Abraham Lincoln (12 Februari 1809 - 15 April 1865) adalah Presiden Amerika Serikat ke-16. Dia menjabat sebagai presiden selama 5 tahun, dari 4 Maret 1861 sampai pembunuhannya oleh John Wilkes Booth pada 15 April 1865.

Lincoln dikenal terutama karena kepemimpinannya selama Perang Saudara Amerika (1861 - 1865) dan karena menandatangani Proklamasi Emansipasi, sebuah perintah eksekutif yang mengubah status hukum budak menjadi 'bebas'.

Berikut ini adalah 10 fakta tentang Abraham Lincoln.

1. Dia sebagian besar berpendidikan sendiri

Meskipun menjadi pengacara yang sukses, Lincoln tidak memiliki gelar sarjana. Total sekolahnya, yang diperoleh dari guru keliling, diperkirakan hanya sekitar 1 tahun.

2. Sebelum menekuni politik nasional, Lincoln menjabat 4 periode berturut-turut di badan legislatif negara bagian Illinois

Meskipun pengacara sering dianggap tidak dapat dipercaya, reputasinya dalam hal kejujuran dan keadilan membantu 'Honest Abe' memenangkan pemilihan umum lokal.

Abraham Lincoln pada tahun 1863

Kredit Gambar: Domain Publik, via Wikimedia Commons

3. Lincoln adalah 'presiden pertama'

Dia adalah Presiden AS berjanggut pertama, yang pertama memegang hak paten, dan yang pertama berada dalam foto pelantikan. John Wilkes Booth juga dapat dilihat dalam foto, berdiri di balkon di atas.

4. Istri Lincoln berasal dari keluarga kaya pemilik budak

Lincoln menikahi Mary Todd dari Lexington Kentucky pada tanggal 4 November 1842. Beberapa saudara tirinya meninggal saat bertugas di Angkatan Darat Konfederasi selama Perang Saudara.

5. Lincoln bukan seorang abolisionis

Lukisan cat minyak Abraham Lincoln, 1869

Kredit Gambar: George Peter Alexander Healy, domain Publik, via Wikimedia Commons

Lincoln telah lama bersekutu dengan kaum abolisionis dan melarang perbudakan dengan mengeluarkan Proklamasi Emansipasi pada tanggal 1 Januari 1863, yang secara hukum membebaskan sekitar 3 juta budak.

Namun, dalam pidato pelantikannya yang pertama, Lincoln menyatakan bahwa dia 'tidak memiliki hak yang sah' untuk 'mencampuri institusi perbudakan di Negara Bagian di mana perbudakan itu ada'.

6. Tujuan utamanya dalam Perang Saudara adalah untuk melestarikan Persatuan

Ada kaum abolisionis, pendukung perbudakan, pro-unionis, dan sentimen netral di Utara dan Selatan, tetapi kaum separatis Konfederasi-lah yang memulai perang dengan menembaki Fort Sumter pada 12 April 1861.

Lincoln menanggapinya dengan mengirim pasukan untuk merebut kembali benteng yang hilang dan 'melestarikan Persatuan'.

7. RUU untuk menciptakan Dinas Rahasia AS ada di meja Presiden pada malam pembunuhannya

Salah satu tujuan utama Secret Service adalah untuk melindungi para pemimpin nasional seperti Presiden. Ada kemungkinan bahwa kehadiran mereka akan menyelamatkan nyawa Lincoln.

8. Selama pembunuhannya, pengawal Lincoln tidak ada

John Wilkes Booth mencondongkan badan ke depan untuk menembak Presiden Abraham Lincoln saat ia menonton 'Our American Cousin' di Ford's Theater di Washington, D.C.

Kredit Gambar: Domain Publik, via Wikimedia Commons

Petugas keamanan Presiden, John Parker, meninggalkan posnya untuk menonton pertunjukan di Ford's Theatre Washington, DC dan pergi ke bar di sebelahnya selama istirahat. Itu adalah tempat yang sama dengan tempat John Wilkes Booth minum-minum.

Tidak ada yang tahu di mana Parker berada ketika Lincoln terbunuh.

9. Saudara laki-laki John Wilkes Booth menyelamatkan putra Lincoln

Tidak lama sebelum Presiden dibunuh, Edwin Booth, seorang aktor terkenal pada saat itu, menarik Robert Lincoln ke tempat yang aman di stasiun kereta api setelah dia terjatuh di rel kereta api. Saat itu kereta api akan meninggalkan stasiun.

10. Lincoln secara konsisten digolongkan sebagai salah satu dari '3 besar' Presiden Amerika Serikat

Bersama George Washington dan Franklin D. Roosevelt, sebagian besar jajak pendapat sejarawan akademis, ilmuwan politik, dan masyarakat umum menempatkan Lincoln sebagai salah satu dari 3 orang hebat sepanjang masa.