Pada tanggal 20 Januari 1265 Simon De Montfort, pemimpin sekelompok baron yang memberontak melawan Raja Henry III, memanggil sekelompok orang dari seluruh Inggris untuk mengumpulkan dukungan.

Sejak zaman Saxon, Raja Inggris telah dinasihati oleh kelompok-kelompok Lords, tetapi ini menandai pertama kalinya dalam sejarah Inggris di mana berkumpul untuk menentukan bagaimana negara mereka akan diperintah.

Pasang surut kemajuan

Perjalanan panjang Inggris menuju demokrasi dimulai sejak tahun 1215 ketika Raja John dipaksa terpojok oleh Baron yang memberontak dan dipaksa untuk menandatangani selembar kertas - yang dikenal sebagai Magna Carta - yang melucuti raja dari sebagian kekuasaannya yang hampir tak terbatas.

Begitu mereka mendapatkan konsesi kecil ini, Inggris tidak akan pernah bisa kembali ke pemerintahan absolut lagi, dan di bawah putra John, Henry III, para Baron sekali lagi melancarkan pemberontakan yang mengarah pada perang saudara berdarah.

Marah oleh tuntutan Raja untuk pajak tambahan dan menderita di bawah beban kelaparan di seluruh negeri, para pemberontak telah menguasai sebagian besar wilayah tenggara Inggris pada akhir tahun 1263. Pemimpin mereka adalah seorang Prancis yang karismatik - Simon De Montfort.

Simon De Monfort

Simon de Monfort, Earl Leicester ke-6.

Ironisnya, de Montfort pernah dibenci oleh orang Inggris sebagai salah satu favorit Raja Francophile di istana, tetapi setelah hubungan pribadinya dengan Raja rusak pada tahun 1250-an, ia menjadi musuh mahkota yang paling kejam dan tokoh utama bagi musuh-musuhnya.

De Monfort selalu menjadi sesuatu yang radikal menurut standar abad ke-13, dan di awal perang dia hampir mengasingkan sekutunya dengan proposal untuk memangkas kekuasaan para baron terkemuka kerajaan serta raja.

Hubungan yang tidak menyenangkan ini kembali menggigitnya pada tahun 1264 ketika perpecahan di dalam jajarannya mengarah pada kesempatan bagi Henry untuk mengeksploitasi dengan bantuan intervensi dari Raja Prancis. Raja berhasil mendapatkan kembali London dan menjaga perdamaian yang tidak nyaman sampai bulan April, ketika dia berbaris ke wilayah yang masih dikuasai oleh De Montfort.

Di sana, pada pertempuran klimaks Lewes, pasukan Henry yang lebih besar tetapi tidak disiplin dikalahkan dan ia ditangkap. Di balik jeruji besi ia dipaksa untuk menandatangani perjanjian Ketentuan Oxford, Pertama kali diabadikan pada tahun 1258 tetapi ditolak oleh Raja. Mereka membatasi kekuasaannya lebih jauh dan telah digambarkan sebagai konstitusi pertama Inggris.

Henry III ditangkap pada Pertempuran Lewes. Gambar dari 'Illustrated History of England, Vol. 1' karya John Cassell (1865).

Raja secara resmi dipulihkan, tetapi tidak lebih dari sekadar figur kepala.

Parlemen pertama

Pada bulan Juni 1264 De Montfort memanggil parlemen Ksatria dan Penguasa dari seluruh kerajaan dalam upaya untuk mengkonsolidasikan kendalinya. Namun segera menjadi jelas, bahwa rakyat tidak terlalu menghargai pemerintahan aristokratik baru ini dan penghinaan terhadap Raja - yang masih diyakini secara luas telah ditunjuk oleh Hak Ilahi.

Sementara itu, di seberang saluran, Ratu - Eleanor - sedang bersiap untuk menyerang dengan lebih banyak bantuan Prancis. De Montfort tahu bahwa sesuatu yang dramatis harus berubah jika dia ingin tetap memegang kendali. Ketika parlemen baru dikumpulkan pada bulan Januari tahun baru, itu termasuk dua burgesses perkotaan dari masing-masing kota besar di Inggris.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah, kekuasaan berpindah dari pedesaan feodal ke kota-kota yang sedang berkembang, di mana orang-orang hidup dan bekerja dengan cara yang jauh lebih akrab bagi kebanyakan dari kita saat ini. Ini juga menandai parlemen pertama dalam pengertian modern, karena sekarang di samping para penguasa beberapa "commons" bisa ditemukan.

Warisan

Preseden ini akan bertahan dan berkembang hingga saat ini - dan mengantarkan pergeseran filosofis tentang bagaimana sebuah negara harus diatur.

The Houses of Lords dan Commons masih membentuk dasar Parlemen Inggris modern, yang sekarang bertemu di Palace of Westminster.

Tentu saja keliru jika kita melihatnya dalam istilah yang terlalu indah. Itu adalah latihan politik yang tidak tahu malu di pihak De Montfort - dan hanya ada sedikit keragaman pendapat di antara majelisnya yang sangat partisan. Begitu pemimpin pemberontak yang haus kekuasaan itu mulai mengumpulkan kekayaan pribadi yang cukup besar, dukungan populernya mulai berkurang sekali lagi.

Sementara itu, pada bulan Mei, putra Henry yang karismatik, Edward, melarikan diri dari penawanan dan mengumpulkan pasukan untuk mendukung ayahnya. De Montfort menemuinya di pertempuran Evesham pada bulan Agustus dan dikalahkan, dibantai, dan dimutilasi. Perang akhirnya berakhir pada tahun 1267 dan eksperimen singkat Inggris dengan sesuatu yang mendekati pemerintahan parlementer pun berakhir.

Ironisnya, pada akhir pemerintahan Edward, penyertaan warga kota dalam parlemen telah menjadi norma yang tak tergoyahkan.

Gambar Utama: Simon De Monfort meninggal dalam Pertempuran Evesham (Edmund Evans, 1864).