トーマス・ジェファーソンは、アメリカ合衆国第3代大統領であり、独立宣言の主執筆者である。 彼は、優れた知性を持ちながら、何百人もの奴隷を所有しながら奴隷制に反対する発言をするなど、矛盾を体現した人物であった。

1962年4月29日、ホワイトハウスで行われたノーベル賞受賞者記念晩餐会で、ジョン・F・ケネディは、「トーマス・ジェファーソンが一人で食事をした時を除いて、ホワイトハウスに集まった才能、人類の知識の中で最も素晴らしいコレクションだと思う」と述べた。

ここでは、トーマス・ジェファーソンに関する10の事実を紹介します。

1.誇張しがたい業績

ジェファーソンは、建国の父、第3代アメリカ合衆国大統領、バージニア州知事、在パリ米国外交官・駐仏公使、ジョージ・ワシントン政権下の初代国務長官、1796年には副大統領に就任するなど、その業績は驚くほど広範囲に及び、特に強調する必要はないだろう。

2.独立宣言の主要な著者である。

独立宣言の主執筆者であり、独立後はバージニア州に戻り、「宗教の自由を確立するための法案」を執筆した。

アメリカ独立宣言を起草するベンジャミン・フランクリン、ジョン・アダムス、トーマス・ジェファーソン（1776年）。

3.ジェファーソン・バイブルを作った

これは、片手に聖書、片手にカミソリの刃を持ち、空想や不道徳と思われる部分をすべて切り取るというもので、強烈な反教理主義を示す例として、ジェファーソン聖書を作成した。

4.ルイジアナ購入の指揮を執った

大統領として、「1エーカー10セントでアメリカの面積を2倍にする」ルイジアナ購入（1803年）を監督した。ナポレオンは、ルイジアナをイギリスの手に渡さないために、アメリカに安値で売り渡した。

5.ルイスとクラークが探検を始めたとき、彼は大統領であった。

また、アメリカの商船を苦しめていた北アフリカの海賊「バーバリー・コルセア」を壊滅させ、ルイス・クラーク夫妻のアメリカ横断探検（1804-6年）を派遣したのも彼だった。

6.五ヶ国語を操る

ジェファーソンは5カ国語を話し、19日間の航海でスペイン語を習得した。 動物学と植物学の分野では、主にアメリカ哲学協会の会長として先駆的な役割を果たし、捕鯨が小さな政治問題になったときには、この問題についての論文を書いたこともある。

1814年にイギリスが焼失した後、自分のコレクションを米国議会図書館に売却することを申し出たほど、優れた司書だった。 "私は本なしでは生きていけない "と言ったこともある。

7.ヴァージニア大学を創設した

1768年、彼は自らモンティチェロ（5,000エーカーの自邸）と大学の建物を設計し（彼は優れた建築家だった）、その際に、人々を教育することが組織的な社会を確立する良い方法であるという信念を示した。 彼は、そのような学校は一般市民によって支払われるべきで、裕福ではない人々もその費用を負担するべきだと考えていた。ができる学生として教育された

1767年にバージニア州の弁護士となったジェファーソンは、当時最高の弁護士となる可能性があった。 彼は、多くの奴隷の自由訴訟を手数料なしで引き受け、サム・ハウエルの事件では、独立宣言の基礎となる自然法の原理を初めて説いた。

8.多産な革新者であったこと

さらに、型板鋤やポリグラフの改良、万歩計や回転椅子の発明、通信が監視されていることに気づいて独自の暗号解読装置（車輪暗号）を作った。 また、独立戦争の砲弾を地球の重力で動かした「大時計」も開発した。

9.アメリカン・アイデンティティの哲学的根拠を成文化した。

私は神の祭壇の上で、人の心を支配するあらゆる形態の専制政治に対する永遠の敵意を誓った」と述べた。

ジェファーソンは、人間にはそれぞれ「奪うことのできない一定の権利」があり、「正当な自由とは、他者の平等な権利によって我々の周りに引かれた制限の中で、我々の意志に従って妨げられることのない行動である」と信じていた。

10.奴隷を所有していた

ジェファーソンは、奴隷を所有し、サリー・ヘミングスとの間に子供をもうけ、奴隷制に反対を表明しながら、何百人もの奴隷を所有するという矛盾を体現していた。

著書の中で ヴァージニア州に関するノート 彼は、奴隷制、混血、そして、奴隷制に対する恨みが残っているため、黒人と白人が一つの社会で自由人として一緒に暮らすことはできないと考え、「一方または他方の人種の絶滅」につながることを恐れて、広範囲に渡って執筆したのです。

また、アメリカ先住民に対しても懲罰的で強硬な態度をとり、インディアン排除政策をとった。