I begyndelsen af november 1917 iværksatte Vladimir Lenin og hans bolsjevikiske parti et kup mod den provisoriske regering i Rusland. Oktoberrevolutionen, som den blev kendt som, satte Lenin som leder af verdens første kommunistiske stat.

Men Lenins kommunistiske regime mødte modstand fra forskellige grupper, herunder kapitalister, de loyale over for det tidligere zardom og europæiske kræfter, der var imod kommunismen. Disse forskellige grupper forenede sig under Den Hvide Hærs banner, og snart var Rusland indviklet i en borgerkrig.

I sidste ende nedkæmpede Lenins Røde Hær dissens og vandt krigen, hvilket banede vejen for oprettelsen af Sovjetunionen og kommunismens fremmarch i hele verden.

Her er 10 fakta om den russiske borgerkrig.

1. Den stammede fra den russiske revolution

Efter februarrevolutionen i 1917 blev der dannet en provisorisk regering i Rusland, og kort efter abdicerede zar Nikolaj II. Flere måneder senere, under oktoberrevolutionen, gjorde kommunistiske revolutionære oprørere, kendt som bolsjevikkerne, oprør mod den provisoriske regering og indsatte Vladimir Lenin som leder af verdens første kommunistiske stat.

Selv om Lenin sluttede fred med Tyskland og trak Rusland ud af Første Verdenskrig, mødte bolsjevikkerne modstand fra kontrarevolutionære, zarloyale og europæiske kræfter, der håbede at bremse kommunismens udbredelse. Borgerkrig opslugte Rusland.

2. Den blev udkæmpet mellem den røde og den hvide hær

Lenins bolsjevikiske styrker blev kendt som Den Røde Hær, mens deres fjender blev kendt som Den Hvide Hær.

Bolsjevikkerne havde magten over det centrale område af Rusland mellem Petrograd (tidligere Sankt Petersborg) og Moskva, og deres styrker bestod af russere, der var engagerede i kommunismen, hundredtusindvis af indkaldte bønder og nogle tidligere zaristiske soldater og officerer, som Leon Trotskij kontroversielt nok havde hvervet til den røde hær på grund af deres militære erfaring.

Soldater, der er samlet på pladsen ved Vinterpaladset, hvoraf mange tidligere støttede den provisoriske regering, sværger troskab til bolsjevikkerne. 1917.

Billede: Shutterstock

De hvide hære bestod på den anden side af forskellige styrker, der forsøgsvis var allierede mod bolsjevikkerne, herunder officerer og hære, der var loyale over for zaren, kapitalister, regionale kontrarevolutionære grupper og udenlandske styrker, der håbede at kvæle kommunismens udbredelse eller blot sætte en stopper for konflikten.

3. Bolsjevikkerne henrettede tusindvis af politiske modstandere

Lenins ledelse af bolsjevikkerne udviste en lignende skånselsløshed. For at udrydde politisk opposition efter oktoberrevolutionen forbød bolsjevikkerne alle politiske partier og lukkede alle kontrarevolutionære nyhedsbureauer.

Bolsjevikkerne indførte også en frygtindgydende hemmelig politistyrke, kendt som Tjeka, som blev brugt til at undertrykke dissens og henrette store mængder af politiske modstandere af det bolsjevikiske regime. Denne voldelige politiske undertrykkelse blev kendt som "den røde terror", som fandt sted under hele den russiske borgerkrig, hvor titusinder af mistænkte anti-bolsjevikiske sympatisører blev henrettet.

4. De hvide led under en splittet ledelse

De hvide havde en række fordele: deres tropper dækkede store dele af Rusland, de blev ledet af erfarne militærfolk, og de havde svingende støtte fra allierede europæiske styrker som Frankrig og Storbritannien.

Men de hvide var til tider splittet af forskellige ledere, der var spredt ud over store regioner, med admiral Kolchak i nordøst, Anton Denikin og senere general Wrangel i syd og Nikolai Yudenich i vest. Selv om Denikin og Yudenich forenede sig under Kolchaks autoritet, kæmpede de med at koordinere deres hære over store afstande og kæmpede ofte som uafhængigeenheder snarere end en sammenhængende helhed.

5. Udenlandsk intervention fik ikke vendt krigens udvikling

Efter oktoberrevolutionen blev de hvide i varierende grad støttet af Storbritannien, Frankrig og USA. Den allierede støtte kom primært i form af forsyninger og økonomisk støtte snarere end aktive tropper, selv om nogle allierede tropper deltog i konflikten (ca. 200.000 mand).

I sidste ende var udenlandsk indgriben i konflikten ikke afgørende. Da Første Verdenskrig sluttede, blev Tyskland ikke længere opfattet som en trussel, så Storbritannien, Frankrig og USA holdt op med at levere forsyninger til Rusland. De var også selv udtømt i 1918 og mindre ivrige efter at skyde ressourcer ind i den udenlandske krig, selv om de var imod Lenins kommunistiske regering.

I 1919 var de fleste udenlandske tropper og støtte blevet trukket tilbage fra Rusland, men bolsjevikkerne fortsatte med at udgive propaganda mod de hvide og antydede, at fremmede magter trængte ind i Rusland.

6. Propaganda var en vigtig del af bolsjevikkernes strategi

Under den russiske borgerkrig gennemførte bolsjevikkerne en omfattende propagandakampagne. For at tilskynde til at melde sig ind trykte de plakater, der underminerede, at de mænd, der ikke kæmpede, var kujonagtige.

Ved at udgive flyveblade, vise propagandafilm og påvirke pressen vendte de den offentlige mening mod de hvide og konsoliderede deres egen magt og løftet om kommunismen.

7. Konflikten udspillede sig over Sibirien, Ukraine, Centralasien og Fjernøsten

Den Røde Hær vandt ved at vælte de forskellige hvide styrker på flere fronter. I Ukraine i 1919 besejrede de røde de hvide væbnede styrker i Sydrusland, og oppe i Sibirien blev admiral Koltjak's mænd slået i 1919.

Året efter, i 1920, drev de røde general Wrangels styrker ud af Krim. Mindre kampe og omvæltninger fortsatte i årevis, mens hvide og regionale militærgrupper slog tilbage mod bolsjevikkerne i Centralasien og Fjernøsten.

En soldat fra den røde hær står over for at blive henrettet af den hvide hær under den russiske borgerkrig. 1918-1922.

Billede: Shutterstock

8. Romanovs blev henrettet under konflikten

Efter den bolsjevikiske revolution blev den tidligere zar Nikolaus II og hans familie forvist fra Sankt Petersborg, først til Tobolsk og senere til Jekaterinburg.

I juli 1918 fik Lenin og bolsjevikkerne besked om, at den tjekkiske legion, en erfaren militærstyrke, der gjorde oprør mod bolsjevikkerne, nærmede sig Jekaterinburg. De røde frygtede, at tjekkerne kunne tage Romanovs til fange og indsætte dem som galionsfigurer for en antibolsjevikisk bevægelse, og beordrede derfor henrettelsen af Nikolaj og hans familie.

Den 16.-17. juli 1918 blev Romanov-familien - Nikolaj, hans kone og børn - ført ned i kælderen i deres eksilhus og skudt eller bajonetteret til døde.

9. Bolsjevikkerne vandt krigen

På trods af den omfattende modstand mod bolsjevikstyret vandt de røde i sidste ende den russiske borgerkrig. 1921 havde de besejret de fleste af deres fjender, selv om sporadiske kampe fortsatte indtil 1923 i Fjernøsten og endog ind i 1930'erne i Centralasien.

Den 30. december 1922 blev Sovjetunionen oprettet, hvilket banede vejen for kommunismens vækst i hele verden i det 20. århundrede og for en ny verdensmagt.

10. Man mener, at mere end 9 millioner mennesker døde

Den russiske borgerkrig huskes som en af de dyreste borgerkrige i historien. Skønnene varierer, men nogle kilder hævder, at omkring 10 millioner mennesker blev dræbt under konflikten, herunder ca. 1,5 millioner militærpersoner og 8 millioner civile. Disse dødsfald skyldtes væbnede konflikter, politiske henrettelser, sygdom og hungersnød.