Die rasche Industrialisierung Westeuropas in den frühen 1900er Jahren und die extreme Verstädterung im späteren vereinigten Deutschland hatten starke Auswirkungen auf die Bevölkerung dieser Region.

Die Gesellschaft wurde sehr mobil, modern und entfernte sich von ihrer formalen, weitgehend pastoralen Existenz. In den intellektuellen Schichten entwickelte sich die Sehnsucht nach einem einfacheren, natürlicheren Lebensstil und fand ihren Weg in die Welt der Kunst, Philosophie und Literatur.

Viele wendeten sich vom Christentum ab und suchten nach ursprünglicheren oder heidnischen Religionen, manchmal mit radikalen oder dunklen philosophischen Interpretationen. Einige von ihnen wandten sich "exotischen" Religionen wie dem Hinduismus, dem Buddhismus und dem Sufismus (einem mystischen Zweig des Islam) zu.

Die philosophischen Wurzeln des Ariertums

Diese Hinwendung nach Osten geht auf zwei Väter des deutschen Intellektualismus zurück, nämlich Immanuel Kant und Johann Gottfried Herder: Kant war davon überzeugt, dass alle europäischen Künste aus Indien stammten, und Herder, ein romantischer Nationalist, hielt Indien für die Wiege der Menschheit.

Der Aufklärungsphilosoph Immanuel äußerte weiße Vorherrschaft und antijüdische Gefühle.

Dies war eine frühe Abkehr vom biblischen jüdisch-christlichen Kulturzentrismus und der Genealogie, die den Ursprung der europäischen Völker in den Bergen Asiens und nicht im biblischen Nahen Osten verorten.

Prominente Sprachwissenschaftler verfolgten damals das Ziel, den Fokus vom Hebräischen als Ursprache abzulenken und sich stattdessen auf Sanskrit zu konzentrieren.

Bei Herder standen der romantische Nationalismus und die Volkstraditionen im Vordergrund, ohne dass er eine mystische Ausrichtung hatte, während bei Kant in einigen seiner Schriften und Vorlesungen eindeutig rassistische und antijüdische Tendenzen zu erkennen sind.

In seinem Buch Physische Geographie, schreibt er: "Die Menschheit ist in der Rasse der Weißen am vollkommensten", und: "Jeder Feigling ist ein Lügner, zum Beispiel die Juden, nicht nur im Geschäftsleben, sondern auch im täglichen Leben".

Es war einer der Begründer der deutschen Romantik, Friedrich Schlegel (1772 - 1829), der den Begriff Arier auf eine indisch-nordische "Herrenrasse" bezog.

Da Schlegel eine jüdische Frau hatte und sich für die Emanzipation der Juden in Deutschland einsetzte, ist die Rolle, die er in dieser Geschichte spielt, von einer gewissen Ironie geprägt. Es waren seine Ideen, die schließlich viele antisemitische und arische Gelehrte in ganz Europa beeinflussten.

Die Proto-Hippies von Ascona

Im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts zog eine Gruppe von Intellektuellen, die mit dem modernen Leben unzufrieden waren, in das Schweizer Seedorf Ascona, um dort einen freieren Lebensstil zu pflegen, der Naturismus, Theosophie, Vegetarismus und FKK einschloss.

Unter denjenigen, die Zeit in der Monte Verit à , oder "Berg der Wahrheit"-Gemeinschaft in Ascona waren der Schriftsteller Herman Hesse, die Psychoanalytiker Otto Gross und C.G. Jung sowie der Philosoph Rudolf Steiner.

Männer beim Baden in der Naturheilanstalt Ascona, rechts Erich Mühsam, ein deutsch-jüdischer Antimilitarist, anarchistischer Dichter und Dramatiker.

Eine Monatszeitschrift namens Die Tat die von einem engen Mitarbeiter der Ascona-Gemeinde, Eugen Diederichs, herausgegeben wurde, enthielt zahlreiche Artikel von einem der Hauptbegründer der Naturheilanstalt Ascona, Rudolph von Laban.

Obwohl Diederichs nie ein Nazi war und vor der Gründung der Partei starb, trug er wohl dazu bei, den Boden zu bereiten, auf dem die Saat des Nationalsozialismus aufgehen konnte, indem er Dinge wie Naturismus und Sonnenanbetung förderte, die Bauern und Landbesitzer ansprachen. Es waren diese Menschen, in denen die Nazis ihre Basis fanden.

Es ist zu beachten, dass Die Tat war nie eine rassistische Publikation, aber es erschienen Autoren, die einige der Grundlagen für die nationalsozialistische Bewegung legten; zum Beispiel warb ein Artikel im Jahr 1918 für die Verwendung des Hakenkreuzes als Symbol anstelle des Kreuzes.

Rudolph von Laban: Von der Olympiade zur schwarzen Liste

Während die Nazis viele künstlerische Einrichtungen schlossen und verschiedene Formen des Tanzes und der Musik denunzierten, konnte Laban eine Zeit lang weitermachen, wahrscheinlich vor allem wegen seiner Betonung des "deutschen Tanzes". Tatsächlich war Laban derjenige, der für den tänzerischen Teil der Feierlichkeiten anlässlich der Elften Olympischen Spiele in Berlin verantwortlich war.

Nach der Eröffnungsvorstellung entschied Goebbels, dass sie im Rahmen der Olympischen Spiele nicht wiederholt werden sollte. Labans Arbeit wurde daraufhin als "staatsfeindlich" eingestuft und er wurde unter Hausarrest gestellt. Als Jude und Homosexueller abgestempelt und arbeitsunfähig, schlug er sich heimlich nach Paris und dann nach England durch, wo er als Lehrer für Tanz und Bewegung arbeitete.

Schon früher hatte sich Rudolph von Laban (tänzerisch) zur Rasse geäußert: in seinem Buch von 1930 Der Tanz In Bezug auf seine Beobachtungen bei einem Besuch in Amerika sagte Laban: "Die Neger können keine Tänze erfinden; was wir mit ihnen verbinden, sind nur degenerierte Versionen weißer Tänze".

Diese Äußerungen des Rassenbewusstseins und des deutsch-völkischen Nationalismus brachten ihm wahrscheinlich - zumindest bis zu den Olympischen Spielen - eine besondere Gunst ein, da sie mit dem aufkommenden politischen Klima einhergingen. Soweit wir wissen, hat sich jedoch keines der Mitglieder von Ascona jemals den Nazis angeschlossen.

Hitlers mystischer Mentor

Während die Asconier eine politisch und philosophisch vielfältige Gruppe von Menschen waren, die Hitlers Vision nicht teilten, taten dies andere deutsche Mystiker.

Die stärkste Verbindung zwischen der "arischen Mystik" und Adolf Hitler dürfte die Figur des Dietrich Eckart (1868 - 1923) sein, der als Mentor Hitlers zu den Gründungsmitgliedern der Deutschen Arbeiterpartei gehörte, aus der später die Nationalsozialistische Partei wurde.

Ursprünglich Dramatiker und später Herausgeber/Mitherausgeber der antisemitischen Zeitschrift Auf gut Deutsch, Er war auch Mitglied der mystischen Thule-Gesellschaft, zusammen mit den Nazi-Größen Rudolf Hess und Alfred Rosenberg.

Wie andere völkisch Die Thule-Gruppen wollten eine arische Identität schaffen, die das neu vereinigte Deutschland umfassen sollte. Schließlich wollten sie beweisen, dass die arische Rasse von einem verlorenen Kontinent stammte, vermutlich irgendwo in der Arktis. Thule" war der Name, den die griechisch-römischen Geographen dem nördlichsten Land gaben.

Es war Dietrich Eckart, der den Begriff prägte Drittes Reich, oder das "Dritte Reich", und er war es, dem Hitler den ersten Band von Mein Kampf. Am 26. Dezember 1923 starb Eckart an einem Herzinfarkt, der durch Morphiumsucht verursacht wurde.