Abraham Lincoln (12. februar 1809 - 15. april 1865) var USA's 16. præsident i fem år, fra den 4. marts 1861 til han blev myrdet af John Wilkes Booth den 15. april 1865.

Lincoln er først og fremmest kendt for sit lederskab under den amerikanske borgerkrig (1861-1865) og for at have underskrevet Emancipationsproklamationen, en dekret, der ændrede slavernes juridiske status til "fri".

Her følger 10 fakta om Abraham Lincoln.

1. Han var stort set selvuddannet

Selv om Lincoln blev en succesfuld advokat, havde han ingen uddannelse, og hans samlede skolegang, som han fik af omrejsende lærere, anslås kun at være på omkring et år.

2. Før han gik ind i national politik, sad Lincoln 4 på hinanden følgende perioder i Illinois' delstatslegislatur

Selv om advokater ofte anses for at være utroværdige, hjalp hans ry for ærlighed og retfærdighed "Honest Abe" med at vinde lokale valg.

Abraham Lincoln i 1863

Billede: Public Domain, via Wikimedia Commons

3. Lincoln var en "præsident af første gang

Han var den første amerikanske præsident med skæg, den første med patent og den første, der var med på et billede ved sin indsættelse. John Wilkes Booth kan også ses på billedet, stående på balkonen ovenfor.

4. Lincolns kone kom fra en velhavende slaveejerfamilie

Lincoln blev gift med Mary Todd fra Lexington Kentucky den 4. november 1842. Flere af hendes halvbrødre døde i den konfødererede hær under borgerkrigen.

5. Lincoln var ikke abolitionist

Oliemaleri af Abraham Lincoln, 1869

Billede: George Peter Alexander Healy, Public domain, via Wikimedia Commons

Lincoln var længe allieret med abolitionisterne og forbød slaveriet ved at udstede Emancipationsproklamationen den 1. januar 1863, hvorved ca. 3 millioner slaver blev befriet lovligt.

I sin første indsættelsestale erklærede Lincoln imidlertid, at han ikke havde "nogen lovlig ret" til at "gribe ind i slaveinstitutionen i de stater, hvor den eksisterer".

6. Hans hovedformål i borgerkrigen var at bevare Unionen

Der var abolitionister, slaveritilhængere, prounionister og neutrale holdninger i både nord og syd, men det var konføderationens løsrivelsestilhængere, der startede krigen ved at beskyde Fort Sumter den 12. april 1861.

Lincoln reagerede ved at sende tropper for at generobre de tabte forter og "bevare Unionen".

7. Lovforslaget om oprettelse af den amerikanske efterretningstjeneste lå på præsidentens bord natten til mordet på ham

Et af Secret Service's hovedformål er at beskytte nationale ledere som præsidenten. Det er muligt, at deres tilstedeværelse ville have reddet Lincolns liv.

8. Under mordet på Lincoln var Lincolns livvagt fraværende

John Wilkes Booth læner sig fremad for at skyde præsident Abraham Lincoln, mens han ser "Our American Cousin" i Ford's Theater i Washington, D.C.

Billede: Public Domain, via Wikimedia Commons

Præsidentens sikkerhedsvagt, John Parker, forlod sin post for at se stykket i Washington DC's Ford's Theatre og gik i pausen på saloonen ved siden af. Det var det samme sted, som John Wilkes Booth drak.

Ingen ved, hvor Parker var, da Lincoln blev dræbt.

9. John Wilkes Booths bror reddede Lincoln's søn

Ikke længe før præsidenten blev myrdet, trak Edwin Booth, en berømt skuespiller på det tidspunkt, Robert Lincoln i sikkerhed på en togstation, efter at han var faldet ned på skinnerne, netop som et tog var ved at forlade stationen.

10. Lincoln er konsekvent rangeret som en af de "top 3" præsidenter i USA

Sammen med George Washington og Franklin D. Roosevelt placerer de fleste meningsmålinger blandt akademiske historikere, politologer og offentligheden Lincoln som en af de tre store historikere nogensinde.