Pada 10 Oktober AD 19, anak lelaki Rom Purba yang paling popular meninggal dunia. Pada dwimillenari kematiannya, 2,000 tahun kemudian, puncanya masih menjadi misteri, tetapi sumber yang masih hidup memberikan petunjuk penting.

Siapa Germanicus?

Germanicus Iulius Caesar (b. 16 SM) ialah anak angkat maharaja Tiberius. Dengan perjanjian dengan Augustus (63 SM-14 AD), dia telah ditandakan untuk menggantikan Tiberius sebagai maharaja ketiga Rom.

Selepas kempen di Germania (14-16 AD), yang pergi beberapa cara untuk memulihkan Rom penghormatan selepas penghinaan Bencana Varian 9 AD, Tiberius melantik Germanicus sebagai praepositus (gabenor jeneral) ke atas empayar timur yang berada dalam keadaan kucar-kacir. Secara langsung, Tiberius telah menghantar orang terbaiknya untuk melakukan tugas yang sangat penting.

Germanicus digambarkan memuji Tiberius sebelum memulakan lawatan tugasnya di Timur dengan penampilan hebat ini. Diukir sekitar 23 atau 50–54 AD, ia kini dikenali sebagai Le Grand Camée de France. (© Jastrow CC-BY-SA 2.5).

Tugasan itu berlangsung hampir setahun. Germanicus Caesar meninggal dunia di Epidaphnae di luar Antioch di Orontes. Apabila berita sampai ke Rom, bandar itu dilanda huru-hara apabila orang ramai merusuh dan menuntut jawapan.

Peperiksaan forensik tidak wujud pada era ini. Sumber purba tidak mendedahkan jika bedah siasat dijalankan ke atas mayat Germanicus.

Terdapat beberapa akaun mengenainyakematian dalam edaran tidak lama selepas dia meninggal dunia, kerana ahli sejarah Romano-Yahudi Flavius ​​Josephus menyebut fakta itu. Dia adalah akaun terawal yang kami ada.

Josephus menulis sekitar 93 atau 94 CE,

“nyawanya telah dicabut oleh racun yang diberikan Piso kepadanya, seperti yang telah diceritakan di tempat lain”

Josephus, Barang Antikuiti Yahudi 18.54

Itu tidak lama kemudian menjadi naratif standard.

Siapakah Piso?

Cn. Calpurnius Piso ialah wakil empayar yang mentadbir Syria. Hubungan antara dia dan Germanicus telah penuh sejak awal.

Piso (b. 44/43 SM) adalah seorang patrician yang sombong, sombong dan pemarah. Beliau pernah menjadi konsul dengan Tiberius pada 7 SM dan memegang jawatan prokonsul di Afrika (3 SM) dan Hispania Taraconensis (9 AD).

Tafsiran tradisional, berdasarkan catatan ahli sejarah Rom Tacitus, ialah Tiberius mempunyai menghantar Piso untuk menjadi gabenor Syria pada masa yang sama dengan Germanicus, supaya dia boleh menyemak cita-cita anaknya.

Laporan menyatakan bahawa Germanicus percaya Piso telah meracuninya. Bukti sihir di Epidaphnae menunjukkan seorang wanita yang dikenali sebagai pakar dalam racun, yang merupakan kawan Plancina, isteri gabenor.

Tindakan Piso sendiri turut melibatkannya. Pada awal Oktober, gabenor dan isterinya menyelinap keluar dari Antioch dan menaiki kapal yang menunggu. Dia tidak kembali apabila Germanicus meninggal dunia dan kemudian, mendapati dia telah diganti,dia mengumpulkan tentera pembelot untuk merampas semula wilayahnya.

Percubaannya untuk rampasan kuasa gagal. Akhirnya, dia meletakkan senjatanya dan bersetuju untuk kembali ke Rom untuk menghadapi perbicaraan pada 20 AD. Walau bagaimanapun, terdapat ramai yang melihat Piso tidak beroperasi sendirian, tetapi di bawah arahan Tiberius untuk membunuh anak angkatnya.

Selepas kematiannya pada 19 AD, patung Germanicus telah didirikan di seluruh Empayar Rom. Sosok separuh bogel ini ditemui di Gabii. (© Jastrow CC-BY-SA 2.5).

Gejala

Dua puluh tahun atau lebih selepas Josephus, C. Suetonius Tranquilus melaporkan bahawa Germanicus meninggal dunia akibat "penyakit yang berlarutan lama", sambil menambah bahawa tanda-tanda yang boleh dilihat selepas kematian ialah "bintik-bintik kebiruan ( livor ) yang menutupi seluruh badannya" dan "mulut berbuih ( spuma )" (Suetonius, Life of Caligula 3.2).

Berdasarkan simptom-simptom ini, dia menyimpulkan bahawa ia adalah keracunan – satu keputusan yang disahkan untuknya oleh fakta bahawa, selepas pembakaran mayat di Antioch, jantung Germanicus didapati masih utuh di antara tulang yang hangus. , yang, menurut kepercayaan yang dipegang secara meluas pada masa itu, merupakan penunjuk yang jelas tentang dadah atau racun ( veneno ).

Menulis pada masa yang hampir sama dengan Suetonius, P. Cornelius Tacitus meletakkan permulaan penyakit Germanicus ( valetudo ) pada saat dia kembali ke Antioch dari Mesir, yang dia melawat pada Musim Panas 19 AD. Gejala pertama penyakit nampaknya telah didedahkan.sendiri pada akhir September.

Menurut Tacitus, Germanicus pulih tetapi, secepat itu, dia kambuh semula. Dia menulis bahawa khabar angin tentang keracunan mula tersebar pada masa itu.

Penyakit itu semakin teruk. Kebolehannya bercakap dengan rakan-rakan dan keluarganya menunjukkan bahawa dia tidak mengigau. Terdapat tanda-tanda bahawa keadaannya bertambah baik lagi tetapi, pada masa itu, dia secara fizikal keletihan dan tidak dapat mengekalkan pemulihan sepenuhnya. Tidak lama kemudian, dia meninggal dunia. Mengikut garis masa Tacitus, penyakit itu berlarutan di bawah sebulan.

Penyakit yang berlarutan, kulit kebiruan dan mulut berbuih – jika rekod Suetonius dan Tacitus adalah tepat – adalah satu-satunya tiga petunjuk yang kami ada, dengannya untuk cuba mengenal pasti punca kematian.

Menganalisis simptom

Kulit kebiruan dipanggil sianosis. Ia biasanya menunjukkan kekurangan oksigen dalam darah dan boleh menjadi penunjuk kepada beberapa masalah perubatan yang serius.

Menyebabkan kekurangan oksigen boleh menjadi bekuan darah dalam arteri paru-paru (pulmonary embolism), atau asma, penyakit pulmonari obstruktif kronik (COPD), keradangan paru-paru (penyakit paru-paru interstisial meresap), atau radang paru-paru. Sianosis tidak mengesahkan keracunan, seperti yang ditegaskan oleh Suetonius.

Mulut berbuih atau berbuih boleh berlaku semasa pesakit masih hidup, seperti semasa sawan epilepsi atau sawan, atau pada masa seseorang meninggal dunia. Ia juga boleh menjadi gejala rabies. Mana-mana daripada iniboleh menunjukkan punca kematian sepenuhnya.

Puncanya mungkin salah satu daripada beberapa jangkitan bakteria atau virus. Typhoid adalah salah satu calon. Ia sememangnya berleluasa pada zaman Germanicus. Influenza, malaria, malah tindak balas alahan, mungkin bertanggungjawab. Tiada orang lain dalam partinya direkodkan telah turun dengan mana-mana daripada mereka, walau bagaimanapun.

Terlebih dos ubat yang diberikan oleh doktornya sendiri, juga boleh bertanggungjawab. Mungkin sukar bagi doktor Germanicus untuk mendapatkan bekalan bahan mentah dengan potensi atau keselamatan yang konsisten. Terutamanya, Pliny the Elder kemudiannya memberi amaran terutamanya tentang menerima ubat daripada pakar herba dan pengedar dadah sebagai menari dengan kematian akibat bunuh diri.

Orang Rom menyedari sifat toksik banyak haiwan, mineral dan tumbuhan. Ini termasuk aconite (wolfbane atau monkshood), alkohol, belladonna, cannabis sativa (dagga), hemlock, hellebore, henbane, mandragora, candu, cendawan beracun, rhododendron dan epal duri.

Dicetak selepas Claudius menjadi maharaja, syiling ini memperingati abangnya Germanicus. Lubang yang digerudi pada zaman dahulu menunjukkan bahawa ia dipakai sebagai azimat. (Foto: Roma Numismatics. Koleksi pengarang).

Membantah teori keracunan

Jika ada rancangan untuk membunuhnya, pembunuh itu mungkin sengaja memberikan beberapa dos satu racun, atau pelbagai toksin,pada masa yang berbeza. Pengarang Rom menggunakan perkataan veneficium untuk menunjukkan keracunan atau sihir, dan adalah penting bahawa Suetonius mahupun Tacitus tidak menggunakannya dalam menggambarkan kematian Germanicus.

Memang, menyatakan bahawa mayat itu telah terbaring. ditemui dalam forum di Antioch sebelum ia dibakar, Tacitus menulis,

“ia boleh dipertikaikan [atau meragukan ] sama ada ia menunjukkan tanda-tanda keracunan ( veneficii )”

Tacitus, Annals 2.73

Dua milenium kemudian kini amat sukar untuk memberikan diagnosis definitif untuk punca kematian awal Germanicus. Akaun Josephus mendakwa keracunan dipercayai secara meluas sebagai punca, tetapi dalam laporan mereka kemudiannya Suetonius dan Tacitus meragui dakwaan itu.

Pada zaman dahulu racun sering diandaikan sebagai punca kematian orang yang sangat penting. Tompok biru pada kulit dan mulut berbuih yang disebut dalam sumber adalah petunjuk yang menggoda, tetapi ia tidak mencukupi untuk dianggap sebagai bukti pembunuhan yang tidak dapat dipertikaikan.

Piso bertanggungjawab

Andaikan kematian Germanicus untuk menjadi pembunuhan, orang bawahan yang setia menyalahkan Piso. Secara keseluruhannya, dia seorang yang tidak menyenangkan yang telah terbukti bertindak di luar undang-undang untuk menjejaskan kuasa Germanicus.

Pada suatu pagi semasa perbicaraan, Piso ditemui mati di rumahnya, nampaknya kerana membunuh diri. Ia dengan mudah mengeluarkan seorang lelaki yang juga tidak disukaidan tidak dipercayai oleh Tiberius. Walau bagaimanapun, tindakan peribadi ini membawa kepada sindiran untuk menyembunyikan empayar.

Berpuluh tahun kemudian orang masih mempertikaikan fakta:

Begitu benar bahawa peristiwa besar itu adalah peristiwa yang tidak jelas: satu sekolah mengakui semua keterangan khabar angin, apa pun sifatnya, sebagai tidak dapat dipertikaikan; yang lain menyelewengkan kebenaran menjadi sebaliknya; dan, dalam setiap kes, keturunan membesarkan ralat.

Tacitus, Annals 3.19

Patung potret Germanicus daripada basanite hijau kemungkinan diukir di Mesir. Hidung telah dicacatkan, mungkin pada zaman dahulu oleh orang Kristian, yang juga mencungkil salib di dahi. (© Alun Salt CC-BY-SA 2.0).

Kematian seorang wira

Melakonkan Germanicus sebagai wira dan Tiberius sebagai penjahat menghasilkan cerita yang menarik. Naratif maharaja menggunakan pengganti untuk membunuh saingan politik menjadi versi peristiwa yang diterima. Sejak itu Tiberius telah – secara salah – terlibat dalam kematian Germanicus.

Senat Rom tidak pernah bersetuju mengenai punca kematian pada perbicaraan Piso. Ia memutuskan bahawa bukti yang dikemukakan adalah tidak konklusif.

Mungkin penjelasan paling mudah juga kemungkinan besar: kematian Germanicus disebabkan oleh penyakit – yang tidak dapat kita kenal pasti hari ini – dia telah dijangkiti semasa perjalanannya, yang telah dirawat dengan ubat yang tidak berkesan atau jenis yang salah. Walau apa pun, ia terbukti membawa maut.

Germanicus pastinya adalahbukan yang pertama – dan bukan juga yang terakhir – pegawai Rom yang mati secara tidak dapat dijelaskan di Syria. Bak kata pepatah, sesetengah penawar benar-benar lebih teruk daripada penyakit itu.

Lindsay Powell ialah seorang ahli sejarah dan penulis. Beliau ialah pengarang Germanicus: The Magnificent Life and Mysterious Death of Rome's Most Popular General (Pen and Sword, edisi kedua 2016). Beliau ialah editor berita bagi majalah Sejarah Kuno dan Peperangan Kuno.