20 января 1265 года Саймон де Монфорт, лидер группы баронов, восставших против короля Генриха III, созвал группу мужчин со всей Англии, чтобы собрать поддержку.

Со времен саксов английские короли советовались с группами лордов, но это событие стало первым в истории Англии, когда они собрались, чтобы определить, как будет управляться их страна.

Приливы и отливы прогресса

Долгий путь Англии к демократии начался еще в 1215 году, когда король Иоанн был загнан в угол мятежными баронами и вынужден был подписать документ, известный как Магна Карта - что лишило короля некоторых из его почти безграничных полномочий.

Получив эту небольшую уступку, Англия уже никогда не смогла бы вернуться к абсолютному правлению, и при сыне Джона Генрихе III бароны снова подняли восстание, которое привело к кровопролитной гражданской войне.

Возмущенные требованиями короля о дополнительных налогах и страдая от голода в масштабах всей страны, повстанцы захватили контроль над большей частью юго-востока Англии к концу 1263 г. Их лидером был харизматичный француз Симон де Монфор.

Симон де Монфор

Симон де Монфор, 6-й граф Лестер.

По иронии судьбы, де Монфор когда-то презирался англичанами как один из фаворитов франкофильского короля при дворе, но после разрыва личных отношений с королем в 1250-х годах он стал самым непримиримым врагом короны и фигурой для своих врагов.

Де Монфор всегда был радикалом по меркам XIII века, и ранее в ходе войны он был близок к тому, чтобы оттолкнуть своих союзников, предложив урезать власть главных баронов королевства, а также монарха.

Эти неприязненные отношения вновь подкосили его в 1264 году, когда разногласия в рядах Генриха привели к тому, что Генрих смог воспользоваться возможностью с помощью интервенции короля Франции. Монарху удалось вернуть Лондон и сохранить непростой мир до апреля, когда он совершил поход на территории, все еще контролируемые де Монфором.

Там, в кульминационной битве при Льюисе, большие, но плохо дисциплинированные войска Генриха были разбиты, а сам он попал в плен. За решеткой он был вынужден подписать Положения Оксфорда, Впервые они были закреплены в 1258 году, но были отвергнуты королем. Они еще больше ограничили его полномочия и были названы первой конституцией Англии.

Генрих III взят в плен в битве при Льюисе. Изображение из книги Джона Касселла "Иллюстрированная история Англии, том 1" (1865).

Король был официально восстановлен в должности, но был не более чем фигурой.

Первый парламент

В июне 1264 года де Монфорт созвал парламент из рыцарей и лордов со всего королевства, чтобы укрепить свой контроль. Однако вскоре стало ясно, что народ мало ценил это новое аристократическое правление и унижение короля, который, как все еще считалось, был назначен по Божественному праву.

Тем временем, по ту сторону канала, королева Элеонора готовилась к вторжению с французской помощью. Де Монфор понимал, что для сохранения контроля над ситуацией необходимо что-то кардинально изменить. Когда в январе нового года был собран новый парламент, в него вошли по два городских бюргера от каждого из крупных городов Англии.

Впервые в истории власть перешла из феодальной сельской местности в растущие города, где люди жили и работали в гораздо более привычной для большинства из нас манере. Это также ознаменовало появление первого парламента в современном смысле этого слова, поскольку теперь наряду с лордами некоторые "общины" можно найти.

Наследие

Этот прецедент продлится и будет расти до наших дней - и положит начало философскому сдвигу в отношении того, как должна управляться страна.

Палаты лордов и общин до сих пор составляют основу современного британского парламента, заседающего в Вестминстерском дворце.

Конечно, было бы ошибкой рассматривать его в слишком радужных тонах. Это было бесстыдное политическое упражнение со стороны де Монфора - и среди его очень пристрастного собрания было мало разнообразия мнений. Как только жаждущий власти лидер повстанцев начал накапливать значительное личное состояние, его народная поддержка снова начала ослабевать.

В мае, тем временем, харизматичный сын Генриха Эдуард бежал из плена и собрал армию, чтобы поддержать своего отца. Де Монфорт встретил его в битве при Ившеме в августе и был разбит, зарублен и искалечен. Война, наконец, закончилась в 1267 году, и краткий эксперимент Англии с чем-то приближенным к парламентскому правлению был завершен.

Однако прецедент оказалось сложнее победить. По иронии судьбы, к концу правления Эдуарда включение горожан в парламенты стало незыблемой нормой.

Основное изображение: Симон де Монфор погибает в битве при Ившеме (Эдмунд Эванс, 1864).