Thomas Jefferson foi o terceiro presidente dos Estados Unidos e o autor principal da Declaración de Independencia. Era un home de gran intelixencia, aínda que tamén encarnaba as contradicións, falando contra a escravitude a pesar de posuír centos.

O 29 de abril de 1962, nunha cea na Casa Branca en homenaxe aos gañadores do Premio Nobel, John F. Kennedy dixo: "Eu creo que esta é a colección máis extraordinaria de talento, de coñecemento humano, que xamais se reuniu na Casa Branca, coa posible excepción de cando Thomas Jefferson ceou só".

Aquí tes 10 feitos sobre Thomas Jefferson. .

1. Os seus logros son difíciles de exagerar

Este testemuño do sorprendente alcance e resonancia dos logros de Jefferson non está especialmente exagerado. Para enumerar só os cargos públicos que desempeñou: foi pai fundador, terceiro presidente dos Estados Unidos, gobernador de Virxinia, diplomático estadounidense en París e ministro de Francia, primeiro secretario de Estado de Estados Unidos baixo George Washington e vicepresidente en 1796.

2. Foi o autor principal da Declaración de Independencia

Tamén foi autor de varios documentos emblemáticos. Foi o autor principal da Declaración de Independencia. Despois de gañar a Independencia, volveu a Virxinia e foi autor do Bill for Establishing ReligiousLiberdade.

Benjamin Franklin, John Adams e Thomas Jefferson redactando a Declaración de Independencia Americana, 1776.

3. Creou a Biblia de Jefferson

Nun exemplo do seu intenso anticlericalismo tamén creou a Biblia de Jefferson. Esta consistía en coller unha biblio nunha man, unha navalla na outra, e proceder a cortar todos os anacos que consideraba fantásticos ou inmorales.

4. Supervisou a compra de Luisiana

Como presidente, supervisou a compra de Luisiana (1803), que "duplicou o tamaño dos Estados Unidos a 10 centavos por acre". Napoleón vendeu Luisiana a Estados Unidos a un prezo reducido para evitar que se Mans británicas.

5. Era presidente cando Lewis e Clark comezaron a súa expedición

Enviou a Lewis e Clark (1804-1806) na súa famosa expedición a través do país. Tamén esmagou aos Barbary Corsairs, unha comunidade de piratas do norte de África que asolara a navegación mercante estadounidense.

6. Falaba cinco idiomas

Jefferson falaba cinco idiomas, aprendendo español nunha única viaxe de 19 días. Foi un pioneiro nos campos da zooloxía e da botánica –principalmente no seu papel de presidente da American Philosophical Society– e unha vez, cando a caza da balea se converteu nun asunto político menor, compuxo todo un tratado sobre o tema.

Foi un notable bibliotecario; ofreceuse a vender a súa colección á Biblioteca do Congreso despois de que os británicos a queimaran en 1814.dixo unha vez “Non podo vivir sen libros”.

7. Fundou a Universidade de Virxinia

Un dos seus logros máis orgullosos foi fundar a Universidade de Virxinia. En 1768 deseñou persoalmente Monticello (a súa propia finca de 5.000 acres) e os edificios universitarios (era un magnífico arquitecto) e ao facelo consagrou a súa crenza de que educar á xente era un bo xeito de establecer unha sociedade organizada. Cría que esas escolas deberían ser pagadas polo público en xeral, polo que as persoas menos adiñeiras poderían ser educadas como estudantes

Admitido no Colexio de Abogados de Virginia en 1767, Jefferson podería terse convertido no maior avogado da súa época. Asumiu unha serie de traxes de liberdade para escravos, moitas veces sen cobrar unha taxa. No caso de Sam Howell expuxo por primeira vez o principio da lei natural, principio que se convertería na base da Declaración de Independencia.

8. Foi un innovador prolífico

Finalmente, foi un innovador prolífico. Mellorou o arado de vertedeira e o polígrafo, inventou o podómetro, a cadeira xiratoria e creou o seu propio dispositivo de cifrado (o cifrado de rodas) despois de descubrir que a súa correspondencia estaba sendo controlada. Outro foi o ‘Gran Reloxo’, impulsado pola atracción gravitatoria da Terra sobre as balas de canón da Guerra Revolucionaria.

9. Codificou a base filosófica da identidade americana

Máis aló destes logros, con todo, estaba a codificar obase filosófica da identidade americana. "Xurei sobre o altar de Deus", dixo, "hostilidade eterna contra toda forma de tiranía sobre a mente do home".

Jefferson cría que cada home ten "certos dereitos inalienables" e que "liberdade xusta". é unha acción sen obstáculos segundo a nosa vontade dentro dos límites que nos rodean a igualdade de dereitos dos demais...”

10. Posía escravos

Jefferson encarnaba a contradición. Posuía escravos e, de feito, tivo fillos cunha, Sally Hemings. Falou en contra da escravitude pero posuía centos.

No seu libro Notas sobre o estado de Virxinia escribiu extensamente sobre a escravitude, o mestizaje e a súa crenza de que os negros e os brancos non podían vivir xuntos. como persoas libres nunha sociedade por mor dos resentimentos persistentes pola escravitude, temendo que isto levase ao "exterminio dunha ou outra raza".

Ordenou que a revolta de Santo Domingo fose brutalmente esmagada, mostrando racha contrarrevolucionaria. Tamén tivo un enfoque punitivo e duro cos nativos americanos, promulgando unha política de expulsión dos indios.