20. januára 1265 zvolal Simon de Montfort, vodca skupiny barónov, ktorí sa vzbúrili proti kráľovi Henrichovi III., skupinu mužov z celého Anglicka, aby získali podporu.

Od čias Sasov sa anglickí králi radili so skupinami lordov, ale toto bolo prvýkrát v histórii Anglicka, keď sa zišli, aby určili, ako sa bude ich krajine vládnuť.

Príliv a odliv pokroku

Dlhý pochod Anglicka k demokracii sa začal už v roku 1215, keď kráľa Jána zatlačili do kúta vzbúrení baróni a prinútili ho podpísať listinu - tzv. Magna Charta - ktorý kráľa zbavil niektorých z jeho takmer neobmedzených právomocí.

Keď získali tento malý ústupok, Anglicko sa už nikdy nemohlo vrátiť k absolútnej vláde a za Jánovho syna Henricha III. sa baróni opäť vzbúrili, čo viedlo ku krvavej občianskej vojne.

Povstalci, rozhorčení kráľovými požiadavkami na dodatočné dane a trpiaci pod ťarchou celonárodného hladomoru, sa do konca roku 1263 zmocnili väčšiny juhovýchodného Anglicka. Ich vodcom bol charizmatický Francúz Simon de Montfort.

Simon De Monfort

Simon de Monfort, šiesty gróf z Leicesteru.

Iróniou osudu je, že de Montfort bol kedysi Angličanmi opovrhovaný ako jeden z obľúbencov frankofilského kráľa na dvore, ale po tom, ako sa jeho osobné vzťahy s kráľom v roku 1250 narušili, stal sa najnezmieriteľnejším nepriateľom koruny a figúrkou jej nepriateľov.

De Monfort bol na pomery 13. storočia vždy radikál a na začiatku vojny sa svojimi návrhmi na obmedzenie moci popredných barónov kráľovstva, ako aj panovníka, priblížil k znepriateleniu svojich spojencov.

Tento nepokojný vzťah sa mu vrátil v roku 1264, keď rozpory v jeho radoch viedli k príležitosti, ktorú Henrich využil s pomocou intervencie francúzskeho kráľa. Panovníkovi sa podarilo získať späť Londýn a udržať neľahký mier až do apríla, keď vpochodoval na územia stále kontrolované de Montfortom.

Tam, vo vrcholnej bitke pri Lewes, boli Henrichove väčšie, ale nedisciplinované sily porazené a on bol zajatý. Za mrežami bol nútený podpísať Ustanovenia z Oxfordu, prvýkrát zakotvené v roku 1258, ale kráľom odmietnuté. ďalej obmedzovali jeho právomoci a boli označované za prvú anglickú ústavu.

Henrich III. zajatý v bitke pri Lewes. Obrázok z knihy Johna Cassella "Illustrated History of England, Vol. 1" (1865).

Kráľ bol oficiálne obnovený, ale bol iba figúrkou.

Prvý parlament

V júni 1264 zvolal de Montfort snem rytierov a lordov z celého kráľovstva v snahe upevniť svoju vládu. Čoskoro sa však ukázalo, že ľudia si túto novú aristokratickú vládu a poníženie kráľa - o ktorom sa stále všeobecne verilo, že bol vymenovaný božským právom - veľmi nevážia.

Medzitým sa na druhej strane kanála pripravovala kráľovná Eleonóra na inváziu s väčšou francúzskou pomocou. De Montfort vedel, že ak si chce udržať kontrolu, musí sa niečo dramaticky zmeniť. Keď sa v januári nového roka zišiel nový parlament, boli v ňom dvaja mestskí mešťania z každého z veľkých anglických miest.

Prvýkrát v histórii prechádzala moc z feudálneho vidieka do rastúcich miest, kde ľudia žili a pracovali spôsobom, ktorý je väčšine z nás dnes oveľa známejší. "commons" bolo možné nájsť.

Odkaz

Tento precedens pretrvával a rástol až do dnešných dní - a priniesol filozofický posun v tom, ako by sa mala krajina riadiť.

Snemovne lordov a dolnej komory parlamentu stále tvoria základ moderného britského parlamentu, ktorý sa v súčasnosti schádza vo Westminsterskom paláci.

Samozrejme, bolo by chybou pozerať sa na to príliš ružovo. Zo strany de Montforta išlo o bezostyšné politické cvičenie - a v jeho veľmi straníckom zhromaždení sa názory veľmi nelíšili. Keď začal po moci túžiaci vodca vzbúrencov zhromažďovať značný osobný majetok, jeho podpora začala opäť klesať.

V máji medzitým Henrichov charizmatický syn Eduard ušiel zo zajatia a zhromaždil armádu na podporu svojho otca. De Montfort sa s ním stretol v auguste v bitke pri Eveshame a bol porazený, pobitý a zmrzačený. Vojna sa napokon skončila v roku 1267 a krátky experiment Anglicka s niečím, čo sa blížilo parlamentnej vláde, sa skončil.

Precedens sa však ťažšie prekonával. Paradoxne, do konca Eduardovej vlády sa začlenenie mešťanov do parlamentov stalo neotrasiteľnou normou.

Hlavný obrázok: Simon De Monfort zomiera v bitke pri Eveshame (Edmund Evans, 1864).