Brza industrijalizacija Zapadne Evrope ranih 1900-ih i ekstremna urbanizacija u onome što je postala ujedinjena Nemačka imali su snažan uticaj na stanovništvo tog regiona.

Društvo je postajalo veoma pokretno, moderno i udaljeno od svog formalno, uglavnom pastoralno postojanje. Među intelektualnim klasama razvili su se izrazi čežnje za jednostavnijim, prirodnijim načinom života i našli svoj put u svjetove umjetnosti, filozofije i književnosti.

Mnogi su se okrenuli od kršćanstva u potrazi za primordijalnijim ili paganskim religijama, ponekad s radikalnim ili mračnim filozofskim tumačenjima. Nešto od toga uključivalo je gledanje prema 'egzotičnim' religijama kao što su hinduizam, budizam i sufizam (mistična grana islama).

Filozofski korijeni arijanstva

Ovo okretanje ka istoku za inspiracijom seže u prošlost dvojici oca njemačkog intelektualizma, Immanuelu Kantu i Johannu Gottfriedu Herderu. Kant je bio uvjeren da sva evropska umjetnost potječe iz Indije i Herder, romantični nacionalist, smatrao je Indiju rodnim mjestom čovječanstva.

Prosvjetiteljski filozof Imanuel izražavao je supremacističke i antijevrejske osjećaje bijele rase.

Ovo je bio rani prekid od judeo-kršćanskog kulturnog centrizma i genealogije zasnovanog na bibliji, i stavio je porijeklo evropskih ljudi negdje u planineAzije za razliku od biblijskog Bliskog istoka.

Istaknuti lingvisti su tada služili svrsi da uklone fokus sa hebrejskog kao izvornog jezika i umjesto toga usredsrede se na sanskrit.

U slučaju Herdera, fokus je bio na romantičnom nacionalizmu i narodnoj tradiciji, bez mistične naklonosti. Za Kanta, međutim, postoji definitivno prisustvo rasizma i antijevrejskih osjećaja u nekim njegovim spisima i predavanjima.

U svojoj knjizi Fizička geografija on piše: 'Čovječanstvo je na njegovo najveće savršenstvo u rasi belaca.“ Takođe je držao predavanje: „Svaka kukavica je lažov; Jevreji, na primjer, ne samo u poslu, već iu zajedničkom životu.'

To je bio jedan od osnivača njemačkog romantizma, Friedrich Schlegel (1772 – 1829), koji je primijenio termin arijevca na ono što su oni smatrali indijsko-nordijska 'gospodarska rasa'.

Schlegel je u stvari imao ženu Jevrejku i vodio je kampanju za emancipaciju Jevreja u Nemačkoj, tako da je uloga koju on igra u ovoj istoriji pomalo ironična. Njegove ideje su na kraju utjecale na mnoge antisemitske i arijevske suprematističke učenjake širom Evrope.

Protohipije iz Askone

Tokom prve decenije 20. stoljeća, grupa intelektualaca , nezadovoljan modernim životom, otišao je živjeti u selo Ascona na švicarskom jezeru, u potrazi za slobodnijim načinom života koji uključuje naturizam, teozofiju, vegetarijanstvo i nudizam.

Među onima kojiproveli vrijeme u zajednici Monte Verit à , ili 'Planina istine' u Asconi, bili su autor Herman Hesse, psihoanalitičari Otto Gross i C.G. Jung i filozof Rudolf Steiner.

Muškarci se kupaju u sanatoriju Ascona Nature Cure. Desno je Erich Mühsam, njemačko-židovski antimilitarista, anarhistički pjesnik i dramaturg.

Mjesečni časopis pod nazivom Die Tat , koji je izdavao bliski saradnik komune Askona , Eugen Diederichs, sadržavao je mnoge članke jednog od glavnih osnivača Ascona Nature Cure Sanatoriuma, Rudolpha von Labana.

Iako Diederichs nikada nije bio nacista i umro je prije osnivanja stranke, on je nedvojbeno pomogao u pripremi zemlju u kojoj bi sjeme nacionalsocijalizma moglo rasti promicanjem stvari kao što su naturizam i obožavanje sunca, što je bilo privlačno poljoprivrednicima i zemljoposjednicima. Upravo u tim ljudima nacisti će naći svoju osnovu podrške.

Treba napomenuti da Die Tat nikada nije bila rasistička publikacija, ali je u njoj pojavljivali pisce koji su postavili neke od osnove za nacionalsocijalistički pokret; na primjer, članak iz 1918. promovirao je upotrebu svastike kao simbola umjesto križa.

Rudolph von Laban: Od Olimpijade do crne liste

Dok su nacisti zatvorili mnoge umjetničke institucije i osudio razne oblike plesa i muzike, Laban je mogao da nastavi još neko vreme, verovatnouglavnom zbog njegovog naglaska na 'njemačkom plesu'. Laban je zapravo bio taj koji je bio odgovoran za plesni dio proslave obilježavanja Jedanaestih olimpijskih igara u Berlinu.

Nakon uvodnog nastupa, Gebels je odlučio da se neće ponoviti u vezi sa Olimpijskim igrama. Labanov rad je kasnije proglašen 'neprijateljskim prema državi' i on je stavljen u kućni pritvor. Označen kao Jevrej i homoseksualac i nesposoban za rad, tajno je stigao u Pariz, a zatim u Englesku, gde je potom radio kao učitelj plesa i pokreta.

Ranije se Rudolph von Laban izrazio (u termini plesa) u vezi sa rasom: u svojoj knjizi iz 1930. Der Tanz on navodi da je bela rasa počela da vodi računa o plesnom stavu koji joj je prikladan. Pozivajući se na ono što je zapazio tokom posjete Americi, Laban je rekao da 'Crnci ne mogu izmišljati plesove; ono što mi povezujemo s njima su samo degenerirane verzije bijelih plesova.'

Ovi izrazi rasne svijesti i njemačkog etničkog nacionalizma najvjerovatnije su ga stavljali u neku posebnu naklonost — barem do Olimpijskih igara — jer su bili istovremeno sa novonastalom političkom klimom. Međutim, koliko znamo, nijedan od članova Askone se nikada nije pridružio nacistima.

Hitlerov mistični mentor

Dok su Askonci bili politički i filozofski raznolika grupa pojedinaca koji sunije dijelio Hitlerovu viziju, kao drugi njemački mistici.

Najjača veza između 'arijevskog misticizma' i Adolfa Hitlera možda je lik Ditriha Ekarta (1868. – 1923.). Utjecajući poput mentora na Hitlera, Eckart je bio jedan od osnivača Njemačke radničke partije, koja je kasnije postala Nacionalsocijalistička partija.

Prvotno dramaturg, a kasnije urednik/suizdavač antisemitskog časopisu Auf gut Deutsch, također je bio član mističnog društva Thule, zajedno sa kolegama nacistima Rudolfom Hessom i Alfredom Rosenbergom.

Kao i druge völkisch grupe, Thules je imao za cilj uspostavljanje arijevskog identiteta koji bi obuhvatio novoujedinjenu Njemačku. Na kraju su željeli dokazati da arijevska rasa dolazi sa izgubljenog kontinenta, vjerovatno negdje na Arktiku. 'Thule' je ime koje su grčko-rimski geografi dali najsjevernijoj zemlji.

Dietrich Eckart je skovao izraz Drittes Reich, ili 'Treći Rajh' i to je bio on kome je Hitler posvetio prvi tom Mein Kampf-a. Eckart je umro od srčanog udara uzrokovanog ovisnošću o morfiju 26. decembra 1923.