Thomas Jefferson bio je treći predsjednik Sjedinjenih Država i glavni autor Deklaracije o neovisnosti. Bio je čovjek velike inteligencije, ali je također utjelovljivao kontradikcije, govoreći protiv ropstva unatoč tome što ih je posjedovao stotine.

29. travnja 1962., na večeri u Bijeloj kući u čast dobitnika Nobelove nagrade, John F. Kennedy je rekao: “Ja mislim da je ovo najneobičnija zbirka talenata, ljudskog znanja, koja je ikada bila okupljena u Bijeloj kući, uz moguću iznimku kada je Thomas Jefferson večerao sam."

Ovdje je 10 činjenica o Thomasu Jeffersonu .

1. Njegova je postignuća teško precijeniti

Ovo svjedočanstvo o zapanjujućem opsegu i odjeku Jeffersonovih postignuća nije posebno prenaglašeno. Da nabrojimo samo javne dužnosti koje je obnašao: bio je utemeljitelj, treći predsjednik Sjedinjenih Država, guverner Virginije, američki diplomat u Parizu i ministar u Francuskoj, prvi američki državni tajnik pod Georgeom Washingtonom i potpredsjednik 1796.

2. Bio je glavni autor Deklaracije o neovisnosti

Također je autor nekoliko kultnih dokumenata. Bio je glavni autor Deklaracije neovisnosti. Nakon stjecanja neovisnosti vratio se u Virginiju i napisao prijedlog zakona za uspostavu vjerskihSloboda.

Benjamin Franklin, John Adams i Thomas Jefferson sastavljaju Deklaraciju o američkoj neovisnosti, 1776.

3. Stvorio je Jeffersonovu Bibliju

Kao primjer svog intenzivnog antiklerikalizma, stvorio je i Jeffersonovu Bibliju. To se sastojalo od uzimanja biblije u jednu ruku, oštrice britve u drugu i izrezivanja svih dijelova koje je smatrao fantastičnim ili nemoralnim.

4. Nadgledao je kupnju Louisiane

Kao predsjednik nadgledao je kupnju Louisiane (1803.) koja je 'udvostručila veličinu SAD-a na 10 centi po jutru.' Napoleon je prodao Louisianu SAD-u po niskoj cijeni kako bi je sačuvao od Britanske ruke.

5. Bio je predsjednik kada su Lewis i Clark započeli svoju ekspediciju

Poslao je Lewisa i Clarka (1804.-6.) na njihovu poznatu ekspediciju. Također je uništio Barbary Corsairs, sjevernoafričku piratsku zajednicu koja je harala američkim trgovačkim brodovima.

6. Govorio je pet jezika

Jefferson je govorio pet jezika, naučivši španjolski na jednom 19-dnevnom putovanju. Bio je pionir u poljima zoologije i botanike – uglavnom u ulozi predsjednika Američkog filozofskog društva – i jednom je, kad je kitolov postao manje političko pitanje, sastavio cijelu raspravu o tom pitanju.

Bio je izvanredan knjižničar; ponudio je prodaju svoje zbirke Kongresnoj knjižnici nakon što su je Britanci spalili 1814.jednom rekao "Ne mogu živjeti bez knjiga."

7. Osnovao je Sveučilište u Virginiji

Jedno od njegovih najponosnijih postignuća bilo je osnivanje Sveučilišta u Virginiji. Godine 1768. osobno je projektirao Monticello (njegovo imanje od 5000 jutara) i sveučilišne zgrade (bio je vrhunski arhitekt) i time je potvrdio svoje uvjerenje da je obrazovanje ljudi dobar način za uspostavljanje organiziranog društva. Vjerovao je da bi takve škole trebala plaćati javnost kako bi se manje bogati ljudi mogli obrazovati kao studenti

Primljen u odvjetničku komoru Virginije 1767., Jefferson je mogao postati najveći odvjetnik svog vremena. Preuzeo je niz odijela za slobodu za robove, često bez naplate naknade. U slučaju Sama Howella on je prvi put izložio načelo prirodnog prava, načelo koje će postati temelj za Deklaraciju neovisnosti.

8. Bio je plodan inovator

Konačno, bio je plodan inovator. Poboljšao je plug i poligraf, izumio pedometar, okretnu stolicu i stvorio vlastiti uređaj za šifriranje (Wheel Cipher) nakon što je otkrio da se njegova korespondencija prati. Drugi je bio 'Veliki sat', pokretan Zemljinom gravitacijom na topovska zrna iz Revolucionarnog rata.

9. On je kodificirao filozofsku osnovu za američki identitet

Izvan ovih postignuća, međutim, kodificirao jefilozofska osnova za američki identitet. “Zakleo sam se Božjim oltarom,” rekao je, “vječno neprijateljstvo protiv svakog oblika tiranije nad ljudskim umom.”

Jefferson je vjerovao da svaki čovjek ima “određena neotuđiva prava” i da “Prava sloboda je neometano djelovanje u skladu s našom voljom unutar granica koje nas okružuju jednaka prava drugih…”

10. Posjedovao je robove

Jefferson je utjelovio proturječnost. Posjedovao je robove i doista imao djecu s jednom, Sally Hemings. Govorio je protiv ropstva, ali ih je posjedovao stotine.

U svojoj knjizi, Bilješke o državi Virginia opširno je pisao o ropstvu, miješanju generacija i svom uvjerenju da crnci i bijelci ne mogu živjeti zajedno kao slobodni ljudi u jednom društvu zbog dugotrajne ogorčenosti zbog ropstva, strahujući da bi to dovelo do 'istrebljenja jedne ili druge rase.'

Naredio je da se pobuna u Santo Domingu brutalno uguši, pokazujući kontrarevolucionarna crta. Također je imao kazneni, tvrdi pristup američkim domorocima, provodeći politiku uklanjanja Indijanaca.