što je krenuo na svoju dužnost na Istoku na ovoj izvrsnoj kameji. Isklesan oko 23. ili 50.–54. godine nove ere, danas je poznat kao Le Grand Camée de France. (© Jastrow CC-BY-SA 2.5).

Zadatak je trajao jedva više od godinu dana. Germanik Cezar je umro u Epidafni, nedaleko od Antiohije na Orontu. Kad su vijesti stigle do Rima, grad je bio bačen u kaos jer su se ljudi pobunili i tražili odgovore.

Forenzički pregledi u to doba nisu postojali. Antički izvori ne otkrivaju je li na Germanikovom tijelu obavljena autopsija.

Postojalo je nekoliko izvještaja o njegovomsmrti u optjecaju ubrzo nakon što je preminuo, budući da rimsko-židovski povjesničar Josip Flavije spominje tu činjenicu. Njegov je najraniji izvještaj koji imamo.

Josip piše oko 93. ili 94. godine n. e.,

"život mu je oduzet otrovom koji mu je dao Pizon, kao što je drugdje rečeno"

Josip, Židovske starine 18.54

To je ubrzo postalo standardna pripovijest.

Tko je bio Pizon?

Cn. Kalpurnije Pizon bio je carski legat koji je upravljao Sirijom. Veza između njega i Germanika bila je napeta od samog početka.

Piso (r. 44./43. pr. Kr.) bio je ponosan, arogantan i razdražljiv patricij. Bio je konzul s Tiberijem 7. godine pr. Kr. i držao je prokonzulstvo Afrike (3. pr. Kr.) i Hispanije Tarakonske (9. godine po Kr.).

Tradicionalno tumačenje, temeljeno na izvještaju rimskog povjesničara Tacita, je da je Tiberije imao poslao Pisona da bude guverner Sirije u isto vrijeme kad i Germanik, kako bi mogao spriječiti ambicije svoga sina.

Izvješća govore da je čak i Germanik vjerovao da ga je Pison otrovao. Dokazi o vještičarenju u Epidafni upućivali su na ženu za koju se znalo da je stručnjak za otrove, a koja je bila prijateljica Plancine, guvernerove žene.

Pisonove vlastite radnje također su umiješale njega. Početkom listopada, guverner i njegova žena iskrali su se iz Antiohije i ukrcali se na brod koji ih je čekao. Nije se vratio kad je Germanik umro, a zatim, otkrivši da je zamijenjen,okupio je vojsku odmetnika kako bi ponovno preuzeo svoju pokrajinu.

Njegov pokušaj državnog udara nije uspio. Naposljetku je položio oružje i pristao vratiti se u Rim kako bi se suočio sa suđenjem 20. godine. Bilo je, međutim, onih koji su vidjeli da Pison ne djeluje sam, već prema Tiberijevim uputama da ubije svog usvojenog sina.

Nakon njegove smrti 19. godine po Kr., kipovi Germanika podignuti su diljem Rimskog Carstva. Ova polunaga figura pronađena je u Gabiju. (© Jastrow CC-BY-SA 2.5).

Simptomi

Dvadesetak godina nakon Josipa, C. Suetonius Tranquilus izvještava da je Germanicus umro od "dugotrajne bolesti", dodajući da vidljivi znakovi nakon smrti bile su “plavkaste mrlje ( livores ) koje su prekrivale cijelo njegovo tijelo” i “pjena na ustima ( spuma )” (Svetonije, Kaligulin život 3.2).

Na temelju tih simptoma zaključio je da se radi o trovanju – presudu mu je potvrdila činjenica da je, nakon kremiranja u Antiohiji, Germanikovo srce pronađeno netaknuto među pougljenjenim kostima , koji je, prema široko rasprostranjenom uvjerenju u to vrijeme, bio jasan pokazatelj lijeka ili otrova ( veneno ).

Pišući otprilike u isto vrijeme kad i Svetonije, P. Cornelius Tacitus stavlja početak Germanikova lošeg zdravlja ( valetudo ) u trenutak kada se vratio u Antiohiju iz Egipta, koji je obišao u ljeto 19. godine. Čini se da su prvi simptomi bolesti otkrilisami krajem rujna.

Prema Tacitu, Germanik se oporavio, ali se jednako brzo vratio. Piše da su se u to vrijeme počele širiti glasine o trovanju.

Bolest je postajala sve jača. Njegova sposobnost da razgovara sa svojim prijateljima i obitelji implicira da nije bio u delirijumu. Postoji naznaka da mu se stanje opet popravilo, ali do tada je već bio fizički iscrpljen i nije se mogao potpuno oporaviti. Nedugo zatim je umro. Prema Tacitovoj vremenskoj skali, bolest je trajala manje od mjesec dana.

Dugotrajna bolest, plavičasta koža i pjena na ustima – ako su Svetonijevi i Tacitovi zapisi točni – jedina su tri traga koja imamo, s kojima kako bi se pokušao utvrditi uzrok smrti.

Analiza simptoma

Plavkasta koža naziva se cijanoza. Obično ukazuje na nedostatak kisika u krvi i može biti pokazatelj nekoliko ozbiljnih medicinskih problema.

Uzrok nedostatka kisika može biti krvni ugrušak u arterijama pluća (plućna embolija), ili astma, kronična opstruktivna plućna bolest (KOPB), upala pluća (difuzna intersticijska bolest pluća) ili upala pluća. Cijanoza ne potvrđuje trovanje, kao što Svetonije tvrdi.

Pjena ili pjena na ustima može se pojaviti dok je pacijent živ, kao što je tijekom epileptičnog napadaja ili napadaja, ili u trenutku kada osoba umre. Može biti i simptom bjesnoće. Bilo koji od ovihmogao ukazivati ​​na potpuno prirodan uzrok smrti.

Uzrok je mogla biti jedna od nekoliko bakterijskih ili virusnih infekcija. Tifus je jedan od kandidata. Svakako je prevladavao u Germanikovo doba. Gripa, malarija, čak i alergijska reakcija, mogle su biti odgovorne. Međutim, nitko drugi u njegovoj skupini nije zabilježen da je sišao s bilo kojim od njih.

Predoziranje drogom koje mu je dao njegov vlastiti liječnik jednako je tako moglo biti odgovorno. Germanikovom liječniku je možda bilo teško nabaviti zalihe sirovina dosljedne snage ili sigurnosti. Naime, Plinije Stariji je kasnije posebno upozorio na prihvaćanje lijekova od travara i trgovaca drogom kao na ples sa smrću samoubojstvom.

Rimljani su bili svjesni toksičnih svojstava mnogih životinja, minerala i biljaka. To je uključivalo akonit (vučja bana ili monaštvo), alkohol, beladonu, cannabis sativa (dagga), kukutu, kukuriku, kukurik, mandragoru, opijum, otrovne gljive, rododendron i trnovu jabuku.

Kovan nakon što je Klaudije postao car, ovaj je novac u znak sjećanja na njegovog starijeg brata Germanika. Rupa izbušena u antici upućuje na to da se nosila kao amulet. (Foto: Roma Numismatics. Zbirka autora).

Razbijanje teorije o trovanju

Ako je postojala zavjera da ga se ubije, ubojica je možda namjerno dao nekoliko doza jednog otrova, ili razne toksine,u različitim vremenima. Rimski autori koristili su riječ veneficium da naznače trovanje ili čarobnjaštvo, a značajno je da je ni Svetonije ni Tacit ne koriste u opisivanju Germanikove smrti.

Doista, napominjući da je tijelo ležalo otkriveno na forumu u Antiohiji prije nego što je spaljeno, piše Tacit,

“ sporno je [ili dvojbeno ] je li pokazivalo tragove trovanja ( veneficii )”

Tacit, Anali 2.73

Dva tisućljeća kasnije vrlo je teško dati konačnu dijagnozu za uzrok Germanikove prerane smrti. Josipov izvještaj tvrdi da se trovanje smatralo uzrokom, ali u svojim kasnijim izvješćima Svetonije i Tacit sumnjaju u tu tvrdnju.

U davna vremena često se pretpostavljalo da je otrov uzrok smrti vrlo važnih ljudi. Plave mrlje na koži i zapjenjena usta spomenuta u izvorima su primamljivi tragovi, ali nisu dovoljni da bi se smatrali nepobitnim dokazom ubojstva.

Pison preuzima krivnju

Pretpostavka Germanikove smrti da se radi o atentatu, lojalni podređeni okrivili su Pizona. Po svemu sudeći, bio je neugodan čovjek koji je očito djelovao izvan zakona kako bi potkopao Germanikov autoritet.

Jednog jutra tijekom suđenja, Pison je pronađen mrtav u svojoj kući, očito samoubojstvom. Zgodno je uklonio čovjeka koji se također nije volioa nepovjerenje Tiberija. Međutim, ovaj privatni čin doveo je do insinuacija o imperijalnom zataškavanju.

Desetljećima kasnije ljudi su i dalje osporavali činjenice:

Istina je da je veliki događaj opskuran događaj: jedna škola priznaje sve dokaze iz druge ruke, bez obzira na njihov karakter, kao neosporne; drugi izvrće istinu u njezinu suprotnost; i, u svakom slučaju, potomci povećavaju grešku.

Tacit, Anali 3.19

Ovo portretno poprsje Germanika od zelenog basanita vjerojatno je isklesan u Egiptu. Nos su unakazili, vjerojatno u kasnoj antici, kršćani, koji su također urezali križ u čelo. (© Alun Salt CC-BY-SA 2.0).

Smrt heroja

Određivanje Germanika kao heroja i Tiberija kao negativca stvorilo je uvjerljivu priču. Priča o caru koji je koristio surogate da ubije političkog suparnika postala je prihvaćena verzija događaja. Tiberije je od tada - pogrešno - umiješan u Germanikovu smrt.

Rimski senat nikada se nije složio oko uzroka smrti na suđenju Pizonu. Zaključilo je da su prezentirani dokazi neuvjerljivi.

Možda je najjednostavnije objašnjenje i najvjerojatnije: Germanikova smrt bila je uzrokovana bolešću – onom koju danas ne možemo identificirati – koju je dobio na svojim putovanjima, a koja se liječila neučinkovit lijek ili pogrešne vrste. U svakom slučaju pokazalo se kobnim.

Germanik je svakako bionije prvi – niti će biti posljednji – rimski dužnosnik koji je neobjašnjivo umro u Siriji. Kao što izreka kaže, neki su lijekovi doista gori od bolesti.

Lindsay Powell je povjesničarka i spisateljica. On je autor knjige Germanicus: The Magnificent Life and Mysterious Death of Rome’s Most Popular General (Pero i mač, drugo izdanje 2016.). Urednik je vijesti u časopisima Ancient History i Ancient Warfare.